[ Huyển ảo - Tiểu Thuyết ] God's Guardians

Chào mọi người ! Mình là mem mới. Đây là một tự truyện giả tưởng mà minh viết ra dựa theo một trò chơi điện tử mình nghiện từ bé và cuộc đời của chính mình.
Bạn đã chán phải đọc tiểu thuyết phiêu lưu của Việt Nam chưa ? Bạn có muốn đọc những tiểu thuyết mang hơi hường Châu Âu được viết bằng tiếng Việt ? Bạn thích tự truyện ? Và bạn đã bao giờ nghe đến trò Diablo 2 và 3 chưa ? Nếu rồi thì God s Guardians là một câu chuyện phù hợp với bạn. Câu chuyện này là tự truyện của đời mình , dựa vào cốt truyện của game Diablo 2 và 3 để tạo nên một câu chuyện giả tưởng với những giả thiết hoàn toàn mới. Trong câu chuyện, người đọc sẽ được giải thích những bí ẩn của các nhân vật, những điều bạn chưa bao giờ nghĩ đến khi nghiền nát cốt truyện của Diablo. Và hơn hết , các bạn sẽ được nhìn thấy những ước vọng của nhân vật chính của câu chuyện - Zachary Law - Tức mình đây !
Câu chuyện là một cuộc hành trình tìm lại bản thân và để thỏa mãn cái ước vọng được chống lại cả thế giới của nhân vật chính. Ngoài ra , đó cũng là những cái nhìn khác lạ của nhân vật chính về cuộc đời và một số vấn đề tâm linh. Các nhân vật phụ trong câu chuyện hầu như là những nhân vật có thực ngoài đời - họ là bạn , người thân hoặc thậm chí là cả cha mẹ mình - đã được thay đổi tên họ để đảm bảo quyền được giữ bí mật của con người. Do vậy nên cho dù mang hơi hướng của Fan Fic nhưng mình xin không đăng vào phần fan fiction bới có những điều hoàn toàn dựa trên cuộc sống thực của mình.Qua câu chuyện , người đọc sẽ được trở lại và tiếp xúc với game Diablo nhưng theo một chiều hướng hoàn toàn khác , khi những kẻ thù mới xuất hiện , sự trở lại của những mối thù xưa cũ , và hơn hết là những bí ẩn mà tác giả đã dùng cách của riêng mình để giải thích. Qua câu chuyện , người đọc cũng sẽ được có dịp phiêu lưu trên những miền đất của Diablo 2 nhưng với những sự thay đổi hoàn toàn mới để không gây nhàm chán cho người đọc. Có lẽ với tay nghề vẫn còn non kém của chàng trai mới 17 tuổi bước những bước đầu tiên vào đời như mình , có lẽ cũng khó mà diễn tả hết những gì mình muốn nói, mong mọi người góp ý để mình viết tốt hơn ! Xin cảm ơn

God's Guardians

Author: BSB

Chapter 1 : UNITED

Tiếng chuông kết thúc ngày học vang lên , học sinh ào ra khỏi trường như cơn sóng ào vào bờ vậy . Trong lúc ấy , Zack vẫn đang dọn dẹp lại lớp học , hôm nay là phiên trực của cậu ấy . Lúc cậu cất bước ra khỏi trường thì đã là 12 giờ trưa . Nắng lúc này đã lên đến đỉnh đầu . Hôm ấy là một ngày nóng kỉ lục . Để nhanh chóng trở về nhà với máy điều hòa , cậu chọn đường tắt băng qua một con hẻm vắng người thay vì đường vòng qua phố như thường ngày . Mồ hôi chảy như suối , miệng khô nhưng cậu vẫn cố gắng cất bước trở về nhà . Ấy vậy mà khi chỉ mới đi được một nửa quãng đường , bỗng nhiên cậu cảm thấy gáy mình lạnh toát . Chuyện quái quỉ gì đang xảy ra thế này ? Hôm này trời nóng đến thế cơ mà ! Phải về nhà nhanh thôi , cứ ở đây nữa chắc mình ngất mất ! Thế là cậu lại quyết định đi tiếp.

Nhưng vừa đi thêm được vài bước , cậu lại cảm thấy mình như đang bị ai đó nhìn từ phía sau lưng . Đôi mắt vô hình ấy cứ bám lấy cậu . Hai chân cậu bỗng nhiên rung bần bật. Có gì đó thực sự không ổn . Lần này chắc chắn không phải là ảo giác . Rồi cậu nhớ lại một bài đăng mà cậu đã từng đọc trên Facebook : '' Ai cũng có một vong hồn bám theo từ khi mới sinh ra , nhưng không phải ai cũng bắt được tần số của kẻ bám theo mình'' . ' Có khi nào.....' Zack nghĩ . Đến nước này chỉ có một cách để thử thôi . Vậy là cậu thở dài một tiếng , rồi bắt đầu quay đầu chạy.

Một vật gì đó bắn sượt qua mặt cậu ngay khi cậu định quẹo vào một khúc rẽ.

Đó là một mũi tên.

Cậu quay đầu nhìn về hướng mũi tên được bắn ra. Trước mặt cậu là một người bí ẩn mặc một bộ đồ đen kín mít. Trên mặt kẻ ấy đeo một chiếc mặt nạ màu trắng. Mặc dù lúc ấy cậu đã sợ đến mức muốn khóc nhưng có một điều kì lạ gì đó đã thôi thúc cậu. Zack nói :

- Ê ! Vong ! Chúng ta có nhất thiết phải ghét nhau như vậy không nhỉ ?

Nhưng kẻ đó không nói không rằng . Hắn giương nỏ lên và bắn một mũi tên khác thẳng về phía đầu cậu. Mũi tên lao thẳng với một tốc độ cực nhanh. Bắc không biết làm gì ngoài vắt chéo tay để bảo vệ cái đầu của mình. Cậu lẩm bẩm : ' Thôi xong ! Quả này chết chắc rồi !'

Nhưng không có chuyện gì xảy ra.

Zack mở mắt ra.

Trước mặt cậu lúc này là một bức tường đá bao bọc quanh mình , còn mũi tên kia bị mắc trên bức tường ấy. Nhưng chỉ thêm 0,1 mm nữa là cậu sẽ chột. Nhưng trong khi cậu đang ngẩn ngơ về những chuyện đang xảy ra thì bỗng nhiên cậu cảm thấy có một luồng khí lực rất lớn đang ập về phía mình . Bức tường đá trước mặt cậu bị phá nát , còn cậu bị đánh bật về phía bức tường xi măng phía sau.

Bị shock tiếp đợt hai, cậu gần như đã cảm thấy mất hết sức lực để di chuyển . Còn kẻ bí ẩn kia chỉ thoắt cái đã di chuyển đến trước mặt cậu. Hắn giương nỏ vào mặt cậu và nói :

- Chà ! Khá đấy oắt con ! Lâu lắm rồi ta mới phải dùng đến mũi tên thứ tư để xử một đứa con lai như thế này ! Nhưng lần này thì không trượt nổi nữa đâu !

- Khoan đã ! Ý ông là sao chứ ?

Nhưng khi gã bí ẩn kai chuẩn bị bóp cò thì bỗng nhiên có một giọng nữ giới vang lên :

- Tên thợ săn kia dừng tay lại mau ! Cậu ta sẽ đi với ta!

Cả tên thợ săn và Zack cùng quay ra. Một cô gái tóc đen dài trạc tuổi 17 giống như cậu đang giương cung về phía tên thợ săn. Nhưng hắn cũng chẳng hề nao núng. Hắn chỉ cười nhạt rồi rút một chiếc nỏ khác nhắm về hướng cô gái kia và nói :

- Đừng có xía vào chuyện của ta con nhỏ á thần kia ! Sau khi xử xong thằng nhỏ này thì ta sẽ quay sang xử lí ngươi sau. Hà ! Hà! Diablo Đại Nhân sẽ thưởng hậu lắm đây !

'Diablo Đại Nhân ?' Zack nghĩ . Chẳng lẽ Đại Ma Vương Diablo la có thật sao ?

- Đúng đấy nhóc ạ ! -Tên thợ săn nói- Ngươi có biết rằng.....

Nhưng đúng lúc hắn đang nói thì lãnh ngay một mũ tên trúng vai. Hắn ngã khuỵu xuống ngay trước mặt cậu. Cô gái kia thấy vậy liền nói :

- Chạy mau đi anh bạn ! Nễu không thì cậu không giữ nổi mạng mình đâu !

Zack lại cắm đầu chạu thục mạng. Nhưng khi vừa đi thêm được một đoạn , cậu lại bị một cô gái khác trạc tuổi người vừa nãy chặn lại. Hai người họ mặc một bộ đồ đen giống y hệt nhau . Chỉ có điều cô gái này để tóc quấn cao :

- Đi theo tôi mau lên! Nếu như Ranger đuổi kịp thì không xong đâu !

- Này ! Làm sao mà đằng ấy.....

Không để Zack nói hết câu. Cô gái ấy liền nắm lấy cổ tay cậu và kéo cậu đi. Vừa chạy Zack vừa hỏi:

- Khoan đã ! Sao cô lại cứu tôi ?

- Cậu nghĩ chúng tôi còn sự lựa chọn nào khác sao hả Zack ?

- Làm sao mà cô biết tên tôi ? - Zack ngạc nhiên

- Bởi vì......

Nhưng cô gái ấy chưa kịp nói thì Ranger đã xuất hiện trên đường đi của họ:

- Đầu hàng đi lũ con lai ! Các người không còn đường để chạy nữa đâu !

- Ngươi ....Ngươi đã làm gì với chị Sheila rồi ? - Cô gái ấy gắt lên

- Hè! Đứa con gái mới tập bắn cung đó sao ? Nó đã chạy trốn sau khi không đấu lại được với ta. Nhưng sau khi xử xong hai đứa chúng bay ta sẽ quay lại với nó sau. Giờ thí tiếp chiêu đi ! Ác Điêu Tiễn!!

Một mũi tên được bắn ra với hình khí là một con quạ lao về phía bọn họ. Cô gái kia liền đẩy Bắc ra và nói:

- Tưởng ta sợ ngươi à ! Xem bản lĩnh của Atlantis ta đây ! Magic Shield !

Một bức tường nội lực màu xanh lục hiện lên chặn mũi tên với âm khí đáng sợ đó lại. Mồ hôi của Atlantis chảy ra như suối . Có lẽ cô đang gồng mình lên để chống lại mũi tên đáng sợ kia. Còn Zack thì đứng sững như một bức tượng đá vậy . Cậu đã từng thấy những thứ như thế này trong game, nhưng không ngờ thực tế trước mặt cậu còn ảo diệu hơn rất nhiều. Cậu nhắm mắt lại mong đây chỉ là mơ. Còn về phía Ranger, hắn lẳng lặng bắn thêm một mũi tên nữa

Bức tường nội lực kia ngay lập tức vỡ tan. Atlantis kêu 'Á' một tiếng rồi ngã lăn ra đất. Zack liền ngay lập tức đỡ cô ấy dậy. Atlantis bị thổ huyết. Xem ra nội thương của cô không hề nhẹ:

- Chạy...chạy.....mau đi! Đừng lo ... cho ..tôi - Atlantis hổn hển nói

- Đằng ấy bị thương như vậy mà còn nói thế được sao ? - Zack nói

- Mùi mẫn thế la đủ rồi đấy !! Blood Raven Shot !

Một mũi tên với kình lực mạnh gấp cả chục lần ào về phía họ. Bỗng nhiên một bóng người vọt đến dùng tay chặn mũi tên đó lại . Đó là một người đàn ông trạc tuổi 70, mặc trên ngưởi một bộ đồ màu xám. Tay phải ông ta cầm một chiếc quyền trượng. Người đó không chỉ chặn mũi tên đó lại mà thậm chí còn đánh nát mũi tên ấy nữa:

- Biến về đi tên chó săn ! Ngươi biết ngươi đang động vào ai không hả ?

- Hè!- Ranger cười nhếch mép - Diễn trò vừa thôi Cain . Đây là quyết định của Hội Đồng . Ông cản ta thì đừng có trách ta là ác !

- Theo luật thì chỉ có Hội Đồng mới được phép thực thi những quyết định của họ. Cái loại thợ săn quèn như ngươi mà có quyền làm điều đó hay sao chứ ! Đúng là nực cười !

Ranger liền rút ra một cuộn giấy và nói :

- Đây là giấy ủy quyền của Mephisto ! Người cầm trong tay cuộn giấy này đã làm việc phải làm để thực thi công việc của Hội Đồng. Giờ ngươi tránh ra được rồi chứ lão già ?

Cain không nói gì. Ông ta cắm thẳng cây quyền trượng của mình xuống đất. Một cổng không gian ngay lập tức xuất hiện hút cả ba người Zack, Cain và Atlantis vào trong đó . Ranger ngay lập tức phóng một mũi tên nhưng không kịp. Cổng không gian đã đóng.

Cánh cổng không gian đưa Zack đến một nơi rất quen thuộc với cậu ấy : Căn nhà cũ ven hồ của bố mẹ cậu

- Ông là ai ? Hai cô gái kia là ai ? Tại sao ông lại đưa tôi về đây ? Atlantis đâu rồi ?

- Vậy cậu không nhớ gì về mình sao ?

- Ý ông là sao chứ ?

Vừa nói xong bỗng nhiên Zack kêu lên một tiếng rồi ngã khuỵu xuống sàn. Lồng ngực cậu như muốn nổ tung vậy

- Đó là sự thay đổi của không gian và thời gian sau một quá trình nứt gãy của lịch sử và sự kiện. Đừng lo ! Cậu sẽ sớm ổn định nhanh thôi ! - Cain nói

- Nhưng chuyện gì đang xảy ra với tôi thế này ? Ông....Ông đã làm gì tôi ? - Zack bỗng cảm thấy bình thường trở lại

- Chính thức từ giờ phút này, cuộc đời cậu đã thay đổi . Giờ cậu không còn là con trai thứ trong một gia đình yên ấm nữa . Cậu là một đứa con nuôi được tôi nhận về ngôi chùa này . Và hiện tại ta là cha đỡ đầu của cậu.

- Ông đang nói cái quái gì vậy ? - Zack ngẩn người ra

- Nếu không tin thì cậu cứ trở về 'nhà' mà xem !

Zack ngay lập tức chạy thẳng về nhà . Vẫn là con ngõ ấy . Cảnh vật vẫn như vậy . Nhưng căn nhà của cậu đã biến mất. Đó chỉ là một khoảng đất trống đã bị bỏ hoang lâu ngày. Đúng lúc ấy cậu nghe thấy một tiếng nói quen thuộc cất lên :

- Cậu đang tìm ai vậy ?

Zack quay đầu lại , đó là bác Sarah, hàng xóm nhà cậu:

- Bác Sarah ơi ! Sao nhà cháu không còn ở đây nữa ạ ! Rõ ràng lúc sáng nay trước khi đi học cháu còn thấy mà bác!

- Cậu là ai ? Tôi đâu có biết cậu đâu ? - Bác Sarah nói

- Bác ơi cháu là Zack con trai của bố Jack va mẹ Jill đây mà bác!

- Cậu nhầm rồi bao lâu nay có ai ở căn nhà đó đâu!- Bác Sarah nói xong liền quay đi

Zack bước vào khoảng đất trống ấy . Cậu quỳ xuống đất và bắt đầu khóc . Đây là lần đầu tiên trong suốt ba năm qua cậu khóc. Cái cảm giác của cậu cứ như đang bị một trăm mũi kim cắm vào người vậy ! Lần đầu tiên trong đời cậu cảm thấy trống trải thế này. Nước mắt của cậu chảy qua đôi gò má và rơi xuống đất. Cậu nhắm mắt lại mong rằng đây chỉ là một giấc mơ kì lạ nhưng cứ mỗi lần mở mắt những gì cậu thấy chỉ là một mảnh đất cỏ mọc um tùm chứ không phải ngôi nhà thân thương với cánh cửa gỗ cót két như hằng ngày. Thực tại như một tảng đá đè nghiến lấy Zack. Giờ anh chàng mơ mộng ấy không thể nào nhấc nổi người dậy nữa. Mọi chuyện cứ như một câu chuyện cổ tích vậy, nhưng kết cục của nó khiến bất kì ai xé tan nó đi và ước gì chuyện đó không xảy ra với mình. Cơn nóng mùa hè chỉ như đang cười nhạo vào nỗi đau của người con trai bất hạnh ấy.Cả cái thế giới chết tiệt này như đang quay lưng lại với cậu vậy.Đúng lúc ấy có một bàn tay chạm nhẹ vào vai cậu và nói

Đến lúc thay đổi rồi!

 

Và sau đây là chap 2 nhé !

CHAPTER 2 : WHO AM I ?

Zack quay đầu lại nhưng sau lưng cậu lại không có một bóng người. Đúng lúc này Cain xuất hiện ngay trước mặt cậu:

- Tôi đã nói rồi nhưng cậu đâu có nghe

Hai hàng lệ vẫn tuôn trào từ đôi mắt ngô nghê của Zack . Cậu cười vang rồi nói :

- Đây không phải sự thật đúng không nào . Ông đã dùng tà thuật thay đổi không gian đúng không nhỉ ?

Cain không nói gì . Ông ta chỉ nhẹ nhàng lấy trong túi áo một tờ giấy chứng sinh và một tờ báo đã cũ rồi đưa cho Zack . Từ đó đến giờ những dòng chữ ấy vẫn theo ám ảnh cậu

" Em bé bị bỏ rơi trước cổng cô nhi viện " - Theo Thời Báo Thành Phố ra ngày 13 tháng 3 năm 1997

Giấy chứng sinh - Zachary Law - Cha đỡ đầu : Old Cain - Phần cha và mẹ bị bỏ trống

- Cái quái gì thế này ? Ông đã làm gì với cuộc đời của tôi ? Nếu đúng như vậy thì cha mẹ tôi giờ đang ở đâu ? - Zack túm lấy cổ áo của Cain và nhả ra từng chữ một

- Tôi chỉ có thể nói với cậu rằng họ đã đi xa - Cain nói - Nếu tôi nói rằng một kẻ tên là Baal đã chỉnh sửa thời gian khiến bố mẹ cậu không gặp được nhau thì sao ? Và tôi đã cố hết sức để cậu không biến mất khỏi cõi đời này đấy

Zack sững người . Chúa tể Baal là tay sai đắc lực của Diablo. Cậu biết chuyên này qua trò chơi điện tử nhưng sau những gì đã xảy ra cậu vẫn không tin được vào mắt mình

- Cậu đang nghĩ về Diablo II và III đúng không ? Nếu tôi nói rằng đó là sự thật đã xảy ra 1500 năm trước thì sao nào ?

Zack lúc này mới nhận ra một điều . Cái tên Cain kia rất quen thuộc . Ông già đang đứng trước mặt cậu không phải ai mà là một con người bình thường mà chính là ....

- Đúng ! Ta là Deckard Cain , ngươi đồng hành với các đấu sĩ thánh chiến đây . Giờ cậu nhớ ra tôi rồi chứ ? Necromancer ? Hay Mage Hunter nhỉ ?

- Ông đừng làm tôi cuống được chứ ? Tôi thật sự đang cảm thấy rất khó hiểu đây

- Vậy cậu không biết mình là ai sao ? Cậu có bao giờ hiểu tại sao cậu lại khác với mọi người không ? Sao cậu lại thích những câu chuyện thần thoại về Diablo ? Hay về vết bớt trên tay phải của cậu chẳng hạn

- Làm sao ông....-Zack ấp úng

- Muốn biết thì hãy theo tôi trở về căn nhà cũ kia . Tôi sẽ nói cho cậu biết tất cả.

Zack nghĩ ngợi một lúc . Rồi cậu đành gật đầu đồng ý

Khi Zack và Cain về đến nơi thì Sheila và Atlantis đã ngồi đó từ lúc nào .

- Atlantis ! Đằng ấy không sao chứ ?- Zack hỏi

- Tôi không sao ? Mà cứ xưng là anh em là được rôi ! Vì dù sao em cũng ít hơn anh một tuổi mà . Còn chị Sheila bằng tuổi anh đấy !

- Ồ ! Vậy sao em - Zack cười thầm

-Sheila - Cain nói - Con lấy cho thầy một li trà đi . Chuyện này sẽ dài lắm đây

Cả Cain và Zack ngồi xuống chiếc trường kỉ đã cũ mèm. Rồi Cain lại nói tiếp:

- Cậu còn nhớ chuyện gì đã xảy ra trong trận chiến cuối cùng giữa các đấu sĩ thánh chiến và Diablo chứ ?

- Ông đang nói tới Diablo III đúng không ? Tôi nhớ là .....

Zack đang định nói thì lúc này Sheila mang li trà đặt ngay ngắn trước mặt Cain. Bấy giờ cậu mới để ý thấy Sheila và Atlantis trông rất giống nhau. Ngoại trừ kiểu tóc còn lại từ đôi gò má , nước da, đôi mắt, vân vân và vân vân đều giống nhau y như đúc.

- Sau trận chiến ấy , Diablo đã bị tiêu diệt nhưng hắn vẫn dùng linh hồn của mình để khống chế những người anh hùng thế hệ thứ hai đúng không nào anh chàng mơ mộng

- À đúng ....- Zack ấp úng- Nhưng điều đó liên quan gì đến tôi ? Mà các đấu sĩ ở Diablo III sao lại gọi là thế hệ thứ hai ?

- Họ là những đệ tử của các đấu sĩ thế hệ thứ nhất- Cain nhấp ngụm trà rồi nói tiếp- Sau đó.....

Cain đang nói thì bị cắt ngang bởi một giọng nói nam nhân kì quái:

-Muốn biết diễn biến tiếp theo ra sao thì ta sẽ kể cho ngươi nghe

Kẻ đang bước vào phòng khoảng tầm 40 tuổi. Hắn mặc một bộ vét trắng . Tóc đã ngả màu hoa râm . Mũi lõ , mắt híp, từ dáng bộ đến cách đi đứng đều lộ rõ vẻ tiểu nhân bỉ ổi.Trên tay phải của hắn có xăm hình một ngôi sao năm cánh. Trên người hắn tỏa ra một thứ hắc khí rất khó chịu khiến Zack cảm thấy như muốn ói. Sheila và Atlantis ngay lập tức vận nội kình lên để chuẩn bị đối phó với bậc cao thủ này:

- Sư phụ - Atlantis nói - Làm sao một kẻ có hắc khí mạnh như vậy vào được đây chứ ? Rõ ràng con nhớ là con đã yểm bùa nơi này rồi mà !

- Trừ khi là kẻ có khả năng bẻ gãy không gian và thời gian - Zack bật người dậy và nhìn thẳng vào kẻ thần bí kia

Hắn cười khanh khách , để lộ ra hàm răng vàng ởn vẫn còn đang dính máu trông mà phát khiếp. Đôi mắt hắn chuyển màu từ đen thanh tím ngắt :

-Hà! Hà! Khá lắm oắt con . Nhìn đôi mắt sắc xảo của ngươi kìa . Trông y hệt con điếm năm ấy đã chặt mất một chân của ta. Khoan đã nào , ngươi là con của con mụ chết tiệt đó đây mà !

- Trả lại cuộc sống cho ta đi Baal - Zack nghiến răng ken két

- Tiếc là ta chỉ giỏi phá thôi - Baal nói - Giờ thì ngươi đang nói đến đâu rồi Cain nhỉ ?

- Cái loại như ngươi mà cũng dám đến đây sao ?- Sheila nói

Cain đành liếc mắt ra hiệu cho Atlantis. Cô đành kéo hai con người đang nổi lửa phừng phừng kia ra đứng sau lưng ông.

Baal vừa trễm trệ ngồi xuống bộ trường kỉ vừa nói " Bọn trẻ con ngày nay thật không biết kính trọng người lớn gì cả "

Zack dận đến tái mặt . Bàn tay phải của cậu bỗng rực lên một ngọn lửa màu xanh . Vết bớt trên tay cậu cũng rực sáng thành chữ N.

- Chà chà ! Xem ra cả hai cha con cùng nổi cáu với ta rồi . Thôi được rồi , không để phí thời gian nữa ta vào việc đây - Baal vừa nói vừa cầm li trà của Cain và uống cạn không còn một giọt- Sau khi cái đám vô dụng thế hệ hai kia được Diablo Đại Nhân mượn thể xác. Người biết đấy kế hoạch của người không được nhiều người ủng hộ cho lắm . Và thế là một buổi thảm sát giữa các đấu sĩ mà các người gọi là thế hệ thứ nhất và những kẻ thế hệ thứ hai kia đã nổ ra. Hầy ! Nhưng đáng tiếc năm ấy bọn ta đã không diệt cỏ tận gốc nên mới để lại những mầm mống như các ngươi đây - Hắn vừa nói vừa đấm một cái rầm xuống bàn

- Tiếp theo đó thì sao nào? - Zack nói , ngọn lửa trên tay cậu lại cháy mạnh hơn

- Sau trận chiến đầy máu và nước mắt ấy , ngoài Barbarian và Druid may mắn sống sót trở về . Những người còn lại đều đã vùi thân ngoài sa trường - Cain ngậm ngùi nói

- Và.....- Zack bắt đầu cảm thấy sốt ruột

- Cậu làm ơn đừng cắt lời người lớn được chứ ? Chẳng lẽ bố mẹ cậu không dạy cậu rằng cậu không thể cắt lời người lớn sao ?- Sheila nổi quạu

- Thôi mà chị ! Dù sao thì anh ấy giờ cũng là người nhà với mình mà - Atlantis nói

-Mà ta đang nói tới đâu rồi Cain nhỉ ? - Baal nói

- Tới cái đoạn mà tên khốn anh rể Diablo của ngươi giết gần hết đám đệ tử của ta .- Cain nhìn thẳng vào mắt Baal mà nhả từng chữ một

Baal ngạc nhiên tột độ . Sau khi trận thảm chiến ấy diễn ra, thái độ của Cain trở nên mềm mỏng một cách lạ thường và ông ta sống ẩn dật từ hồi đó . Nhưng lâu lắm rồi Cain mới lại xuất đầu lộ diện như bây giờ

-Ngươi muốn cậy đám trẻ con miệng còn hôi sữa này để chống lại Hội Đồng sao ?- Baal nói nhưng đôi mắt hắn lộ rõ vẻ lo lắng

-Hội Đồng ? - Zack ngạc nhiên

- Sau khi trận thánh chiến diễn ra - Sheila nói - Vì không muốn tiếp tục đổ máu nên Đại Thiên Thần Azeroth đã phải cầu hòa với Diablo. Ngay sau đó một nơi dùng để hợp pháp hóa nhưng hành động tàn ác của tên ác quỉ kia được gọi một cách mĩ miều là "Hội Đồng". Cậu hiểu rồi chứ

Lúc này Zack mới nhận ra rằng cuộc sống cậu đang sống không hề bằng phẳng như cậu tưởng.Thiên giới đã thất thủ. Ác quỉ đã thắng thế cả ngàn năm nay . Bỗng nhiên Zack cảm thấy như chân tay cậu đang bị xiềng bởi một sợi dây xích vô hình vậy

- Ngươi nghĩ rằng chỉ sau ba tháng bọn nhóc còn chưa biết ma pháp là gì này có thể đánh bại một trong năm người bọn ta sao ?- Baal cười vang

- Về báo với thăng mặt đỏ chết dẫm kia rằng sau khi bọn ta dẹp được cái ổ chuột của ngươi thì hắn sẽ là kẻ tiếp theo đấy !- Cain nói

- Được ! - Baal phủi người dậy- Vậy để đó ta xem ngươi còn vênh được bao lâu - Hắn cười khanh khách rồi biến mất

- Ông đã làm điều gì vậy chứ ? - Zack nói - Làm sao tôi có thể đánh bại một kẻ như vậy khi thậm chí tôi còn chưa hề dám giết dù chỉ một con ruồi cơ chứ !

Atlantis nhẹ nhàng giảng giải :

-Linh hồn của những đấu sĩ đã ngã xuống đã đợi cả nghìn năm để có thể báo thù . Amazon đã nhập hồn mình vào một người phụ nữ mang thai ngoài dã thú .

-Và người đó là tôi đây ! - Sheila nói- Sorcerer và Holy Knight đã nhập vào một cặp vợ chồng có con muộn và kết quả là chung ta có Atlantis đây


- Như vậy là.......- Zack sững sờ

-Cậu là đứa con tinh thần của Necromancer và Mage Hunter - Cain trịnh trọng nói

Zack chống hai tay xuống bàn. Cuộc sống của cậu từ giờ phút này đã chính thức thay đổi. Người ta vẫn nói chơi game nhiều sẽ khiến bạn bị kéo vào nó nhưng thật không ngờ câu nói mà cha mẹ vẫn dùng để dọa trẻ con ấy giờ đã thành hiện thực với cậu . Nhưng so với trò chơi điện tử 2D thì thế giới thực 6D này còn đáng sợ hơn rất nhiều. Nhưng trong khi cậu còn đang phân vân thì Sheila lại tiếp tục tác động vào tâm lí của cậu :

- Ông đúng là cái đồ ích kỉ . Những gì cậu đã trải qua chỉ bằng một phần mười những gì tôi và Atlantis đã trải qua mà thôi. Mẹ tôi đã mất trong một vụ tai nạn . Mẹ của Atlantis đã chết vì hậu sản ngay sau khi sinh hạ con bé , còn bố con bé đã bị ám sát đấy ông có biết không hả ?

Nói xong Sheila mới nhận ra cô đã quá nóng vội . Cô định sẽ đem theo bí mật về cái chết của bố Atlantis xuống mồ nhưng lại vô ý nói ra ngay trước mặ con bé. Atlantis nghe vậy liền ngồi bệt xuống sàn nhà rồi bắt đầu khóc đến sưng húp cả hai mắt , miệng không ngừng kêu " Không biết đâu em bắt đền chị đấy trả ba cho em đi . Ba ơi !! " Bạn cũng biết rồi đấy , anh hùng cũng không qua nổi nước mắt người đẹp, yểu điệu thục nữ quân tử nhảy lầu vân vân và vân vân. Thế nên Zack cũng không thoát khỏi những dòng lệ của người con gái đáng thương ấy. Cậu đành ngồi xuống, lấy chiếc khăn mùi xoa trong túi áo lau dòng suối chảy không ngừng kia rồi nói:

- Thôi nào nín đi em người đã khuất thì không trở về được đâu em ạ !

Atlantis nghe vậy còn khóc to hơn, nhưng đôi mắt long lanh của cô bé cứ nhìn thẳng vào Zack cầu mong cho gã khờ trước mắt cô sẽ đổi ý . Và khi Zack chỉ biết thở dài và thay đổi quyết định một cách " tự nguyện" thì cô bé vội ôm chầm lấy cậu như để tỏ lòng biết ơn nhưng cậu không biết rằng sau lưng mình hai cô bé ấy đang nở nụ cười đầy vẻ mãn nguyện với Sheila. Còn Zack bắt đầu ngán ngẩm vì quyết định ngu ngốc này. Nhưng ai biết sau này sẽ còn có những việc gì khác xảy ra nữa

Lịch sử chính thức được lật sang một trang mới !

 

CHAPTER 3 : FIRST DAY

Zack lờ mờ mở mắt tắt chiếc đồng hồ báo thức đang kêu inh ỏi ở đầu giường

Khi ấy mới có bốn giờ sáng

Cậu định chửi rủa kẻ nào đã làm việc thất đức này thì khi ấy Atlantis bước vào phòng cậu :

- Anh mau dậy đánh răng rửa mặt rồi ra tập luyện đi ! Chị và sư phụ đang chờ kia kìa

- Thôi mà cho anh ngủ một lúc nữa thôi - Zack vừa nói vừa đặt lưng xuống giường

Đúng lúc ấy một mũi tên đâm xuyên tường rồi cắm thẳng vào gối của cậu ." Chắc là do Sheila làm đây mà" - Zack nghĩ . Cậu đành đánh răng rửa mặt thay quần áo rồi uể oải bước ra sân , nhưng cũng may là bộ quần áo thể thao bó sát để lộ đường cong quyến rũ của Sheila đã giúp cậu tỉnh táo vào cái thời điểm khó khăn ấy :

- Được rồi - Cain nói - Sheila và Atlantis , các con hãy tiếp tục luyện kiếm và thương như ta đã dạy hôm qua nhé . Còn Zack hãy đi theo ta

Zack bước vào căn nhà kho đã cũ vướng đầy mạng nhện và bụi bẩn và nhận từ tay Cain một chiếc hộp gỗ có ghi " For Necro " . Zack mở chiếc hộp dính đầy bụi ấy ra và tìm thấy dưới đáy hộp một chiếc nhẫn có hình đầu lâu :

- Đó là chiếc nhẫn mà năm xưa Necromancer đã từng sử dụng đấy - Cain trịnh trọng nói - và giờ con sẽ là người tiếp theo sử dụng nó cho cuộc chiến này

- Nhưng thế này có hơi bất công quá không ạ - Zack chất vấn- Sheila có cung và thương thần . Atlantis thì có trượng diệt ma và một thanh gươm to bản không phù hợp với em ý tí nào . Vậy tại sao người đàn ông " cụ chột " như con lại phải dùng cái nhẫn cùi này chứ ?

Chiếc nhẫn bỗng lóe sáng lên một màu xanh lá mạ như đang chảy trong huyết quản của cậu vậy. Thật sảng khoái và dễ chịu . Cái cảm giác như con người ta được bay trên một cao nguyên thoáng đãng và lộng gió vậy :

- Con thấy rồi đấy - Cain nói - Thứ con đang dùng là một món thần khí có trí tuệ thậm chí còn cao hơn cả con nữa kia . Giờ hãy để nó cho con thấy khả năng nó làm được đi

Hai tiếng sau.....

- Anh làm ơn thu hồi toàn bộ đống khô lâu lại được không ? - Atlantis gắt lên - Chật thế này thì làm sao bọn em tập được !

Trên sân lúc ấy ngập tràn Skeleton cấp độ một như tuyết ngập trắng xóa cả mặt sân . Zack cố thu toàn bộ chúng trở về nhưng cậu càng cố gắng , càng nhiều "tuyết " phủ trắng cái sân tập lát gạch men đỏ ấy:

- Tôi cho ông ba giây mà đám này không biến mất thì ông cứ liệu hồn với tôi đấy - Sheila nhìn cậu với ánh mắt rực lửa

- Nhưng tôi đâu có biết thuật thu hồi đâu ? - Zack nói

Lúc này Zack mới hiểu rằng thuật thu hồi được thi triển bằng ba từ đơn giản đến chết tiệt ấy. Trông Sheila lúc ấy dữ dằn hơn cả lúc nổi cáu với cậu chiều hôm qua.Cậu toan định chạy thì mới để ý lúc ấy đã là sáu giờ . " Thôi chết rồi hôm nay mình phai thi thể dục " - Zack sực nhớ ra. Cậu vội chạy vào phòng , soạn sách vở rồi bắt xe buýt đến trường mà quên cả ăn sáng. Lâu lắm rồi cậu mới lại cuống như thế này . Đối với đám con trai , thể dục là một từ khá là nhẹ nhàng nhưng với Zack nó như ai đó đang đặt cả tảng bê tông lên người cậu vậy .

Và rồi cái giờ phút kinh hoàng ấy cũng đến . Chuông báo vào tiết 3 vang lên như thể sự báo hiệu của sự diệt vong vậy . Tim Zack đập nhanh như nhịp đập của cái chuông đang muốn rụng khỏi bức tường kia.Cậu nặng nề nhấc người rồi xuống sân. Hôm nay sẽ là hôm cuối cùng cậu phải kê ghế cùng với Ted . Tất cả chuyện này đều do một lỗi lầm ngớ ngẩn chỉ bé như bài toán cho trẻ mẫu giáo mà Zack thực sự không bao giờ muốn nhắc lại. Nhưng hôm nay cậu cảm thấy thật kì lạ. Chồng ghế nặng trịch kia được cậu nhấc lên nhẹ nhàng như thể người ta cầm cây kẹo bông vậy.

Đó mới chỉ là khởi đầu cho bất ngờ của ngày hôm ấy

- Các em - Giọng nói nam tính ấy là thầy Calvin , giáo viên dạy môn thể dục lớp của Zack - Lần này chúng ta sẽ kiểm tra rất đơn giản thôi ! Bài thi lần này là môn bóng rổ . Trong sáu lần ném thì ba lần trúng rổ thì các em mới được tính là qua nếu không thì chuẩn bị tinh thần thi lại đi nhé

Thường ngày đối với Zack thầy Calvin là người rất dễ tính và gần gũi với học sinh hơn các giáo viên khác nhưng không hiểu sao cứ đến lúc kiểm tra trông thầy lại đáng sợ đến như thế , từ dáng bộ cho đến giọng nói đều có một sự đáng sợ hơn rất nhiều so với thường ngày

-Zachary Law - Thầy đọc tên Zack trong sổ điểm một cách nhanh gọn như đưa cậu qua con đường ngắn nhất đến với sự hủy diệt vậy

Zack đứng dậy như thể có ai đó đeo gạch vào chân cậu vậy . Kể từ khi học cấp ba cậu luôn gặp rắc rối với môn này . Theo đề bài của thầy Calvin có hai mốc là nam và tiêu chuẩn

Cậu chọn mốc nam

Ba cú đầu tiên với lực ném gần như tương đồng với nhau đều bật bảng rồi bay ra ngoài , như vậy là ném trượt thêm một cú nữa thôi thì ngay lập tức đời cậu sẽ như rơi xuống vực sâu không đáy

"Xin chúa hãy giúp con " Zack nhắm nghiền cả hai mắt lại " Con biết con thật thực dụng khi chỉ nhờ người giúp con vào cái giờ phút trớ trêu như thế này nhưng chưa bao giờ con cần sự giúp đỡ của người như thế này . Xin người hãy bỏ qua và giúp con lần này"

Một cú ném với uy lực như ba cú ném vừa rồi đang bay về phía rổ

Nhưng điều kì diệu đã xảy ra

Quả bóng kia đã bay trúng rổ một cách chuẩn xác mà không màu mè

Mặt trời lúc ấy như đã mọc đằng tây với anh chàng còn đang há hốc mồm ngơ ngác này

Hai cú ném tiếp theo cũng cho ra kết quả tương tự. Điều này đồng nghĩa với việc Zack là người đầu tiên trong đám con trai của lớp vượt qua được bài thi . Đây là lần đầu tiên việc xảy ra ở lớp này và nó đáng được ghi vào kỉ lục guiness . Có thể mọi thứ không quá phô trương như thế nhưng cứ mỗi lần nghĩ lại thì đó là những gì còn lại trong đầu cậu vào cái ngày " trọng đại " ấy.

Nhưng đó vẫn chưa phải là tất cả những gì đã xảy ra vào cái ngày đáng nhớ ấy

Lúc ấy là chuông báo hết tiết bốn , cậu đi giặt khăn dùm Kevin thì bất ngờ đâm sầm vào một thứ gì đó khiến cả hai ngã lăn ra đất. Người đó không ai khác mà chính là Quinn - Cái thằng to con nhưng óc nhỏ như một phần một nghìn hạt Knorr băm nhỏ vẫn hay bắt nạt cậu ở trường:

- Đi đứng kiểu đấy hả thằng đao kia ? - Quinn trừng mắt lên - muốn lãnh một trận đòn nữa không hả ?

Thường ngày Zack không bao giờ thấy cái điệu bộ này ở Quinn. Trông nó tức giận y hệt con bò điên xổng chuồng vậy. Ánh mắt của nó thường ngày chỉ như Chaien trong Doraemon là cùng . Nhưng hôm nay nó đã được nâng cấp đến mức của những kẻ tầm cỡ như gã Gia- ve trong " Những người khốn khổ " vậy . Cậu định cãi lại nó như thường ngày thì có tiếng nói chặn cậu làm điều ngu xuẩn ấy :

- Đi mau lên đi Zack ! - Harold , anh bạn ngồi cạnh Zack ở lớp nói - Thằng này vừa bị gái đá nên nó đang cáu lắm đấy !

Zack vẫn nhớ lần cuối cùng khi Quinn nổi giận tương đương như thế này và đánh cậu nằm liệt giường nguyên cả hai ngày . Để tránh gặp lại cái khoảng thời gian khốn khổ ấy , cậu quyết định đi lướt qua nó nhưng miệng không quên lẩm bẩm : " Cho chết ! Ai bảo ăn ở thất đức cơ ! "

Nhưng Quinn đã kịp nghe thấy câu nói ấy . Nó liền lấy tay phải tóm lấy cổ áo Zack rồi nhình thẳng vào mặt cậu với ánh mắt chó dại ấy mà nói :

- Mày có tin tao có thể cho mày nằm liệt giường cả tháng không hả ?

Nhưng Zack chưa kịp trả lời thì nắm đấm của Quinn đang như chuyến tàu siêu tốc đến ga là gương mặt vẫn còn đang ngơ ngác của cậu

Trong đầu Zack chỉ hiện lên đúng năm từ " Tự vệ đi đồ ngu "

Tay trái của Zack chưa kịp qua đại não chỉ huy đã vội chặn đứng lấy cái " tàu điện không phanh " kia . Có lẽ trong mơ Zack cũng không mơ nổi là mình có thể làm được điều phi thường ấy . Chẳng lẽ đây là sức mạnh thật sự của mình sao ? Thử lại xem sao !

Đúng lúc ấy một nắm đấm nữa của Quinn đang lao thẳng về phía cậu . Zack tóm lấy nắm đấm ấy

Zack nhớ mang máng rằng lúc ấy hình như lúc ấy có tiếng răng rắc bên tai

Hai cái hộp sọ va vào nhau như thể người ta lấy cục đá để đập nát quả trứng vậy

Quinn ngã lăn ra đất . Có lé cú vừa rồi đã khiến nó chảy máu trong. Cậu vội chạy vào lớp để tránh bị giám thị nhìn thấy vụ xô xát vừa rồi . Nhưng rồi giác quan của một á thần giúp cậu nhận ra rằng có một cơn sóng thần của thù hận và tức tối đang ào về phía cậu . Cậu vội tóm lấy bàn chân đi đôi giày trắng chỉ còn cách mặt cậu chưa đến nửa thước .

Một cú đấm giáng thẳng vào hạ bộ khiến cái thằng được coi là đàn ông nhất lớp phải nằm xuồng kêu oai oái

Tất cả đám con trai trong lớp đều quay ra trước cảnh tượng ấy . Có lẽ người ta không bao giờ tin vào điều kì diệu ấy . Cái thằng được coi là " đàn bà " kia đã hạ gục cái thằng đô con nhất lớp trong lớp chỉ với hai đòn . Zack đã đợi gần hai năm trời để được " kết liễu" mối quan hệ kẻ bắt nạt và thằng mọt sách này. Cậu túm lấy tóc nó rồi dật đầu nó lên.Hôm nay cậu sẽ thanh toán toàn bộ ân oán với nó một lần cho xong. Nắm đấm của cậu chỉ còn cách mặt nó chỉ còn chưa đến một milimet thì bị chặn lại bởi một bàn tay rắn rỏi . Đó là Tuck - Có lẽ sẽ được coi là thằng đàn ông cuối cùng của lớp tính từ thời điểm này:

- Biến nó thành thái giám như vậy là đủ lắm rồi đấy Zack. Tao không biết mày làm thế nào mà lại trâu đến như thế nhưng camera đang theo sát những việc mày vừa làm kia kìa

Zack suýt nữa quên bẵng mất điều ấy . Sức mạnh của cậu thật sự là một món quà tuyệt vời , nhưng nếu không sử dụng đúng cách cuộc đời cậu sẽ sang một ngã rẽ khác, có thể còn trở thành một kẻ đáng sợ hơn thằng con trai vừa vỡ xương chậu trước mặt cậu đây.Có lẽ hôm nay chỉ dừng đến đây thôi - Zack buông tay - sẽ còn nhiều cơ hội như thế này nữa mà .

Sau khi hết giờ , Zack chạy thẳng về nhà để tránh bị đánh hội đồng . Với tính cách của Quinn , cậu biết nó sẽ không chịu nhịn nhục như thế .Cậu định sẽ khoe với hai sư muội về việc này nhưng khi vừa về đến cổng cậu đã gặp phải gương mặt đang đằng đằng tức giận của Cain :

- Sao con dám sử dụng sức mạnh khi ta chưa cho phép chứ ? - Cain đùng đùng nổi giận - Con biết nếu lộ thân phận thì chúng ta sẽ gặp rắc rối thế nào chứ !

Con người tin vào thần thánh vì mong những biểu tượng ấy sẽ trở thành những điểm dựa tinh thần cho cuộc đời họ . Nhưng nếu để họ biết rằng thần thánh là có thật , con người sẽ trở nền lười biếng và chỉ biết nhờ vả vào thánh thần, và điều đó sẽ khiến thế giới vốn đã hỗn loạn này trở nên vô tổ chức như một đàn khỉ chưa tiến hóa vậy . Zack hiểu điều này nhưng cậu đã dùng sức mạnh của mình cho mục đích chính đáng , liệu có nhất thiết phải như vậy không ?

- Ta đùa thôi - Cain cười vang - Con cảm thấy Mind Power như thế nào ? Con biết không đó là khả năng cho phép con biến những thứ con muốn thành hiện thực và phải là người đặc biệt mới có được nó đấy !

- Nhưng làm sao mà ........

Đúng lúc ấy có tiếng nói át đi nỗi hoài nghi của cậu :

- Tiểu não của anh thật khác lạ so với người bình thường thế nên mới làm được như vậy đấy! - Atlantis nói

- Đừng ngạc nhiên thế ! - Sheila nói - Ông không phải người duy nhất ở đây có công năng đặc dị đâu nhá ! Bright Eyes của Atlantis giúp con bé có thể nhìn xuyên vạn vật đấy

-Thế còn bà - Zack hỏi

Nhưng Zack chưa kịp nói hết câu thì Sheila đã quay người rồi phóng thẳng cây thương lên mái nhà:

- Quái lạ nhỉ ? Rõ ràng mình cảm nhận có bóng người lướt qua mà

Ra thế ! Sixth Sense là khả năng cho phép những giác quan của Sheila nhanh nhạy gấp năm lần người bình thường. Nhưng thật sự lúc này có lẽ Zack và hai sư muội sắp chuẩn bị đón những bất ngờ không mời mà đến trong những năm tháng tập luyện sắp tới rồi đây . Còn Cain lại không nói gì , chỉ đẩy bọn trẻ vào phòng ăn rồi trở lên thư viện nhưng trông ông mặt mày lấm la lấm lét thật khác thường . Không biết rồi sẽ có những chuyện gì xảy ra tiếp theo ở nơi trần thế này nữa ?

 

CHAPTER 4 : AN ANOTHER SECRET

Vậy là đã gần một tuần kể từ khi Zack cùng hai sư muội bước vào khóa huấn luyện khắc nghiệt của sư phụ Cain. Việc lao vào tập luyện ngày đêm đã khiến cậu không có nhiều thời gian để suy ngẫm lại cuộc đời mình như đêm nay . Hôm ấy là một tối thứ sáu yên ắng . Sau khi làm xong bài tập, Zack định đi ngủ nhưng khi ấy mới có mười giờ . Hai sư muội có lẽ đều đã chìm vào giấc ngủ say nên cậu cũng không muốn gọi họ dậy để tâm sự với mình nữa. Cuộc sống không game, không Facebook, You Tube và những thứ liên quan đã giúp cậu nhận ra được nhiều điều tốt đẹp trong cuộc sống này. Từ khi sinh ra bản thân cậu đã biết rằng mình có nét đặc biệt hơn so với những người khác , nhưng á thần lại là một điều nằm ngoài sức tưởng tượng của cậu. Trong huyết quản cậu là một thứ sức mạnh mà không phải ai cũng có được . Điều này sẽ khiến cậu trở nên nổi bật hơn hay vẫn mãi mãi chỉ là một kẻ quái dị. Cạnh phòng cậu là hai người con gái xinh đẹp có khi còn hơn cả Hoa Hậu Hoàn Vũ nữa kia . Tương lai sẽ lại có một chiến thần được tạc tượng như Hercules hay Perseus . Nhưng rồi Zack tự hỏi điều này có quá sức với một chàng ngố như cậu không . Như trong một bộ truyện tranh mà cậu đọc vẫn hay có câu " Sức mạnh càng lớn thì trách nhiệm lại càng cao ". Với một người đã dành gần như hơn một nửa tuổi xuân cho sự sung túc và đầy đủ , cuộc sống này vẫn còn quá mới mẻ .Thế giới này có đến bảy tỉ người , vậy tại sao một cậu nhóc chưa đủ tuổi trưởng thành , chưa nếm trải hết tất cả hạnh phúc và khổ đau của đời người lại phải hi sinh cuộc đời mình như vậy chứ ?

Những mâu thuẫn đan xen trong khối óc của người con trai chỉ mới châp chững bước vào đời đã khiến cho cậu phải bật dậy bước ra vườn . Có lẽ nên phá lệ thức thâu đêm một lần để biết cuộc sống này về đêm đẹp ra sao sau nhưng năm bỏ lỡ nó để có sức thức dậy đi học mới được. Khi chiến tranh nổ ra chỉ sau một thời gian ngắn nữa thôi , Zack sẽ không còn có những giây phút trầm lắng với đời như bây giờ . Ai cũng có thể là một triết gia , chỉ có điều khi nào bạn có những khoảng lặng để suy nghĩ về thế giới này mà thôi . Đó là điều mà cậu đã ngẫm ra được vào cái đêm hiếm hoi yên tĩnh ấy. Zack rảo bước ra vườn, trong đầu cậu lúc ấy ngập tràn những suy nghĩ giống như một triết gia thực thụ vậy . Nhưng tất cả những dòng suy nghĩ của cậu bị cắt đi khi nhìn thấy một cảnh tượng bất ngờ ở khoảnh sân sau nhà.

Một người thanh niên - À không ! Một vị thần chứ. Một vị thần chỉ khoảng đôi mươi . Mái tóc bạc xõa ngang vai đã làm lu mờ ánh trăng tròn vành vạnh trên bầu trời . Những ngôi sao trên bầu trời đêm có lẽ chỉ như hạt cát trên biển nếu so sánh với đôi mắt xanh dương đang sáng lên trong đêm tối ấy . Ôi ! Bộ hoàng bào và đôi cánh thiên thần cùng những đường nét rắn rỏi trên cơ thể cảu người đàn ông hoàn hảo kia lần đầu tiên khiến Zack cảm thấy xấu hổ . Nhưng lời nói của người ấy còn khiến cậu sững sờ hơn nữa :

- Nếu con đã biết rồi thì đừng nói với Sheila và Atlantis nhé

Cái giọng nói ấy - Tim Zack gần như ngừng đập - vẫn là cái giọng trầm thường ngày nhưng trẻ hơn hơn thế cả chục tuổi . Từ cách nói năng đến cái cách ngồi bàn đá uống trà kia cũng chỉ có một người mới có thói quen như thế. Nếu thật sự là như vậy thì có lẽ Zack khoái con người ấy như thế này hơn lão già gắt gỏng thường ngày. Nhưng có lẽ phải thử xem sao đã.

Một đám khô lâu ào đến đòi thử sức với bầu trời tư cách đang huơ tay nhẹ nhàng tạo ra một cổng không gian màu đỏ hút sạch sự tự tin vô căn cứ của Zack vào trong một cách nhẹ nhàng như cướp lấy cây kẹo mút của đứa trẻ con vậy. Khắp cả tam giới này chỉ có một kẻ mới có thể tạo ra được một cổng không gian như vậy thôi . Nhưng điều cậu vẫn không thể lí giải nổi là tại sao hai người khác biệt nhau như vậy lại có thể là một được chứ ?

- Tạo cổng Teleport không phải là khả năng duy nhất ta có thể làm được đâu con ạ !

- Nhưng làm sao mà... - Zack ấp úng

- Ta đã lường trước được các con sẽ hỏi ta những câu đại loại như thế này rồi - Người ấy cười nhạt

Vậy thì không thể nhầm với ai khác được rồi . Người này chính là Tyrael - Tổng lãnh sự thiên thấn, đứng dưới một người nhưng lại trên cả vạn người .Thảo nào khi đối diện với vị thần ấy , Zack lại cảm thấy mình thật nhỏ bé. Nhưng thật sự đến lúc này cậu vẫn chưa thể hiểu nổi làm thế nào hai con người khác nhau lại có thể là một được chứ . Đúng lúc này có thứ gì đó biến đổi trên cơ thể của Tyrael, một quầng sáng thiên đường chói chang tỏa ra tứ phía . Bên chiếc bàn đá đã cũ không phải là một mà là hai người đang ngồi uống trà hoa cúc có kèm đá lạnh. Và người còn lại không ai khác là sư phụ của cậu . Nhưng khi anh chàng còn đang ngơ ngác kia chưa biết phải phản ứng ra sao thì Cain đã nói :

- Con nên hiểu là người Nhật học cái này từ ta đấy !

- Tinh tướng vừa thôi - Tyrael nói nhưng mặt để lộ vẻ cười đùa

- Cả hai chúng ta đều là một - Cain đáp - Ông không nói thì tôi sẽ nói câu đó mà !

- Vậy là ..... - Zack ấp úng

- Cả hai người bọn ta đều chỉ là một Tyrael mà thôi - Cain nói - Nhờ có cái lốt này ta mới có thể bí mật huấn luyện các con mà không bị Hội Đồng sờ gáy , nếu chúng biết ta là người dạy các con thì rất nhiều rắc rối sẽ xảy ra đấy

Zack vẫn nhớ như in về vị thần này. Ông là người nắm trong tay các thế giới khắp vũ trụ này và cũng là người duy nhất có thể tạo ra các cổng không gian để đến đó . Chưa kể trong tay ông là những bí mật khủng khiếp nhất nhờ khả năng đoán trước tương lai của cả cái vũ trụ huyền bí này. Giờ Zack đã hiểu tại sao trong game , hai người Cain và Tyrael lại hợp nhau đến thế . Được đà cậu cũng muốn biết tương lai mình sẽ ra sao . Đã tìm hiểu thì phải tìm hiểu cho đến cùng chứ

- Nếu như người thật sự là một vị thần như người ta vẫn nói thì người có thể chia sẻ cho con một tí xíu bí mật của người được không ạ !

-Thôi nào con thật sự tin lời đồn đại người ta vẫn nói sao ? - Cain cười nhạt

- Hai người đừng con tưởng con là thằng ngốc nhé - Zack lập luận - Nếu như không phải vậy tại sao Tyrael lại đến ứng cứu kịp lúc ngay khi điện thờ của Baal sụp đổ chẳng hạn . Người ta có thể may mắn như vậy không nhỉ ? Lại vào đúng thời điểm giải cứu như vậy nữa chứ!

Cain và Tyrael chỉ biết nhìn nhau mà thở dài. Người ta nói " Giỏ nhà nào quai nhà nấy quả thật không sai ". Từ cái ánh mắt sắc lạnh , lập luận đơn giản với cách hỏi dồn có thể khiến kẻ trước mặt mình phải câm lặng thì chỉ có Mage Hunter mới làm được điều ấy. Cain hợp thể trở lại với Tyrael thành một vị thần hoàn hảo thống nhất, rồi ông đứng ra giữa sân rồi dùng chân vẽ nên một vòng tròn trên nền đất :

- Ta sẽ cho con một ân huệ và chỉ một thôi đấy . Nếu con có thể làm cho ta bị đẩy ra khỏi chiếc vòng này dù chỉ 1mm thôi ta sẽ cho con biết một điều mà con nên biết. Nếu thấy khó con có thể rút lui bất cứ lúc nào

Zack lúc này mới trầm ngâm như người ta ăn kễnh ra rồi mới chịu suy nghĩ vậy. Khả năng cậu làm được kì tích này chỉ bằng một phần mười hạt dưa hấu. Tyrael chỉ cần búng tay là cậu có thể liệt giường cả tháng rồi , nhưng có lẽ đây là một trong những cơ hội hiếm hoi để tìm hiểu thêm về cái gã nói lắm nhưng nông cạn này. Và thế là tính tò mò đã dẫn Zack đến quyết tâm đánh liều một phen .

Zack run lẩy bẩy lấy chiếc nhẫn của cậu rồi đeo nó lên ngón tay trỏ . Trong đầu cậu lúc này là muôn vàn chiến lược nhưng rồi lại gạt phắt đi vì thấy không khả thi . Thôi thì tự ứng biến vậy

Cả chục tên khô lâu từ bốn phía ào về phía Tyrael , cộng thêm những hỏa cầu được phóng liên tiếp bởi Zack đang lao đến như thể thập diện mai phục. Nhưng chỉ một cái phẩy tay nhẹ tựa lông hồng của ông , toàn bộ đống lổn ngổn ấy bị hút vào một chiều không gian khác. Chỉ một cái phẩy tay đã phá giải được một trong những chiến thuật có tính khả thi nhất của Zack. Cậu biết lúc này đành phải đi nước liều thôi

- Con xin được đắc tội một phen vậy !

Tiger Strike - Hổ Hình Quyền

Tyrael có hơi ngạc nhiên một chút , nhưng rồi lại nở nụ cười mãn nguyện. Từ trước đến nay ông chưa từng dạy Zack chiêu này, nhưng ông cũng thấy phục sự tiến bộ và cố gắng của cậu. Tiger Strike là một trong những độc chiêu của Mage Hunter khi xưa từng tung hoành ngang dọc khắp ba cõi. Bà đã mất cả mười lăm năm để lĩnh hội toàn bộ chiêu thức này, nhưng Zack đã học được nó trong cái ngày đụng độ với Quinn ở trường. Phải công nhận là có mấy ngày mà cậu đã tiếp thu được gần hết cái tinh túy của những chiêu thức ấy. Nhưng điều cậu không biết đó là Tyrael chính là người đã truyền lại độc chiều này cho Mage Hunter. Ông chỉ điểm chỉ nhẹ nhàng vào hai cánh tay để Zack phải ngã lăn ra đất rồi kêu đau.

Tyrael Nhất Dương Chỉ

Sáu đạo chỉ kình cùng một lúc cắm thẳng vào sáu huyệt đạo quan trọng của Zack khiến cậu ngã lăn ra đất . Toàn thân Zack như đã tê cứng sau đòn đánh vừa nhanh vừa hiểm hóc ấy . Cơn đau từ sáu đạo chỉ ấy như sáu con rắn có độc đồng loạt cắm vào người cậu. Zack muốn hét lên để giải tỏa những nỗi bức bách ấy , nhưng Tyrael đã điểm huyệt vào trúng thanh đới khiến cậu không thể cất lên lời. Chỉ giây phút ấy Zack mới hiểu được cái cảm giác sống dở chết dở mà người ta vẫn nói là như thế nào. Nhưng thật sự lúc ấy Zack không biết phải miêu tả như thế nào nữa . Nhưng đúng lúc ấy kì tích lại xuất hiện

Cả khoảng sân vườn lóe lên một thứ ánh sáng màu xanh ngọc bích . Trước mặt Tyrael quả thật là sự trỗi dậy của một vầng thái dương mới trong bóng tối . Gương mặt của Zack lúc ấy bỗng hồng hào trở lại . Tất cả sáu đạo chỉ kình của Tyrael khi trước đã trở thành sáu cơn lốc xoáy quay ngược trở lại kẻ đã tạo ra chúng . " Không ! Không thể như thế được ! " Tyrael đứng sững như bức tượng đá . Á thần chỉ có một công năng đặc dị mà thôi , làm sao Zack lại có hai khả năng cơ chứ . Chưa kể đây là công năng mà trong cả vạn người mới có một người sở hữu được. Chẳng lẽ Zack lại đặc biệt đến mức đó sao ? Nhưng rồi ông lại sực nhớ ra một điều gì đó . Một nụ cười đắc ý lại nở như thường ngày

Teleport Shield !

Cả sáu đạo cuồng phong kia bị hút vào cổng dịch chuyển liên hồi của Tyrael , nhưng sức công phá của nó dẫn đẩy ông về phía đằng sau. Đến khi đợt tấn công ấy kết thúc thì chân phải của Tyrael đã ra khỏi vòng đúng 1mm....

Zack đã hoàn thành thử thách một cách đầy thuyết phục

Một lúc sau.....

Zack lờ đờ mở mắt khi nghe thấy có tiếng người nói . Lúc này cậu đang ở trong căn hầm để rượu cũ cạnh nhà. Trước mặt cậu là một vị thần với mái tóc đen cắt ngắn , trên má có một vết sẹo dài , sâu hoắm đến gần xương . Trông ban đầu thì có vẻ hơi dễ sợ nhưng rồi càng nhìn Zack lại càng thấy có gì đó kết nối với người đàn ông có vẻ ngoài bí ẩn này. Đúng lúc ấy Tyrael bước vào và họ bắt đầu trò chuyện với nhau :

- Bọn trẻ biết chuyện rồi chứ ? - Vị thần kìa vừa cầm cốc trà Tyrael đưa vừa nói

- Tôi nghĩ bây giờ không phải lúc thích hợp đâu - Tyrael nhấp ngụm trà rồi nói - Đặc biệt là với Zack . Thằng bé mới quen với cuộc sống này. Ông không biết tôi đã mất bao lâu để trấn an thằng bé đâu

- Nhưng chẳng lẽ không có cách nào khác sao ? Ông biết càng ỉm đi thì chuyện này sẽ càng tồi tệ thế nào chứ !

- Vậy ông muốn tôi phải nói với chúng thế nào chứ ?- Tyrael nổi quạu - Chẳng lẽ cứ thế mà nói rằng một trong các con là cháu của đại thiên thần Anubis và đại ma đầu Mephisto sao ? Chẳng lẽ tôi luôn phải đi dọn những rắc rối ông gây ra sao hả An

- Ông .......- Anubis đứng phắt dậy - Vậy chẳng lẽ việc ông nhốt tất cả những đứa con của tôi vào Realmstone cũng là để giải quyết rắc rối sao ?

- Bao nhiêu năm rồi tại sao ông vẫn thù dai thế nhỉ ? - Tyrael bóp vỡ cốc trà đang cầm trên tay - Lúc ấy trước sức ép lớn như vậy tôi mà không làm thế thì chắc cả gia tộc ông gây dựng nên đã lên máy chém hết rồi đấy !

Khi ấy Zack cũng muốn tham gia vào cuộc tranh luận này nhưng không hiểu sao thanh đới của cậu vẫn bị khóa cứng. Đôi chân cậu như bị dính chặt xuống sàn nhà khiến cậu không thể nhích nổi toàn thân. Chẳng lẽ thuật điểm huyệt có tác dụng lâu vậy sao ?

Lúc này Anubis không nói gì thêm nữa . Ông chỉ ngồi đó cúi gằm mặt xuống một hồi lâu rồi bỏ ra ngoài . Trong căn hầm nồng nặc mùi rượu với cái bóng đèn 10W le lói kia chỉ còn một người đàn ông đang rầu rĩ ngồi trên chiếc ghế gỗ đã cũ mèm theo năm tháng . Đôi mắt thâm quầng của những đêm không ngủ hiện lên trên gương mặt thanh tú ấy như đã chạm vào lòng thương cảm của Zack . Có lẽ cả ngàn năm rồi đôi mắt ấy chưa được chợp mắt . Ấy chính là cái giá bất kì ai cũng phải trả khi có trong tay sức mạnh tối thượng. Họ phải gồng gánh cả vũ trụ không ngừng chuyển động này lên vai , và khi đã trở thành một vị thần , Zack cũng sẽ gánh vác trọng trách ấy. Sức mạnh này không chỉ đem lại cho cậu những quyền lợi mà nó còn là những trách nhiệm lớn lao đi kèm.Là thần cũng đâu có vui gì đâu cơ chứ - Zack thở dài - có khi chết đi được như người thường lại sướng hơn. Cậu cứ đứng đó nhìn Tyrael....

Cho đến khi tỉnh dậy trong phòng mình ?

 

CHAPTER 5 : THE EYES

Zack nặng nề nhấc người dậy . Tứ chi của cậu đau ê ẩm cứ như bị ai đánh đến mức chết đi sống lại vậy. Điều duy nhất lúc ấy cậu còn nhớ là thử thách mà Tyrael đã đặt ra, còn sau đó như thế nào thì cậu không nhớ nổi nữa. Khi ấy là vừa đúng bốn giờ sáng , cậu vội đánh răng rửa mặt rồi chạy ra sân . Đúng lúc ấy trong đầu cậu lại mọc ra hai cái tên Anubis và Mephisto . Là game thủ chắc chắn không thể không biết đến hai cái tên này. Nhưng tại sao hai cái tên ấy lại luẩn quẩn trong đầu cậu cơ chứ ? Suốt hai tiếng đồng hồ cậu không thể nào tập trung để luyện võ cho tử tế . Chỉ cho đến khi đồng hồ chỉ 6h30 , cậu mới sực tỉnh rồi chạy vội vào nhà lấy cặp đến trường mà quên cả ăn sáng như thường lệ tính từ đầu tuần đến nay.

Khi cậu đặt chân đến trường thì cũng đã gần bảy giờ . Cái gã chưa bao giờ đi muộn ấy vội chạy đến tủ của mình lấy hộp bánh qui để giành cho những dịp như thế này rồi phi vào lớp. Nhưng đó cũng là khởi điểm cho những rắc rối của cái ngày xui xẻo ấy.

Rầm !

Zack đâm sầm vào thứ gì đó khiến cậu ngã lăn ra đất . Nhưng khi gã ngố ấy còn chưa kịp đứng dậy thì đã có một bàn tay sẵn sàng đỡ cậu dậy với một giọng nói lạnh lùng nhưng quen thuộc

Cậu không sao chứ ?

Cái giọng nam trầm ấy là Brad - anh chàng học cùng lớp với Zack . Nếu như cậu được coi là kẻ quái dị thì anh chàng này ở một mức độ hoàn toàn khác. Cậu chẳng nói chẳng rằng tự đứng dậy rồi đi vào lớp.

Zack bỏ cặp vào ngăn bàn rồi ngồi phịch xuống ghê mà ăn bánh. Nhưng thật lạ ! Cậu có cảm giác như có đôi mắt vô hình đang theo dõi nhất cử nhất động của cậu . Cái cảm giác lạnh sống lưng ấy lại một lần nữa quay lại với cậu. Chẳng lẽ gã thợ săn kia chỉ là một học sinh cấp 3 học cùng lớp với mình thôi sao ? Không ! Cái nhìn ấy bắt đầu từ chỗ của....Brad ?

Zack bắt đầu toát mồ hôi . Không ngờ kẻ thù lại gần với cậu đến như thế. Thảo nào ở trong lớp Brad luôn khác biệt so với mọi người . Anh chàng này lúc nào cũng lầm lì , ít nói và dù có bị trêu cũng không nói nửa câu . Hơn thế nữa trung bình tất cả các môn của cậu ta không bao giờ dưới 9,8. Có lẽ ở trường này chưa có ai làm được như thế .Hơn nữa trong khi mọi người đều mặc đồng phục đi học thì cậu ta lại mặc quần jean và áo phông đen. Trên cổ luôn có một sợi dây chuyền hình cây thánh giá. Gã này có thể là kẻ thù nhưng Zack đã vô ý đâm sầm vào cậu ta, có lẽ nên lịch sự xin lỗi cậu ta mới phải.

Anh chàng đang gặm bánh qui ấy hít một hơi dài rồi quay đầu về phía đôi mắt kia . Nhưng nó chẳng những không quay đi chỗ khác mà còn nhìn chằm chằm về phía cậu. Đôi mắt của Brad mở to, ẩn chứa cái gì đó ma quái khiến cho bất kì ai nhìn vào cũng phải dè chừng . Nhưng điều này cũng làm cho Zack thấy thú vị hơn về anh chàng này. Nếu không để ý đến tính cách kì quái của Brad thì phải công nhận là cậu ta khá điển trai . Zack từ từ quay người về chỗ , nhưng ánh mắt ma quái kia cứ quấn lấy cậu . " Mình chỉ quay xuống một lần nữa thôi " - Zack tự nhủ . Bỗng nhiên lúc ấy có một bàn tay lạnh ngắt chạm vào vai cậu

Này! Cậu tìm tôi đấy à !

Lại thêm một lần nữa Zack lại phải đối mặt với đôi mắt ma mị ấy . Cái nhìn sắc lạnh kia đã khiến toàn thân Zack hóa đá không còn nói nên lời. Đúng lúc ấy chuông báo vào giờ vang lên

Vào lớp đi ! Cô giáo sắp lên đấy !

Brad trở về chỗ ngồi của mình và cánh cửa lớp tự động đóng lại ngay khi cô giáo vừa đặt chân vào lớp

Có chuyện gì xảy ra vậy ? Cửa tự đóng sao ? Hay là anh chàng này hoa mắt rồi nhỉ ? Chắc thế ! Cũng đã mấy hôm thức muộn rồi lại dậy sớm để luyện võ nên chắc Zack cũng bắt đầu có vấn đề rồi. Cậy vội gặm cho nốt đống bánh qui trước khi vào tiết học

Hôm ấy là một ngày học bình thường như bao ngày nhưng hôm nay Zack không thể nào tập trung vào công việc của mình. Đôi mắt ấy , cái ánh mắt sâu thẳm và kì lạ ấy cứ ám ảnh cậu. Chỉ cần nghĩ về nó thôi thì cậu đã cảm thấy như bị hút vào một cái hố đen không đáy vậy. Nó sẽ nuốt chửng bất kì kẻ nào dám có gan nhìn vào . Và chỉ như vậy thôi đã đủ khiến Zack phải rùng mình rồi :

-Zack ! Đứng dậy !

- Dạ ! - Zack loạng choạng đứng dậy , thậm chí cậu còn không biết cô giáo đang giảng đến đâu rồi nữa

- Cậu có biết đây là lần thứ mấy cậu không chịu chú ý nghe giảng trong giờ của tôi không hả ! Lại nhớ đến cô nào hoặc thằng nào rồi chứ gì ! Cậu mà không trả lời được vec tơ là gì thì cuối giờ gọi phụ huynh đến gặp tôi nghe rõ chưa ! - Cô giáo gắt lên

- Dạ ....- Zack ấp úng - Vec tơ là.....

- Là gì ! - Cô cầm lăm lăm cây bút đó , sẵn sàng cho một điểm 0 vào sổ điểm để giết một kẻ làm gương cho thiên hạ

" Một đoạn thẳng có hướng " - Một giọng nói vang lên trong đầu Zack

- Dạ em thưa cô vec tơ là một đoạn thẳng có hướng ạ ! - Zack hớn hở chộp ngay lấy ý đó như thể vừa mới bắt được vàng vậy

-Giỏi ! - Mấy vết nhăn trên mặt cô giáo bắt đầu giãn ra - Vậy cậu cho tôi biết giá của vec tơ là gì ?

- Giá của véc tơ......

" Là đoạn thẳng song song hoặc trùng với vec tơ đó " - Giọng nói ấy lại vang lên

Zack nói không sai một từ nào của câu nói ấy , những mong nó sẽ hiệu nghiệm như lần trước

- Chà ! Cậu xứng đáng nhận điểm 0 rồi đấy ! - Cô giáo thở dài đặt bút vào sổ điểm

Zack sững sờ . Người ta nói đẽo cày giữa đường quả thật không hề sai .Kiểu này thể nào cũng sẽ bị sư phụ nện cho nhừ tử cho xem .

- Và thêm một số 1 bên cạnh số 0 ấy ! - Cô giáo mỉm cười châm chọc - Mong là cậu sẽ học hanh tử tế hơn và nếu còn mơ mộng trong tiết của tôi nữa thì cứ liệu hồn đấy !

-Ơ thế hôm nay cái thằng học trước quên sau kia lại chăm chỉ vậy sao - Cả lớp ồ lên

- Không dám ! Chỉ là tại hạ hôm nay ăn may mà thôi kính mong các vị huynh đài chỉ giáo thêm - Zack vừa nói vừa làm bộ chắp tay như phim chưởng Hồng Công khiến cả lớp cười như vỡ chợ

Nhưng lúc ấy có một bóng người không hề cười mà chỉ ngồi im đó như bao ngày khác . Nhưng ánh mắt ấy . Cái ánh mắt sắc như dao ấy đang cứa vào tâm can một cách từ từ như người ta bị xẻ đôi từ dưới lên vậy

" Brad ! Cái đồ xâm nhập não bất hợp pháp kia ! Không hiểu khi nào nó mới chịu thôi cái trò này đây " - Zack vừa nghĩ vừa thấy tức lộn ruột

" Thôi ư " - cái giọng nói ấy lại vang lên

" Cái....." - Zack sững sờ - " Nó có thể đọc não mình sao ?"

Brad vẫn đang mở mắt trừng trừng nhìn Zack . Nhưng trong đầu cậu lại vang lên tiếng cười " Ha! Ha! Ha! "

" Trời ơi " - Zack ôm đầu -" Chuyện quái gì đang xảy ra vậy nè ! "

" Thông não đi Zack ! Cậu nghĩ rằng trong cái lớp mà hơn nửa đã vào tai nọ ra tai kia thì ai có thể nhắc bài cho cậu chứ . "

"Ờ nhỉ ! Vậy thì chắc chắn là nó rồi . Trong lớp có một mình Brad là được tổng kết 9,9 toán thôi mà . Nhưng nếu là nó thì làm sao nó có thể bình tĩnh đến như vậy khi nhìn mình được nhỉ ? Kể cả thông linh giao tiếp thì cũng khó mà kiềm chế được cảm xúc . Chẳng lẽ ....... "

" Vậy cậu nghĩ sao tôi lại có thể làm sếp của cậu được chứ . Và lại đây mới là hạt cát trên bãi biển của tôi mà thôi bạn thân mến ạ ! "

Cái.....

" Muốn biết thì cuối giờ hãy đến tìm tôi ở Đền Xã Tắc . Đảm bảo cậu sẽ không thất vọng đâu "

Đền Xã Tắc ? Chả phải đó là ngôi đền đã bị bỏ hoang nhiều năm nay sao ? Người nặng vía đến mấy cũng không dám bén mảng đến đó . Nhưng Zack nhất quyết không thể thua cái gã quái đản ấy được . Và sau đó những gì Brad nhận được là một cái gật đầu.

Ngay sau khi chuông báo hết giờ vang lên , Zack nhanh chóng lấy cặp rồi bắt xe đến thẳng Đền Xã Tắc . Nơi này thật đúng như người ta vẫn nói . Cánh cổng gỗ lúc nào cũng bị đóng chặt , phủ màu thời gian với những mạng nhện giăng khắp khiến bất kì ai cũng thấy có cảm giác kì quái . Bốn bức tường xung quanh sau bao biến cố của thời gian đã xỉn màu và bị xâm thực nặng nề bởi cỏ và rêu. Điều đặc biệt là 20 năm nay không ai dám chi tiền để tu bổ lại ngôi đền này . Thậm chí những tài xế taxi hằng đêm phải lái xe qua đây còn nói rằng họ thường xuyên thấy một bóng đen di chuyển qua lại. Nhưng giờ Zack không có thời gian để nghĩ về chuyện ấy nữa. Thật quái lạ , khi ấy đã là 12 giờ trưa nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng của Brad đâu. Nhưng đúng lúc ấy cửa đền vốn đóng kín tự động bật mở . Cái giọng nói kia lại một lần nữa vang lên

Vào đi !

Zack thận trọng bước vào ngôi đền bị ma ám ấy . Lá vàng đã phủ kín mặt sân đền . Ấy vậy mà trong khuôn viên đại sảnh lại không có nổi một bóng cây . Tiếng bước chân không tạo ra tiếng động trên thềm hoàng liễu ấy còn khiến cho người ta cảm thấy ghê rợn hơn . Một làn gió mát lạnh trong cái oi bức của mùa hè lướt nhẹ qua sống lưng khiến cho cái anh chàng đang rón rén như công binh dò mìn kia suýt nữa nhạy dựng lên . Nhưng làm sao lại như thế được chứ ? Zack nhớ rõ ràng dự báo nói hôm nay làm gì có gió ?

Quay lưng lại đi đồ mắt lác !

Toàn bộ chuyện này thật không bình thường chút nào - Zack đảo mắt nhìn quanh - Cảnh vật ở nơi này bỗng trở nên u ám một cách lạ thường sau câu nói ấy. Chim không dám đậu , thậm chí bóng dáng của một con côn trùng cũng chả thấy đâu . Hắc khí bắt đầu tràn ngập tứ phía . Tại sao lại như vậy được chứ ? Ma quỉ sợ nhất cây thánh giá mà . Vậy làm sao mà Brad lại có thể ... Xem ra chỉ có một cách để biết thôi . Zack đeo nhẫn vào tay , vận hỏa kình rồi quay đầu về phía đại điện

Có một đôi mắt đang sáng lên như tia sáng cuối con đường trong cái tăm tối của căn nhà đã dột nát ấy . Bộ đồ mà đôi mắt ấy mặc càng khiến nó như đang chìm dần vào trong bóng tối vĩnh hằng, kéo theo sự tự tin và dũng khí của Zack cùng với nó . Hỏa lực của cậu ngay lập tức bị dập tắt như đốm lửa tàn trước cơn cuồng phong vậy. Một cảm giác còn hơn cả sợ hãi bao chùm lên anh chàng đang chết đứng này. Nhưng rồi thêm một lần nữa trái tim nhạy cảm của Zack lại ngừng đập :

- Có tí chiêu trò dọa con nít như vậy thôi mà đã sợ như vậy thì liệu có đáng mặt một á thần không nhỉ ? - Có giọng nói phát ra từ trong đại điện

Suốt ba năm đi học cùng nhau nhưng chưa bao giờ Zack nghe Brad nói một câu châm chọc đúng nghĩa như thế này , đồng thời đây cũng là câu nói dài nhất của cậu ta từ khi đi học . Nhưng có gì đó thật quen thuộc đối với Zack qua câu nói đơn giản mà đáng sợ hơn cái " hố đen vô đáy" ấy , cứ như thể cậu đã từng gặp nó trước đó vậy

- Khả năng chỉ có vậy mà cậu nghĩ rằng có thể đấu lại với những kẻ đã đạt đến mức thượng thừa chỉ trong vòng chưa đến hai tháng nữa thôi sao ? Ha! Ha ! Thật đúng là hoang đường mà !

Điệu cười bừng lên trong đêm tối kia như một con dao cắm thẳng vào lòng tự trọng của Zack . Cũng đã lâu lắm rồi cậu mới bị tổn thương nặng nề đến thế . Lời lẽ cay nghiệt , ngôn từ đơn giản và hàm súc nhưng lại một lần nữa Zack cảm thấy như cậu đang nhận cái tát từ một người lớn tuổi hơn mình vậy. Từ lúc bước vào đây , Brad đã đem lại cho Zack thật nhiều cảm giác đan xen mà từ trước đến nay cậu chưa bao giờ trải qua. Nhưng trong đầu của gã ngố ấy vẫn còn một dấu chấm hỏi to tướng

Brad là ai ?

Trong khi ấy , ở khu vườn gần căn nhà bên hồ....

Một chiếc lá vàng theo gió nhẹ nhàng xà xuống cốc trà còn nóng nguyên của Cain. Trong lòng của li trà ấy chỉ có một nụ cười đầy mãn nguyện. Mọi việc có lẽ đã được sắp xếp đâu vào đấy. Bài kiểm tra đầu tiên của Zack chính thức đã bắt đầu !

 

CHAPTER 6 : LEVEL UP

Có lẽ chưa bao giờ trong đời Zack cảm thấy áp lực như thế này. Nhưng rồi gạt tất cả ra khỏi đầu và trở lại làm thằng không não như thường ngày , cậu lại đối mặt với đôi mắt tà ác kia theo đúng kiểu " Mắt mù không nhìn thấy thái dương "

- Thôi được rồi! Quý ông ít nói ! Ngửa bài đi !

Một hàm răng trắng sáng đang rạng ngời như những ngôi sao trên bầu trời đêm đang tỏa sáng cùng đôi mắt ma quái kia , cứ như thể cả vũ trụ đang được thu nhỏ trong một căn phòng rộng chưa đến 10m vuông vậy. Có lẽ con người Brad cũng bí ẩn như bầu trời bên ngoài hành tinh này . Nó không chỉ hấp dẫn bất kì người con gái nào chấp nhận khám phá nó, mà còn gây ấn tượng mạnh cả với những người khác giới như Zack.

- Đúng là con trai của mẹ có khác - Giọng nói trầm ấm kia lại vang lên - Tyrael nói quả không sai . Được ! Vậy nếu dòng máu của đấu sĩ đang chảy trong người cậu thì hãy chứng minh đi !

Zack đã sẵn sàng cho cuộc chiến một mất một còn này. Nhưng chỉ nhìn sơ qua cũng có thể thấy sự chênh lệch từ khả năng cho đến địa vị xã hội của hai con người ấy. Đúng lúc đó có những biến chuyển kì lạ dưới mặt sân đền kia. Toàn thân Zack như bị dính chặt xuống nền lá kia như thỏi nam châm hút lấy thanh sắt vậy. Cậu muốn quay đầu chạy , nhưng cổng đền đã bị đóng chặt . Cả nơi này đã bị yểm bùa để tránh tà ma. Khả năng của Zack là chiệu gọi những vong hồn của những người đã khuất dưới hình dạng của những bộ xương . Nhưng với những tấm bùa này thì kế hoạch lật ngược thế cờ của cậu đã chính thức phá sản. Toàn bộ chuyện này chỉ là một cái bẫy để đưa Zack đến cửa tử một cách nhanh nhất có thể . Mặc dù đã phải hứng chịu rất nhiều lời kêu ca và những bài học lặp đi lặp lại nhưng cậu vẫn không thể bỏ được cái tính hấp ta hấp tấp ấy. Như người ta vẫn nói : " Không có thất bại , chỉ có những bài học " . Nhưng có một điều cậu không hiểu đó là khi bạn không chịu học , bạn sẽ bị phạt . Và lần này miếng đời đã khiến cho cậu phải nhớ như in bài học ấy khi đem theo nó xuống mồ. Lúc này cả thềm hoàng liễu bỗng tập trung lại một góc trước đại điện nơi Brad đang ngồi . Mười lăm tên liễu nhân cao gấp đôi Zack đang đứng sừng sững như những gã hộ pháp của anh chàng hắc ám kia vậy . Chả phải đó là khả năng biến những vật vô tri thành những quái nhân sao ? Zack sững sờ . Sư phụ Tyrael đã từng nói những ma pháp như thế này muốn tu luyện thành công ít nhất cũng phải mất cả ngàn năm, tức là đến tận hoàng cấp. Nếu như vậy thì làm sao một gã chỉ mới 17 tuổi như Brad lại có thể thực hiện một cách thuần thục như thế chứ ? . Cơ mà đúng rồi ! - Zack sực nghĩ ra - khắp tam giới này chỉ có một người làm được mà thôi . Chẳng lẽ....

- Lột cái mặt nạ da người của ngươi ra đi Diablo ! Chẳng lẽ đường đường là Đại Ma Vương mà lại phải giở cái trò hèn hạ đa số đánh bại tiểu số này à - Zack nói móc

- Hoan hô ! - Có tiếng vỗ tay vang lên bên trong cái vũ trụ tăm tối kia - Thật đúng là giỏ nhà nào quai nhà nấy . Cái ánh mắt sắc lạnh của bà mẹ và trí tưởng tượng phong phú của ông bố thật không thể sai vào đâu được . Mà cứ cho là vậy thì sao cậu không thử vượt qua Thập Ngũ Liễu Nhân trận này đi ?

Zack chưa kịp phản ứng thì ngay lập tức đám liễu nhân đã ngay lập tức lập trận hình vòng cung xung quanh cậu. Mười lăm đánh một . Nếu như linh hồn còn không vào được đây thì việc Zack thông linh để kêu gọi hỗ trợ cũng là bất khả thi. Toàn bộ nơi này đã trở thành một cái lồng úp , vào thì dễ , ra thì khó. Nhưng trong khi cậu vẫn đang tính kế thì cả ba tên trong đám quái nhân kia theo lệnh của Brad ngay lập tức ào về phía cậu .

Có tiếng răng rắc vang lên trong cái khung cảnh tĩnh mịch ấy

Zack ngã bổ nhào xuống đất mà thổ huyết liên tục. Đây là lần đầu tiên cậu phải đối đầu với một kẻ địch mạnh thế này. Anh chàng " Á thần tập sự " đã gục ngã không chỉ vì chênh lệch thực lực , mà còn vì gã hắc ám kia đã bẻ gãy ý chí của cậu như người ta bẻ cành củi khô vậy.

- Có vậy mà cũng đòi làm chiến binh sao ? Xem ra ông bạn già của tôi chọn nhầm người rồi ! Chúng bay đâu ! Kết liễu nó cho tao !

Cả đám liễu nhân hung hãn lao tới như cả đàn sói vồ lấy con mồi yếu ớt chỉ còn thoi thóp mà ăn tươi nuốt sống nó vậy . Thế đấy ! Có những cuộc khởi nghĩa xảy ra mỗi khi một đất nước lâm nguy , nhưng không phải cuộc khởi nghĩa nào cũng thành công , và Zack là một trong số đó. Nhưng vào cái giờ phút mà bất kì ai cũng sẽ thấy tia sáng chói chang ở phía cuối con đường ấy thì Azeroth đã nở nụ cười với cậu. Khả năng Counter Healing của cậu tự động bộc phát , nhưng lần này mãnh lực của nó còn đáng sợ hơn lần trước . Đám liễu nhân kia ngay lập tức bị nổ tan tành và trở lại thành thềm hoàng liễu đẹp hơn cả tranh vẽ dưới chân cậu

- Có thể thôi à ! - Sự tự tin chính thức trở lại với Zack - Vậy mà thằng này tưởng một kẻ đã đạt đến hoàng cấp phải mạnh hơn thế này chứ ?

- Thật đúng là giang sơn dễ đổi mà bản tính thì khó dời - Brad cười nhạt

Một đợt chấn động lại nổi lên nhưng nó đã mạnh hơn lần trước rất nhiều. Đám liễu nhân kia lại được hồi sinh với hắc khí còn mạnh hơn trước.

Thập Ngũ Liễu Nhân Trận cái con khỉ dóc nhà nó chứ - Zack tức tối - Đây là Cải Tử Hoàn Sinh Trận mà hôm qua Tyrael có giới thiệu qua cho cậu trong buổi tập . Cứ mỗi lần bị hạ gục , những kẻ bị đánh bại sẽ lại được hồi sinh với nội lực tăng gấp bội . Kẻ nào xui xẻo đấu phải với trận pháp này sẽ không chết vì bị hạ sát mà vì đã tiêu tốn quá nhiều năng lượng . Thứ này chỉ có thần thánh mới được phép sử dụng trong những bài tập trận . Nhưng nếu như vậy thi cái thằng nguy hiểm đang cười nhăn nhở trong kia là ta hay địch được chứ ?

Bỗng nhiên vào cái giờ phút kiên gan ấy Zack lại nhớ ra một câu nói của các bậc hiền triết ngày xưa " Đánh rắn thì phải đánh vào đầu " . Cậu không thể hiểu tại sao lúc đó câu nói ấy lại lởn vởn trong đầu cậu , nhưng nó đã cho cậu một phương án tối ưu cho tình huống sống dở chết dở này . Chỉ có đả thương Brad mới có thể phá tan được trận pháp này mà thôi .

Âm Hồn Cuồng Phong Chưởng

Độc chiêu mạnh nhất mà gã ngốc này mới học được từ Tyrael lao thẳng về phía cái gã chỉ thoáng ngạc nhiên trong đúng ba giây rồi mỉm cười kia . Những tưởng mọi việc sẽ theo cái kịch bản bất đắc dĩ kia thì lần này vị thần số phận lại quay lưng lại với cậu . Một bức tường thành bằng vàng xuất hiện ngay trước mặt Brad .

Một tiếng nổ lớn cùng một đợt chấn động lên tới hơn 10 độ richte khiến cho cả ngôi đền này như sắp bị bật tung khỏi mặt đất , nhưng thật lạ là giờ này vẫn chưa thấy công an hay tiếng xe cứu hỏa . Đó chính là thuật cách âm mà sư phụ cậu mới dạy cho Sheila . Nó cho phép người sử dụng ngăn cách mọi âm thanh hay rung động của nơi họ đang đứng , nhưng việc cách âm một nơi rộng đến cả vài trăm mét vuông như thế này thì thật sự đáng sợ . Đám liễu nhân cũng từ từ đứng dậy từ đống gạch vụn trước sân báo hiệu một kết cục chẳng tốt đẹp gì với Zack . Cậu nguyền rủa cái kẻ mà người ta gọi là vị thần của số phận . Người ta vẫn nói cuộc đời vốn rất công bằng nhưng thế này thì quá là bất công với cậu . Hắn chắc chắn đã đọc được những suy nghĩ của cậu rồi . Zack đã quên mất cái điều cơ bản mà khó chịu ấy. Lại thêm một điều bất công nữa khi cái gã có quá nhiều lợi thế kia có thể tìm hiểu người khác trong khi một anh chàng nhỏ bé đang vật lộn cùng số phận kia bị ngăn cách với bóng tối vĩnh hằng bởi thuật độc lập tư duy . Và có lẽ điều cứu rỗi cho Zack lúc ấy là câu nói đầy tính thương hại của gã chết tiệt kia :

- Thôi chết ! Hình như tôi hơi bất lịch sự thì phải - Brad nói - Thế này có quá ngang bắt nạt không nhỉ ? Lẽ ra phải cho một đứa trẻ gợi ý khi nó làm bài tập về nhà chứ . Sao cậu không bỏ cái tính láu ta láu táu của cậu đi và tập trung vào mọi vật xung quanh đi nhỉ ?

Thật sự Zack cảm thấy rất ức chế vì câu nói ấy nhưng nó thật sự đã thu hút được sự chú ý của cậu . Nhưng oái oăm thay nhất cử nhất động của cậu đều bị nó biết hết. Giờ thì Zack đã không còn sức để đối phó với đám liễu nhân nữa rồi . Mồ hôi và cơn đói đang lấy đi sinh lực của cậu khi đồng hồ lúc ấy chỉ đúng 12 rưỡi trưa không hơn. Ai có thể tập trung vào cuộc chiến khi kẻ địch của mình nhản nha ngồi ăn sushi cơ chứ . Cậu mong muốn có thể tiếp tục đấu tranh với thời gian , nhưng cơ thể cậu , từng bộ phận một như đang muốn bãi công vậy. Tương lai có thể Zack sẽ gặp phải những kẻ còn mạnh và hung hãn hơn thế này . Nhưng càng cố gắng bao nhiêu, cơ thể cậu càng lúc một phản chủ , cho đến khi đôi khi đôi mắt kia đóng lại...

" Dậy ! Dậy đi con ! " - Có một giọng nữ nhân lạnh lùng nhưng quen thuộc vang lên bên tai Zack

Sheila ? Là bà sao ?

Zack từ từ mở mắt và nhấc người dậy

Cảnh tượng trước mặt cậu khi ấy khiến bất kì ai cũng phải câm lặng. Nó không hề xa lạ gì với bất kì ai sống ở thành phố này nhưng với Zack thì điều này giống như một làn gió mới xua đi những biến động đang xảy ra trong dạ dày của cậu . Đó là Đền Xã Tắc của 25 năm về trước - cái thời mà nơi này vẫn còn hưng thịnh và ngày nào cũng đầy khách tham quan . Lâu lắm rồi Zack mới lại cảm thấy " sướng " như thế này . Những chiếc là vàng đung đưa theo gió xuống mặt sân lát gạch đỏ còn đẹp hơn bức tranh " Mùa thu vàng " của Levithan nữa . Kèm theo đó là tiếng xào xạc của cây chổi quét sân cùng cái tiết trời se lạnh của mùa thu thật sự khiến nơi này xứng đáng trở thành kì quan nhất hạng . Người ta vẫn thường đến nơi đây chụp ảnh hoặc chỉ đơn giản là để sống chậm lại với đời . Sự tĩnh lặng tuyệt đối của nơi này khiến con người ta quên đi tất cả những nhọc nhằn của cuộc sống vất vả của chốn phồn hoa đô thị để tận hưởng sâu sắc hơn về cuộc sống này . Nhưng như người ta vẫn nói " Hoa nở rồi cũng sẽ có lúc tàn " . Chỉ khoảng một vài năm sau đó , khi các sư thầy dần bỏ nơi này đi vì bị ma ám thì ngôi đền này cũng bắt đầu xuống dốc từ đó . Khi Zack sinh ra thì chuyện ấy đã xảy ra từ lâu rồi , những gì cậu biết chỉ qua những bức ảnh của bố mẹ cậu cái thời mà họ mới yêu nhau . Cậu vội lấy chiếc điện thoại trong túi quần để ghi lại cái cảnh đẹp kia nhưng thật kì lạ là nó đã không cánh mà bay.

Cậu tìm cái này đấy à ?

Cái giọng nói chết chóc ấy lại vang lên ngay sau lưng cậu . Một cảm giác như có cái gì đó lạnh như băng đang từ từ nắm lấy lá phổi của cái gã đang ngất ngây trong cảnh sắc đẹp tuyệt trần kia. Nhưng thật may mắn vì nó giống như chậu nước lạnh hất thẳng vào cơn say cảnh của Zack. Lúc ấy cái gã say trong cơn tỉnh kia mới nhận ra : " Đây là mùa hè thì làm sao có lá vàng rơi và cái se lạnh của mùa thu được chứ ? "

- Thấy chiêu này lợi hại không ? - Brad cười khẩy

- Mày .... Làm thế nào ..... - Zack ngạc nhiên

- Xây dựng lại cả một khu vực chân thực thế này thì chắc phải là người ở mức độ hoàng cấp mới làm được nhỉ - Brad đưa tay chạm nhẹ vào chiếc lá vàng đang theo gió trở về đất - Mà có lẽ cả tôi và cậu đều biết người đó thì phải !

Những gì mà Brad vừa nói thật sự khiến Zack bật ngửa . Không thể nào như thế được ! Con người tài cao đức trọng ấy không bao giờ làm cái việc điên rồ ấy . Mà nếu thật sự người đã làm vậy thì lí do ở đây là gì kia chứ ? Càng lúc cậu càng lấn sâu vào cái vòng luẩn quẩn ấy cho đến khi được kẻ vô tình kia kéo ra trước khi trở nên phát điên vào giấy phút ấy

- Sao ! Ngạc nhiên lắm à ?

- Mày im đi ! - Zack nổi cáu - Mày có thể làm ơn im lặng như thường ngày giùm tao không . Thật sự là tao đang rất nhớ cái thằng Ferb Fletcher mà tao từng biết đây. Tao... không thể nào quen được với thằng đàn ông lịch lãm và bí ẩn này . Mày.. mày có thể trở về như ngày hôm qua được không ?

- Con người thật y hệt như người ta đi xem xiếc vậy . Chỉ một chút chiêu trò là người ta tin xái cổ và phong cho những gì họ thấy là những điều kì diệu. Thậm chí đến cái trận pháp kia cũng chỉ là ma thuật mà thôi . Tin hay không thì tùy nhưng tôi mới lên đến lục cấp thôi bạn thân mến ạ !

Zack đứng thần ra đó một lúc , rồi hai người nhìn nhau và cùng nở một nụ cười đầy vẻ đắc ý

Hỏa Âm Vô Hồn Quyền

Có lẽ phải dùng đến cảnh quay chậm thì mới thấy được tốc độ ra đòn nhanh hơn cả tia chớp của tuyệt chiêu ấy . Với chiêu này thì sư phụ cậu đã từng nói rằng cho dù kẻ địch có ở mức lục cấp cũng không kịp phản ứng trước cú đấm móc hiểm hóc kia. Thế nhưng cái gã hắc ám kia lại có thể chặn đứng nó lại chỉ với ba ngón tay như một cầu thủ bắt quả bóng chày được đánh thẳng về phía họ vậy

- Tao có thể không biết gì về hình học đồ kênh kiệu ạ ! - Zack tự tin nói - Nhưng tao cũng không ngu đến mức không nhìn nhận được con người đâu nhé. Mày cũng chỉ là một thế thân giống như tao mà thôi . Nhưng khác với tao , mày đã sống cả ngàn kiếp và có khả năng nhớ được tất cả mọi thứ của kiếp trước phải không nào . Đôi mắt tưởng chừng không cảm xúc của mày đã cho tao thấy một bầu trời tri thức còn rộng lớn hơn cuốn Bách Khoa Toàn Thư kia . Dù sao thì cũng rất cảm ơn mày vì đã giúp tao khôn ra được một ít. Nhưng hãy nói thật cho tao biết đi ! Đăng sau cái " mặt nạ da người " kia , tao đang được nhìn thấy ai ?

- Xem ra cậu cũng không đần lắm đâu nhỉ - Brad vừa nói vừa đặt bàn tay lạnh ngắt của mình lên vai Zack - Tyrael đã nói với tôi rằng nếu như cậu không bỏ được cái thói " Hấp ta hấp tấp không chịu nhìn trước ngó sau " thì đừng hòng trở về. Tôi chỉ giúp ông bạn cũ dạy dỗ cậu điều này mà thôi . Xin chúc mừng ! Cậu đã vượt qua bài kiểm tra đầu tiên

Vậy là ....

Zack chưa kịp phản ứng lại thì toàn thân cậu bắt đầu có những chuyển biến kì lạ xảy ra. Một luồng nội lực ấm áp và thân thiện từ đôi bàn tay đầy sát khí ấy đang dần đi vào bên trong cậu . Cái cảm giác ấy , nó thật thư thái , từng bộ phận cả trong lẫn ngoài như đều đang nghỉ ngơi sau một ngày vất vả vậy. Zack nhắm mắt lại , đôi chân cậu bắt đầu rời khỏi mặt đất. Một luồng sáng màu xanh lục ánh lên khắp toàn thân cậu như sự trỗi dậy của một vầng thái dương mới trong thế giới tăm tối này. Một luồng chân khí đang đi khắp huyết quản như làm sạch những cặn bẩn của trần thế còn nứu giữ lại ở chàng á thần trẻ tuổi này

Xuất hiện đi nào Necro Hunter ! - Đấu sĩ Á Thần Lục Cấp !

Zack hét lớn . Nội lực bỗng tỏa ra tứ phía. Cảnh sắc xung quanh cậu lúc ấy đã thay đổi hoàn toàn. Đây không còn là Đền Xã Tắc tiều tụy của những năm tháng bị những người chủ của nó bỏ hoang nữa . Zack đã trả lại cho thành phố này hòn ngọc quí theo đúng nguyên trạng ban đầu mà nó đáng được hưởng . Ngay lập tức người ta ồ đến ngôi đền này như sóng thần tràn vào bờ vậy . Nhìn những khuôn mặt tươi vui , háo hức , ngạc nhiên và thậm chí là vỡ òa trong nước mắt của hạnh phúc kia lại lần nữa tặng cho anh chàng mới thăng cấp này một bài học cuộc sống. Cậu không sinh ra để phục vụ cho những kẻ đang ăn trên ngồi chốc nhìn xuống hạ giới chỉ với nửa con mắt kia. Vị Chúa thật sự trong lòng cậu chính là những sinh linh trên thế giới này . Từ những thứ nhỏ nhặt như con kiến hay thậm chí chỉ là những cọng cỏ dại hoặc vĩ đại như những con người trong vũ trụ này. Bảo vệ sự an bình cho mình và gần bảy tỉ người thân xung quanh mình là thiên chức của cậu và hai cô gái xinh đẹp kia. Công việc cậu đang làm cũng thể coi là một phần của ngành dịch vụ , chỉ có điều không lương, không ngày nghỉ, không lợi ích và nghĩa vụ thì dày cộp mà thôi. Có lẽ khắp tam giới này vẫn còn rất nhiều thần bảo hộ giống như Zack , nhưng có bao nhiêu người hiểu được ý nghĩa công việc họ đang làm như gã tập sự này chứ !

Đúng lúc ấy có tiếng xe cảnh sát kêu inh ỏi bên ngoài đền . Có lẽ các nhà chức trách quyết tâm điều tra vụ này. Zack vội lấy cặp rồi chạy vù về nhà để tránh gặp rắc rối như với Quinn hôm trước

Tối hôm ấy TV có phát bản tin về những sự việc thần bí đã xảy ra trưa hôm nay ở ngôi đền vực dậy từ đống tro tàn ấy . Đối với những người được phỏng vấn, đây thật sự là một bí ẩn khó hiểu , nhưng đồng thời cũng đây là một món quà từ thượng đế . Các nhà khoa học , bác học , các nhà duy tâm , triết gia và thậm chí các giáo sư ở đủ các ngành đang dẫm đạp lên nhau để tìm hiểu về vấn đề này. Rất nhiều người được nhận giấy chứng nhận giáo sư.,tiến sĩ nhờ sự kiện này.Bọn paparazzi , các phóng viên và mấy tay nhà báo mới vào nghề ngay lập tức bám lấy tin này để thăng tiến trên con đường công danh sự nghiệp. Đã vậy còn có chị nhà báo mới vào nghề viết ba lăng nhăng lít nhít ấy thế mà được đăng bài lên trang nhất , thậm chí còn được trao giải công dân gương mẫu và thăng ba bậc lên trưởng phòng nữa kia. Chỉ trong có vài tiếng đồng hồ mà các nhà sách đã chật kín với các cuốn sách ,các bài tiểu luẩn , đại luận và những mớ lí thuyết vớ vẩn liên quan . Các nhà xuất bản còn phải đóng cửa vì không thể nhận nhiều lúc nhiều bản thảo như thế này. Máy photo , mực in, giấy , bút và những món đồ phục vụ cho việc viết lách bỗng trở thành một thị trường nhộn nhịp hơn tôm tươi .Các ông chủ cửa hàng tạp hóa đồng loạt treo biển tuyển nhân viên do khối lượng người đặt mua hàng ngày càng đông , kể cả mấy gã vô gia cư chưa học hết mẫu giáo cũng được tuyển vào làm nhân viên thu ngân nữa kia. Nhờ ấy mà tình trạng thất nghiệp của thành phố giảm xuống còn số 0. Đặc biệt là tổng thống còn lặn lội đến thành phố này để khen thưởng ông thị trưởng đang ủ rũ vì chưa được thăng chức .Nhìn cái cảnh nhốn nháo ấy , tác giả của vụ việc này không thể nhịn được cười , cứ như thể một tên tội phạm đang thỏa mãn ngồi xem người ta nhận xét gì về tác phẩm của hắn trên các phương tiện thông tin đại chúng vậy . Nhưng rồi bỗng có một đôi đũa chĩa thẳng vào khuôn mặt đang tười cươi như hoa nở của cậu :

- Này ! Đừng nói với em là anh có liên quan đến vụ này đấy nhé - Atlantis tắt phụt TV và nói

- Ơ.... - Zack ậm ừ , giả vờ chúi mũi vào bát cơm đang ăn dở

- Sư phụ đừng nói với con là người cũng có công trong vụ này đấy chứ ! - Sheila nói chắc như đinh đóng cột - Từ khi thấy vẻ mặt lấm lét của gã ngố kia và thái độ có phần kì lạ của người là con thấy lạ rồi đấy

- Thật đúng là con gái của Amazon ....- Cain thở dài

- Vậy sư phụ cho con biết kẻ mà hai chúng ta đều biết là ai được không ạ ! - Zack quay sang chất vấn

Cain đặt bát cơm trên tay ông xuống bàn rồi nói :

- Sự thật là ta không sống thêm được quá 15 tháng nữa đâu , và khi ấy sẽ có người thay ta làm công việc trông trẻ này hộ ta. Khi ấy hãy lễ phép với người ấy nhá. Mà hãy nhớ kĩ lời ta đây Zack - Cain nhìn thẳng vào Zack mà nói - Đừng tin ai ở lớp ngoài hai em gái của con nhé

- Chẳng lẽ .....- Zack không tin nổi vào mắt mình nữa - Nhưng rõ ràng Atlantis kém con một tuổi mà

- Thực ra không có Mind Power như anh nên bọn em học hết bằng tiến sĩ rồi - Atlantis chạy ra ôm lấy Zack - Nhưng mà sư phụ bảo bọn em cần ôn lại nên ngày mai bọn em sẽ đi học với anh đấy

Tuyệt! - Zack cố cười gượng khi nói ra từ ấy . Chuyện này còn đáng sợ hơn việc mất gia đình nữa kia . Nhưng chính thức từ giờ phút này những sóng gió thật sự mới bắt đầu xảy ra.

 

CHAPTER 7 : THE GUARDIANS'S REINFORCEMENT

Sáng hôm sau , Zack tỉnh dậy sớm hơn bình thường . Cậu rón rén bước đi phía hành lang rồi nhìn qua một khe hở nhỏ ở cửa sổ phòng Sheila và Atlantis. " May quá ! " - Cậu thở dài - " Hai đứa chúng nó vẫn còn đang ngủ " . Nếu đến trường cùng hai quí cô này thì đám bạn ở lớp cậu sẽ có chuyện để nói là cái chắc . Và chắc chỉ vèo cái là trên mạng lại có thêm ba dấu ấn mới , và đối với cái gã trước nay chỉ thích ở một mình này thì đó quả thật là rắc rối . Thế rồi cậu vội chạy về phòng, thay quần áo , đánh răng rửa mặt rồi phi đến trường mà quên cả ăn sáng như thường ngày. Và chuyện này đang đem đến cho cậu một điềm báo không hề tốt đẹp tí nào trong cái ngày định mệnh này.

Cái ngày khó quên ấy bắt đầu với một chuyến xe buýt vốn rất quen thuộc với Zack bỗng đến bến sớm hơn thường ngày . Cậu đã tin rằng may mắn đang mỉm cười với cậu , thế rồi có gì đó không ổn bắt đầu xảy ra . Vẫn là bà cụ già cụt chân , anh thanh niên trường y , cô giáo dạy môn tin học ở một trường tiểu học gần đây và rất nhiêu người khác hay đi trên chuyến xe này. Vẫn là bác tài xế béo ú bấm còi inh ỏi đòi nhường đường và chú bán vé vui tính thường ngày . Nhưng từ người họ tỏa ra những thứ hắc khi gần giống của Baal mà hằng ngày cậu không bao giờ ngửi thấy . Cứ mỗi lần xe buýt dừng lại , số người xuống xe thì ít mà lượng người lên xe thì càng ngày càng đông , mùi hắc khí càng ngày càng tỏa ra nặng nề hơn . Có lẽ người thủy thủ say sóng trong lần đầu ra biển cũng không cảm thấy bị tra tấn thể xác nặng nề như Zack bấy giờ

15 phút sau....

Chiếc xe bus nặng mùi kia dừng lại ở một bến cách ngôi trường mà cậu đang học khoảng nửa cây số . Cái gã say mà như không say kia lảo đảo bước xuống xe rồi dựa người vào thành chiếc ghế sắt đã cũ mèm mà ói , đến cái mức chân tay bủn rủn không thể nhấc nổi người khỏi ghế nữa . Bấy giờ Zack mới hiểu hơn về cái thế giới đầy bí ẩn này . Con người không phải là loài vật tiến hóa nhất trên cái hành tinh có hai màu kia. Ác quỉ đã khiến thiên đàng phải quì gối đầu hàng, và giờ chúng bắt đầu quay sang gặm nhấm mặt đất này . Cái cụm từ " Tự do và hòa bình " mà bao lâu nay người ta vẫn nghĩ đến chỉ là lớp vỏ che mắt thiên hạ . Vậy chẳng lẽ những gã độc tài như Hitler hay bọn sát nhân như Zack The Ripper cũng chỉ là thế thân của quỉ thôi sao ?Vậy ra những gì xảy ra hồi hai thế chiến chính là một cuộc chiến của hai giai cấp thống trị mà con người phải đứng ra gánh chịu .Thật đúng là khốn nạn mà !Vậy ra không thể công khai độc chiếm thế giới nên chúng đã chọn cái giải pháp đầu độc từ từ này chăng ? Nếu vậy thì mỗi con người trên thế giới này đều đang đeo trên cổ một cái gông vô hình và chỉ đợi ngày lên máy chém . Cuộc sống này chỉ có ý nghĩa vậy thôi ư ? Hay nó còn mang một ý nghĩa khác ? Zack lúc này mới ngồi ôm đầu suy nghĩ . Có lẽ nào những gì cậu đã cảm nhận là lòng tham , dục vọng và những ham muốn nằm sâu thẳm trong tâm can mỗi chúng ta ? Giả sử như thiên đàng có thể tồn tại và phát triển nhờ tình thương và lòng tốt của con người thì chả phải địa ngục được sinh ra từ những ham muốn , mưu mô , thù hận và toan tính hay sao ! Đã là con người thì ai chả có tật xấu. Trên đời làm gì có ai hoàn hảo đâu chứ . Người ta vẫn nói rằng Chúa trời tạo ra con người từ một cán cân , không ai tốt hoàn toàn và cũng không ai quá xấu xa, nhưng nếu như vậy thì chả phải chính thần linh đang nuôi dưỡng quỉ dữ sao ? Làm sao con người ta có thể chiến thắng một cuộc chiến trong khi chính người cha thân yêu của họ đang dí một con dao vào lưng họ kia chứ ? Những nghịch lý đan xen dần dần giúp cậu hiểu ra một sự thật cay nghiệt . Những đấu sĩ năm xưa bại dưới tay Diablo năm xưa cũng bởi chính bản thân các vị thần cũng đang đứng về phía ác quỉ , mà hơn nữa bản thân họ cũng chỉ là con người , việc càng cố gắng giết một kẻ đã đạt đến hắc cấp chỉ càng làm hắn mạnh hơn mà thôi . Và rồi như một sự củng cố tinh thần, cái giọng nói của kẻ mà cậu đã biết lại một lần nữa lảng vảng bên tai cậu

- Cuối cùng cũng bắt đầu cũng có kẻ biết dùng đến cái đầu của mình rồi nhỉ ? Vậy thì nếu như cái thế giới này giống cái vòng âm dương thì nhà hiền triết của chúng ta sẽ phán thế nào về nó nhỉ ?

- Đừng bóc mẽ tao thế chứ - Zack thản nhiên nói - Nhưng có lẽ tao hiểu ý mày Brad ạ ! Phần âm dang chiếm quá nhiều và nếu không ai có gan điều chỉnh lại thì sớm muộn cái vòng bát quái này cũng vỡ tan . Đập tan cái " Hội Đồng " kia và đá đít Diablo thêm một lần nữa không phải là cách khôn ngoan để cứu vãn tình thế lúc này . Bản thân tao không sinh ra để làm việc cho mấy lão già lẩm cẩm kia thế nên đừng bắt tao phải phục tùng bọn ngu xuẩn ấy . Công việc của một đấu sĩ , một hộ vệ như tao không phải là phá hủy cái mà bọn giả nhân giả nghĩa ấy xây nên , mà chỉ đơn giản là cân bằng lại cán cân thiện ác mà thôi . Mà tao đoán một kẻ đã đạt đến hoàng cấp như mày cũng hiểu được điều này nhưng rồi bị mấy thằng già chết dẫm ấy đá khỏi đó chứ gì , và lại trên đó chắc chẳng có mấy ai hiểu ý mày đâu nhỉ ?

- Ừ ....- Brad ngần ngừ một lúc - Mà cũng sắp đến giờ vào lớp rồi đấy , cậu muốn vừa đi vừa nói tiếp chứ ?

Hai con người đứng trên toàn nhân loại một bậc ấy nhấc người dậy và bắt đầu rảo bước đến trường . Brad nhổ bã kẹo cao su đang nhai dở rồi nói tiếp :

- Cậu biết không . Trước khi trở thành một Đại Ma Vương như bây giờ , Diablo cũng là một vị thần có vị thế có lẽ còn hơn cả tôi trên thiên giới . Nhưng rồi " Thiên hạ " đồn đại rằng chính Azeroth là người đã xúi dục hắn đi theo một ngã rẽ khác như bây giờ . Hắn mong muốn sử dụng những tật xấu của con người để bồi dưỡng cho người anh em của mình. Nếu để con người là một giống loài hoàn hảo thì khi ấy ai cũng sẽ là thần , và khi ấy ai sẽ là kẻ đứng đầu kia chứ ? Tên khốn tự phụ ấy nghĩ rằng hắn có thể điều khiển con quỉ được hắn nuôi dạy từ dục vọng kia , nhưng khi mọi thứ đã vượt khỏi tầm kiểm soát , hắn lại dùng một lũ lính đánh thuê , gọi họ với cái tên đẹp đẽ là " Đấu sĩ thánh chiến " rồi dùng họ như những con rối để trừ khử Diablo với mong muốn kết thúc cuộc giao dịch không thành công này. Kết quả như thế nào thì đã hiện ra ngay trước mặt chúng ta rồi đấy . Bây giờ hắn mới chịu hiểu ra vấn đề thì cũng quá muộn rồi - Brad quay ra tóm lấy Zack , nhìn thẳng vào mắt cậu mà nói - Hãy dừng cái công việc dọn rác này đi Zack ạ . Tôi không muốn lãng phí thêm một thế hệ hoàng kim nào nữa cho việc này đâu !

Zack cảm thấy phục Brad vì cậu ta có thể nói ra được những bí mật động trời ấy , nhưng rồi đôi mắt kia như lại nhìn thấu tâm can của chàng trai trẻ ấy . Từng lời từng chữ mà Brad nói ra không còn là lời nói giữa hai người bạn mới thân nhau sau một hồi sứt đầu mẻ trán nữa . Một hình ảnh quen thuộc gợi nhớ cho về ông bà nội - hai con người nổi tiếng khó tính bậc nhất trong cuộc đời cậu . Nhưng là con cái thì càng cấm nó sẽ lại càng cố làm cho được . Như một thói quen , Zack lại nhìn thẳng vào đôi mắt kia , mặt đối mặt với nó

- Thế mày nghĩ rằng tao muốn cái cuộc sống chỉ trong một tuần đã trở nên đáng nguyền rủa này chắc ? Nhưng mày và tao cũng đều đã thấy rồi đấy , thế giới này , ngôi nhà chung của tao và giờ là cả của mày nữa đâu có khác gì một bãi rác khổng lồ . Nếu như tao không làm thì ai sẽ làm việc này chứ ? Một kẻ bị đá đít như mày sao ?

Ngay lập tức có năm ngón tay in hằn lên má cậu , một cái bạt tai với sức mạnh trời long đất lở như muốn nhấn chìm những lời xấc xược của cậu vậy

- Tỉnh lại đi ! - Brad tóm lấy cuống họng của Zack - Cậu nghĩ rằng cậu vẫn là một con người bình thường sao ? Cậu là con của hai vị thần , hai người hùng của thiên giới đấy . Cho dù thế nào cậu cũng phải biết nghĩ cho mình nữa chứ ?

- Mày nhầm to rồi Brad ạ ! - Zack vừa nói vừa sờ lên cái vết hằn trên mặt cậu - Tao được sinh ra là một con người . Đây là nhà tao và tao sẽ không ngồi yên nhìn kẻ khác cầm búa tạ đập mái ấm của tao ra thành từng mảnh đâu !

- .....- Brad chỉ còn biết thở dài trong im lặng . Ấy chính là câu nói mà Necromancer - Cha ruột của Zack - đã nói trước khi tham gia vào trận chiến cuối cùng của đời ông. Nhất thời Brad không còn biết nói gì hơn ngoài việc quay đầu đi trước , để lại Zack với hai cái bóng sắp sửa chạm vào cậu

Zack chưa kịp phản ứng thì hai cái bóng nữ nhân nóng bỏng ấy đã chẳng nói chẳng rằng kéo cậu vào trường . Lúc ấy cậu cũng không có tâm trạng để nghĩ đến những chuyện khác ngoài cái bạt tai ấy . Cậu muốn khóc òa như khi bị mẹ đánh , nhưng sự chín chắn của tuổi mới lớn đã ngăn dòng suối bên trong cậu chảy ồ ạt xuống đồng bằng. Chín tháng đi học bị dần nhừ tử lại không bằng một cái bạt tai sao ? Cậu cứ suy nghĩ về nó cho đến khi chuông vào lớp vang lên..

- Các em ! - Cô Phillip chủ nhiệm lớp nói - Từ hôm nay chúng ta có thêm hai bạn mới nữa nhé , đề nghị các em nhiệt liệt hoan nghênh - Đợi tràng pháo tay bắt đầu ngơt cô mới nói tiếp - Nào ! Hai em tự giới thiệu về mình đi ! Đừng ngại

Hai chị em nhìn nhau một hồi , rồi Atlantis bước lên một bước , vẻ mặt như sắp ra chiến trường vậy

- Chào các bạn ! - Atlantis vẫy tay - Tớ là Atlantis Queen còn đây là chị gái tớ Sheila Vexy . Nếu ai muốn biết địa chỉ thì bọn tớ ở với anh Zack nhé !

Trừ Brad ra , sáu thằng con trai còn lại đều quay đầu về phía Zack với hai tâm trạng . Một là vui vì lớp này thực sự có tám thằng con trai , nhưng chúng nó cũng không quên gửi cho cậu viên đạn tóe lửa từ những cặp mắt của sự ghen tuông kia.

- Cảm ơn các em - Cô Phillip nói , tay chỉ xuống phía dưới - Lúc này chưa biết thế nào thì các em cứ xuống ngồi với Zack cũng được , về sau cô sẽ sắp chỗ cho các em sau

Phía cuối lớp cứ nhao nhao lên như cái chợ vỡ . Mặt Zack đỏ bừng vì xấu hổ còn hơn cả quả cà chua . Hai quí cô xinh đẹp kia ngồi ngay cạnh cậu cứ như hai cô ả xinh đẹp bám lấy gã triệu phú vậy. Một ngọn lửa , mà không , một cơn cuồng phong của sự ghen ăn tức ở đang càn quét qua cái lớp học với 46 con người này , tất cả đều mong muốn hất cẳng thằng khốn may mắn kia để được ngồi cái chỗ vip nhất lớp tính vào thời điểm ấy. Nhưng sóng gió trên biển khi ấy lại càng to hơn khi cô Phillip vung lên cây đinh ba của Poseidon cắm xuống mặt biển vốn đang lớp lớp thi nhau đè lấy con thuyền có tên Zachary

- Các em lấy giấy ra chúng ta làm bài kiểm tra 15 phút . Ai mà quay cóp thì cứ liệu hồn đấy!

Ông thuyền trưởng mang tên Zachary Law như đã chết đứng dưới lời sấm truyền ấy . Cả đêm ngồi trước TV để tận hưởng thành quả của chiều hôm trước đã làm cậu con trai ấy quên đi một trong hai nghĩa vụ quan trọng nhất của cuộc đời mình.Ông thuyền trưởng bất đắc dĩ bấy giờ mới chắp tay cầu nguyện Thượng đế. Thế rồi lại một lần nữa , để cứu nguy cho con dân của mình,vị thần số phận đã mang đến cho cậu một bài thi thực hành , Zack đã thở phào nhẹ nhõm....

Cho đến khi cậu nhận ra cậu chưa học lí thuyết để làm được những bài tập này .

Cái cảm giác như thế vượt qua sóng cả lại gặp phải thuồng luồng đang ập đến với cậu . Sư phụ đã dặn đi dặn lại hai chị em rằng cho dù thế nào cũng không được để Zack chép bài . Zack định ngó qua bài Sheila thì cũng suýt nữa lãnh một cái tát vào mặt . Khi ấy chỉ còn cách nhặt lại những tàn dư để xây dựng lại điểm số mà thôi.

5 phút sau .....

Khi mọi người vẫn đang cặm cụi làm bài , vật lộn với cái máy tính hay vò đầu bứt tai vì không làm được bài thì như thường lệ , Brad đã ngay lập tức mang bài lên bàn giáo viên và cô Phillip không cần xem qua chấm ngay cho cậu ta một điểm A+ rực rỡ . Hai năm về trước , khi cậu ta mới vào lớp 10 , bất kì giáo viên nào cũng mắt chữ A mồm chữ O khi thấy cái cảnh này. Trong đó đặc biệt nhất là cô Phillip . Tất cả bài kiểm tra 15 phút cô thiết kề đều không hề dễ dàng gì, ấy vậy mà lần đầu tiên có người đã đánh tan bức tường kiến thức của cô một cách đơn giản đến như thế. Cô đã yêu cầu cái gã thần đống ấy làm những bài khó hơn nhưng thậm chí thời gian làm có khi còn ngắn hơn những bài cô giao ở lớp. Các cô giáo , thầy giáo trong trường cho dù có ganh đua nhau mời mọc , quà cáp , thậm chí là đe dọa như thế nào thì cái gã kênh kiệu ấycũng không chịu tham gia vào đội tuyển học sinh giỏi của trường.

Quay trở lại với thực tại , khi ấy Brad không nói gì mà chỉ lẳng lặng trở về chỗ rồi quay xuống nhìn Zack với một vẻ mặt không biểu lộ bất cứ một thứ cảm xúc nào , nhưng đôi mắt kia như đang cười với cậu vậy. Chỉ một cái nhìn lướt qua nhưng nó chỉ như vậy đã đủ để chơi đùa với bộ óc đang rối như tơ vò kia. Cái nhìn ấy thể hiện sự hiên ngang và uy nghiêm của một anh chàng lớp phó cũng như một bậc vĩ nhân trước mặt Zack. Tay cậu run đến nỗi không cầm nổi cây bút bi trên tay mình nữa . Đúng lúc ấy một luồng hắc khí bỗng sộc vào mũi cậu . Và nó không đến từ bất kì nơi nào khác ngoài cái gã đang mãn nguyện ngồi nhìn những con người khốn khổ xung quanh mình." Nó là một vị thần đã đạt đến hoàng cấp thì làm sao ..... Thằng khốn nạn ! Thì ra là nó lừa mình " - Zack nghiến răng ken két

Các em nộp bài ra đầu bàn đi

Lời phán quyết đã được nói ra , số phận của Zack chính thức đã được định đoạt . Nhưng khi cậu nhìn lại bản cáo trạng trước khi nộp lại cho cô , thật kì lạ là trên tờ giấy đang trắng tinh kia bỗng kín mít toàn chữ và số , kết quả thì chính xác không sai vào đâu được . Zack biết chỉ có một kẻ làm được cái điều ấy mà thôi , nhưng thoắt một cái nó đã biến mất khi chuông hết giờ. Cậu đã chịu quá đủ rồi . Nó đã kéo cậu lên khỏi cái hố tử thần nhưng việc nào thì phải đi việc ấy . Zack ngay lập tức bật người dậy rồi lẳng lặng đi ra ngoài

- Chị ơi ! Em thấy có gì đó không ổn - Trên khuôn mặt Atlantis lộ rõ vẻ lo lắng cho người anh trai của cô

- Chị cũng cảm thấy thế - Sheila nhìn Zack đang dần bước ra khỏi cửa với cái nhìn dò xét - Đi ! Chúng ta bám theo xem sao

Vậy là hai người con gái ấy cẩn trọng đi theo dấu chân đôi dày Converse kia đến một góc khuất bóng camera phía sau trường. Tại cái khu đất trống mọc đầy cỏ dại ấy , họ đã được đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác khi thấy một anh chàng thần đồng có sức quyến rũ kì lạ học cùng lớp với mình vừa chặn lại cái tát của anh trai họ - người thậm chí còn mạnh hơn họ - chỉ với hai ngón tay

- Rốt cuộc mày là ai trong cuộc đời tao vậy Brad ? Mày hết lần này đến lần khác gây khó dễ rồi lại cứu tao thoát khỏi những giây phút khốn khổ nhất cuộc đời . Vậy thì rốt cục mày muốn gì ở tao chứ ?

Brad không nói gì chỉ chạm nhẹ vào đôi gò má mà sáng nay cậu đã lỡ tay giáng cho nó một dấu ấn không bao giờ quên được. Còn đôi mắt biết cười kia đem lại cho Zack một cảm giác thật thư thái như cơn mưa đổ xuống đám cháy rừng âm ỉ trong lòng cậu . Khi ngọn lửa ấy đã tàn , Brad mới nói :

- Cho đến bao giờ cậu mới thật sự bỏ được cái tính xấu này chứ ? Cậu không nhớ chuyện xảy ra ngày hôm nay trên xe buýt sao ? Con người bao giờ cũng tràn đầy những ham muốn và dục vọng, mà ai chả muốn làm được bài kiểm tra của cô Phill phải không ? Và lại nếu tôi là quỉ thì cậu sẽ không có cơ hội đứng đây để nhìn thẳng vào mặt tôi như thế này đâu

Zack nghe cũng xuôi tai . Nhưng vẫn chưa có gì đảm bảo được những gì cậu đang nhìn thấy là sự thật . Đôi mắt cậu dò xét từng cử trỉ , dáng điệu , đến lời nói của cái thằng bỗng dưng dẻo mỏ ấy . Cậu mong muốn được tìm thấy nhiều mảnh ghép hơn , mong sao xây dựng được hình tượng của người đứng trước mặt mình một cách đầy đủ nhất , và có lẽ người ấy cũng hiểu được mong muốn ấy

- Khi chết đi ai cũng có thể làm lại từ đầu , trừ tôi ra - Brad thở dài - Cứ đến sinh nhật thứ 60 hoặc chết sớm hơn thế thì cơ thể tôi sẽ lại bị teo nhỏ thành đứa trẻ sơ sinh. Azeroth đã sử dụng nó như một thứ xích chói để cuốn chặt tôi lại với thế giới này. Nhưng tôi cũng nên cám ơn hắn vì đã cho tôi được hiểu hơn về những con người nhỏ bé . Tôi đã từng là một thằng ăn trộm, một ông chủ tiệm tạp hóa , một thuyền trưởng và thậm chí là tổng thống của một nước nho nhỏ ở Châu Phi kia . Đừng hỏi tại sao tôi đến được đó nhé ! Khi nào có dịp tôi sẽ kể sau . Nhưng điều khó chịu nhất cậu biết là gì không ? Đó là tôi đã phải mặc đồng phục đi học 248 kiếp rồi , Học đi học lại nhiều như thế thì đến thằng thiểu năng cũng có thế thành thần đồng. Vậy mà giờ cậu nghĩ rằng mình là người khốn khổ nhất trên cái hành tinh này sao ?

Từ khi trở thành một á thần , con người Zack cũng đã ít nhiều thay đổi . Cậu trở nên ích kỉ và tự phụ hơn nhiều so với trước. Cậu cảm thấy có lỗi như thể chính mình đã gây ra việc này cho Brad vậy . Nhưng khi cậu đang định động viên ông bạn xấu số trước mặt mình thì có tiếng nói lảnh lót như tiếng chim họa mi vọng lại từ sau lưng

- Vậy ra đây là lực lượng tiếp viện mà sư phụ nói đây sao ?

- Atlantis ? - Zack quay lưng lại - Cả em và Sheila cũng biết nó sao ?

- Ừ ! - Sheila đáp - Sư phụ bảo bọn này đến đón thêm vài người trông trẻ nữa về giúp việc cho nhà mình. Nhưng sao có mỗi một người thế này ?

- Này ! Mấy người gọi ai là trông trẻ vậy hả ? - Một giọng nam trầm quen thuộc cất lên

Zack không tin vào mắt mình nữa . Trừ Quinn ra , tất cả những gã còn lại trong lớp đều là đồng đội cùng một mặt trận với cậu sao ?

- Tuck ? Harold ? Ted ? Don ? Kevin nữa ... Thì ra chúng mày là ...

- Còn nhớ những phụ tá của các đấu sĩ trong Diablo II chứ ? - Brad cười nhạt - Chúng nó chính là những trợ thủ ấy đấy , chỉ có điều là đã qua vài trăm kiếp mà thôi . Đối xử cẩn thận với chúng nó nhé , đám tinh nhuệ này theo tôi nhiều năm rồi đó !

- Vậy ra mày đã sắp xếp toàn bộ mọi thứ từ khi tao bắt đầu vào học cấp 3 sao ? - Zack sững sờ

- Suy rộng ra đi ! - Brad nói

- Mày ...- Zack ức chế - Vậy mày để cái thằng trời đánh kia hành tao bao lâu nay để làm gì hả ?

Brad chưa kịp trả lời thì một giọng nói tử thần quen thuộc đã vang lên sau lưng cậu

Chúng mày đang nói gì về tao đấy ?

 

CHAPTER 8 : HALF GOD OR SOMETHING ELSE ?

Khỏi cần nói , người vừa cất lời không ai khác là Quinn - kẻ đừng đầu cái nhà tù trần gian đang giam giữ Zack. Nhưng khác hẳn so với thường ngày , trên người nó sặc mùi sát khí nhưng thật kì lạ là năng lượng trong người nó lại chỉ mới ở cấp tiểu yêu :

- Mày .... - Zack ngạc nhiên tột độ

- Lùi lại đi - Tuck vừa nói vừa biến cái bút bi dài chưa đến 20 phân thành cây trường thương - Đây không còn là Quinn thường ngày nữa đâu , chúng mày lập....

Brad chưa nói xong thì Brad đã xua tay ra hiệu dừng lại

- Đừng manh động thế ! - Brad nhẹ nhàng nói - Và lại đây mới là thằng Quinn cả tôi và ông biết thường ngày kia . Và lại chúng ta đang ở trường nên đổ máu không phải một phương án hay đâu .

- Cảm ơn Brad ! Ít nhất là ông vẫn còn quan tâm tôi chút ít - Quinn mỉa mai - Mày biết không Zack . Lão già nhà mày và cái gã " thiên thần về vườn " kia đã cho mày một cuộc sống quá hoàn hảo , còn tao chỉ cho mày sống phù hợp hơn với những người bình thường mà thôi . Tao cho mày sống dở chết dở suôt hai năm nay vì không muốn thấy cái cảnh này , nhưng giờ thì có lẽ tao và bố già phải cho mày khốn khổ theo một kiểu khác mới được

- Thế à ! - Zack vênh mặt lên - Nếu vậy thì thử lên kế hoạch cho cái này đi

Âm Hỏa Liên Hoa Cầu

Một hỏa cầu vừa chuẩn xác vừa nhanh như con thú dữ vồ mồi giáng thẳng vào lồng ngực của thằng kênh kiệu kia

Có tiếng răng rắc vang lên

Thằng tiểu yêu ấy ngã lăn ra đất , trên người bị lõm một lỗ to như cái lõi của Iron Man, có lẽ lục phủ ngũ tạng của nó đã bị phá nát

- Sao thế ? Mày đã cho tao chết đi sống lại suốt 18 tháng mà không thể chịu nổi dù chỉ một đòn như vậy à!

Nhưng đúng lúc ấy một tia nắng địa đàng từ phía trên bầu trời cao và rộng kia chiếu thẳng về phía Quinn. Vết thương của nó không những được hồi phục hoàn toàn mà nội lực cũng đã được tăng vọt đến tận cấp Ác Tặc

- Chẳng phải đó là Holy Light đã thất truyền của Holy Knight sao ? - Harold nói - Nhưng làm sao một thằng óc ngắn như nó có thể học được ngôn ngữ cổ của thần tiên để triệu gọi một thứ sức mạnh tối thượng như vậy chứ ?

- Hè ! Hè! - Quinn cười nhạt - Sống khoảng hơn 1000 năm như tao đi thì cái gì chúng mày chả học được , đặc biệt khi ác quỉ bọn tao đã cầm quyền thì muốn làm gì chả được. Hơn thế nếu như mày có một ông bố quyền lực như của tao thì muốn làm gì chả được !

- Tao biết mày sẽ phản đối những gì tao sắp làm Brad ạ - Zack vận hỏa kình lên - Nhưng hôm nay dù thế nào tao cũng phải thông não cho cái hạt Knorr này đã . Chúng mày sẵn sàng chưa ?

- Không dễ thế đâu mày - Ted gạt phắt đi - Bọn tao là lính dưới chướng Brad thế nên mọi việc cứ phải thông qua sếp tổng đã

- Tôi đã nói rồi - Brad phân trần - Nghiêm cấm ai động thủ vào lúc này. Trong trường này thì hơn ba phần tư quân số là đệ tử dưới chân nó . Xét về lực lượng lẫn số lượng thì chúng ta đấu không lại nổi đâu !

- Đừng cản tao Brad ạ - Zack vừa nói vừa cố gỡ lấy bàn tay đang nắm chặt lấy cậu - Chúng mày không biết tao đã đợi bao lâu để được chà đạp lên khuôn mặt khó ngửi của nó đâu . Cho dù nó có là con của quỉ đi nữa thì cũng chỉ làm mọi việc thú vị hơn mà thôi.

Thực sự trong tâm can Zack đang cảm thấy sợ. Cậu biết rằng chính việc hạ gục Quinn đã làm lộ sức mạnh thật sự của mình. Kể từ đây sẽ không có chuyện nó chịu để cậu sỉ nhục nó một lần nữa. Khi ấy Zack mới thật sự thấm thía những gì mà sư phụ cậu đã dặn, để lộ sức mạnh với người ngoài sẽ gây cho cậu rắc rối , ấy vậy mà cậu còn để con trai của quỉ vương biết về điều này. Trong cái giây phút điêu đứng ấy, thật may mắn là câu nói của Kevin đã kịp nhốt con ngựa hoang háu đá trong lòng cậu

- Nghe tao này Zack ! Hiện tại tao cũng đang rất muốn đấm vào cái mặt ngựa kia y như mày. Nhưng nếu mày không nghĩ cho bản thân mày thì cũng phải nghĩ cho bọn tao nữa chứ ?

- Đúng thế ! - Harold nói thêm vào- Mày có mệnh hệ gì thì hai em gái mày ....

Zack đã định thôi , nhưng Quinn đã ngay lập tức vận nội kình. Nó sẽ không chịu để chịu nhục trước một thằng thảm hại như Zack . Đôi mắt nó đằng đằng sát khí như con bò điên sắp sửa lao vào kẻ dám thách đấu nó. Những tưởng một cuộc chiến long trời lở đất sẽ nổ ra ở cái bãi đất trống không có nổi bóng côn trùng ấy thì một giọng nữ nhân đã "nhẹ nhàng" dập tắt ngọn lửa đang bừng lên dưới cái nóng oi ả kia. Đó là Barbara - Cô bạn thân của Zack

- Chúng mày có định vào lớp không đây hả ? Cô Lola sắp vào lớp rồi kìa !

Cô Lola là người đặc biệt khó tính . Chỉ cần vào muộn sau cô dù chỉ một giây thì sẽ bị đứng ngoài cả tiết ngay lập tức, thậm chí còn bị gọi lên trả bài vào buổi sau hay thậm chí còn bị ngồi kiểm tra riêng nữa . Cả đám con trai ai nấy đều chưa học bài ngày hôm trước nên vội lên lớp ngay để tránh rắc rối với bà giáo khó tính này. Từ đó cho đến cuối tiết 5 tan học không còn ai hé nửa câu về chuyện này nữa

Những tưởng sấm sét đã qua đi , thế nhưng rồi một cơn bão khác lại đến trên con thuyền cuộc đời của Zack

Một mũi tên đang nằm gon gàng trên đường về nhà của cậu cùng hai sư muội và Brad

- Là kẻ nào ! Xưng danh đi ! - Sheila hét lớn

- Suỵt - Brad nói- Là hắn đấy !

- Làm ơn dùng ngôn từ dễ hiểu đi mày ! - Zack càu nhàu

Đúng lúc ấy có một bóng đen mang theo những điều chẳng tốt lành dần dần tiến lại từ phía sau lưng họ. Kẻ ấy mặc một bộ đồ giống như mấy kẻ đào mộ làm ở bãi tha ma vậy. Ngực hăn để trần , lỗ rõ một hình xăm đầu lâu như sự báo hiệu của tử thần . Trên người hắn nồng nặc mùi xác thối và hắc khí. Khi kẻ ấy ngẩng mặt lên, người ta còn thấy ghê tởm hơn khi thấy một khuôn mặt đã bị thối rữa , hầu như chỉ còn da bọc xương với những vết khâu chằng chịt như đã mất hẳn đi nhân tính

- Sao vậy ? - Hắn ời nở nụ cười để lộ hàm răng chỉ còn chưa đầy 10 cái đang bị sâu đục gần đến tận chân răng- Chả phải chúng ta đã gặp nhau một lần rồi sao ?

Zack nhận ra giọng nói ấy . Cái kiểu nói ngu xuẩn như cứ luôn ra vẻ ta đây ấy chỉ mới cho cậu suýt rơi vào tay tử thần cách đây vài ngày mà thôi . Nhưng trong khi cậu vẫn đang ghép nốt những miếng ghép cuối cùng về kẻ ấy thì cây nỏ hình đầu lâu của hắn đã ngay lập tức xả tiễn liên hoàn để hiến tế cậu cho quỉ dữ . Atlantis ngay lập tức sử dụng Mana Shield nhưng có vẻ cô bé không thể chịu được lâu

- Anh mau làm gì đó đi! - Atlantis nói , mồ hôi bắt đầu chảy khắp người

- Sheila ! - Zack chợt nhớ ra - Bà có thể đấu lại chỗ tên đó chứ ?

- Ông bị điên à ! - Sheila nổi cáu - Làm sao một cái cung có thể đấu lại một cây nỏ được tích hợp bắn liên xạ chứ ?

Brad thấy vậy thì không thể làm ngơ . Cậu ta huýt sáo rồi hét lớn

- Mấy thằng kia đâu hết cả rồi ? Đã bảo là không được rời bọn tao quá 200 m cơ mà !

Ngay lập tức đám lính đánh thuê xuất hiện để cứu nguy nhưng cùng lúc ấy bức tường nội lực của Atlantis cũng đã vỡ nát thành từng mảnh

Cẩn thận !

Zack vội lấy thân mình để che cho Atlantis và Sheila khỏi bị thương để đổi lấy một tấm lưng bị muôn ngàn mũi tên cắm vào như con nhím vậy . Bất chấp vết thương đang lấy đi những tinh túy màu huyết dụ trên cơ thể mình , cậu vội kéo hai cô em gái trở về nhà, mặc cho đám con trai đối phó với Ranger. Điều cuối cùng khi ấy cậu có thể nhớ là hai từ " Sư phụ " trước khi ngất đi trước cổng nhà

Nhiều tiếng đồng hồ trôi qua.....

Zack cố gắng mở đôi mắt đang nặng trĩu để lại được nhìn thấy thế giới xung quanh mình thêm một lần nữa. Thêm một lần nữa , tử thần lại phải thua thêm một ván cờ số mệnh trước sự cao tay của thượng đế . Đầu Zack vẫn ngâm ngẩm đau , có lẽ cậu đã mất quá nhiều máu. Trước mặt cậu khi ấy là sự vui mừng của Atlantis , nụ cười ẩn dấu trên đôi môi của Sheila, tiếng thở dài hạnh phúc của sư phụ Cain và hơn hết là những cái nhìn chằm chằm của đám con trai cùng lớp , tất nhiên là khi ấy Brad và Quinn không có mặt ở đây

- A! Anh hai tỉnh rồi ! - Atlantis xúc vội một thìa súp gà đưa đến gần sát gần miệng cậu - Anh cứ nằm nghỉ đi nhé . Em sẽ bón cho anh ăn nha . Há mồm to ra nào !

- Kệ lão ấy đi em ! - Lời nói của Sheila nghe có vẻ lạnh lùng nhưng khuôn mặt cô không thể dấu nổi sự vui sướng - Khi nào đói lão ấy sẽ lại tự xúc mà ăn thôi

- Nè ! - Zack lào thào - Tôi đã cứu bà một vố trông thấy đấy nhá

- Thôi nào hai đứa ! - Những vết nhăn trên khuôn mặt của sư phụ Cain như được dãn ra phần nào - Nhà ta đang có khách thế nên cư xử đúng mực chút đi !

- Nhìn mày làm bọn tao thấy gato quá đấy - Kevin nói - Nhưng dù sao nó cũng đã tỉnh nên theo lệnh chúng ta về được rồi nhỉ ?

Đúng lúc ấy có tiếng nổ phát ra từ một nơi cách đây khoảng chừng 3 cây số

- Sư phụ - Atlantis sử dụng Bright Eyes - Đền Xã Tắc phát nổ rồi !

- Cái gì chứ ? - Harold chết đứng - Chả phải đó là nhà của Brad sao ?

- Chết thật !- Zack cố gượng dậy - Con phải đi xem thế nào mới được . Con... con phải tìm ra kẻ nào đã đang tâm phá nát những cố gắng của con !

- Nằm nghỉ đi ông tướng - Sheila ấn Zack trở lại giường - Ông có biết ông đã mê man suốt ba ngày ba đêm không hả ?

- Cái ... - Zack sửng sốt nhìn lên cái đồng hồ quả lắc khi ấy đang chỉ 4 giờ chiều - Sao tôi tưởng là mới có vài tiếng đồng hồ thôi ?

-Thôi ! Anh cứ nghỉ đi - Atlantis dịu dàng nói - Để đó em và mọi người sẽ đi xem sao , tí nữa về em sẽ mua đồ về tẩm bổ cho anh sau nha

- Này !- Don vừa nói vừa nhìn theo đám con trai đang lẳng lặng bước ra cửa - Các ông thật sự lại nghe lời hai đứa con gái dễ dàng vậy à !

- Lời nói của phụ nữ luôn có sức nặng rất lớn mà ! - Ted nhẹ nhàng giải thích

Khi bóng người và tiếng cười nói đã xa khuất khỏi căn nhà ấy , Zack mới lại có khoảng thời gian ngắn ngủi để ngẫm lại về cuộc sống mới này. Hai chị em Sheila và Atlantis trông thật giống nhau, vậy mà sao hai người họ lại không phải chị em ruột được chứ ? Ngoại trừ giọng nói và tính cách, còn lại đều giống nhau y xì đúc. Lại còn Brad nữa . Tại sao một gã không biết cha mẹ mình là ai , không người dám hộ có thể học được ở ngôi trường đạt chuẩn quốc gia này chứ ? Hơn nữa điều gì đã khiến cậu ta gắn bó với Đền Xã Tắc đến thế. Nhưng để hướng những suy nghĩ của Zack đi một con đường khác , Cain bật TV để xem phản ứng của dư luận lúc ấy. Lính cứu hỏa, công an , các nhà báo, người qua đường và các ông lớn trong thành phố đều đang tập trung hết ở khu vực này . Các ông chủ tiệm tạp hóa gần đấy trông ai cũng sướng rơn. Đền Xã Tắc hấp dẫn trở lại chưa được bao lâu thi lại đến vụ này, chắc chắn họ sẽ còn đắt khách hơn nữa. Còn gã quay phim cứ luống cuống lia máy xung quanh cái đám đông nghịt người kia mới thấy được mặt cô phóng viên trẻ hóa ra là cô nhà báo thực tập mới lên chức trưởng phòng kia :

- Kính thưa các quí vị khán giả - Cô vừa nói vừa nheo mắt nhìn kịch bản- Hiện tại chúng tôi đang có mặt ở Đền Xã Tắc , nơi vừa xảy ra vụ nổ chưa lâu. Theo những gì tôi đang thấy thì thật kì lạ khi mà nơi này phát nổ mà không có mùi thuốc súng trong không khí .Hiện tại do đám cháy quá lớn nên có khả năng các cổ vật trong đền sẽ khó mà giữ được nguyên vẹn . Thật đáng tiếc cho thành phố của chúng ta khi hòn ngọc quí này sáng lên chưa được bao lâu thì đã bị hủy diệt trong ngọn lửa của địa ngục này- Cô vừa nói vừa giả vờ khóc theo đúng kịch bản ghi trên màn hình- Giờ chúng tôi xin được phỏng vấn ngài thị trưởng đang đứng ngay cạnh tôi đây

- Hầy ! - Zack với tay tắt phụt TV- Họ có lục tung cái chỗ ấy lên thì cũng chả tìm được cái gì đâu. Sư phụ này , người có đang nghĩ giống con không vậy ?

- Ta hiểu con định nói gì Zack ạ - Cain ngồi trầm ngâm - Nhưng ta nghĩ là mọi thứ không thể đơn giản như thế được. Mà hiện tại ta cũng chỉ mong là người ấy thoát được mà thôi !

Đúng lúc ấy chiếc điện thoại HTC của Zack bỗng rung bần bật . Cain ngay lập tức rút chiếc điện thoại đang run lên bần bật như động đất kia. Thật kì lạ ! Rõ ràng cậu đã để máy ở chế độ rung chuông mà.

Đôi mắt Cain như sắp lồi ra khỏi hai cái hốc kia khi thấy cái tên Brad đang đứng sờ sờ trên màn hình điện thoại của Zack

Đó là một tin nhắn thoại

Ông vội mở loudspeaker để Zack có thể nghe được

" Nghe này Zack - Đấy là giọng của Brad - Khi cậu nghe được tin nhắn này cùng với ông bạn già của tôi thì chắc cái Đền kia cũng đã thành tro bụi rồi. Những gì cậu đang thấy là tác phẩm của một kẻ điên rồ . Vụ nổ này sẽ khiến "kẻ mà ai cũng phải sợ " thoát ra khỏi cái nhà tù mà tôi đã xây dựng nên cho hắn. Kẻ đó không hề muốn bá chủ thế giới này đâu. Hắn sẽ phá hủy toàn bộ cả vũ trụ này và tái tạo lại mọi thứ từ đầu .Nếu như không ra tay nhanh thì hàng tỉ người và giống loài trong vũ trụ này sẽ đi đến bờ tuyệt vọng và khi ấy hắn sẽ giả vờ làm một vị chúa nhân từ mới để cứu rỗi muôn loài. Tôi biết việc này là quá sức với cậu nhưng đừng lo, bên cạnh cậu sẽ luôn có những bàn tay đỡ cậu dạy sau những lần ngã xuống. Và hãy tin tôi đi ! Cậu không phải á thần đâu mà là một con người mạnh mẽ hơn thế. Cố gắng lên bạn tôi ạ! Nhớ bảo với ông bạn già của tôi giữ gìn sức khỏe . Vĩnh biệt !

Beep ! Cảm ơn bạn đã sử dụng dịch vụ tin nhắn thoại từ thiên giới

Cain tắt điện thoại rồi ngồi phịch xuống chiếc ghế gỗ bên hiên nhà. Những lời cuối thật thanh thản và sảng khoái của Brad như những con muôn vàn con dao cắm lên người ông. Ông ngồi co ro cúm rúm, người đổ mồ hôi hột chảy dài đến cả sống lưng như con người ta khốn khổ vì thiếu máu. Kẻ ấy là ai mà lại có thể khiến con người luôn biết kìm nén đau thương kia phải leo lét như vậy ? Khi Zack hỏi , ông không nói gì mà nặng nề nhấc người dậy rồi chống gậy bỏ lên thư viện

Còn đối với chàng á thần vẫn đang tĩnh dưỡng kia, cậu hiểu rằng từ bây giờ mọi chuyện sẽ khắc nghiệt hơn bao giờ hết. Một gã ác nhân mới cũng đồng nghĩa với những gian khổ mới trên con đường bảo vệ nhân loại . Nhưng sự ra đi của Brad đã đem lại cho cậu một động lực mới, một thứ binh khí sắc nhọn về tinh thần để cậu có thể tiếp tục vững bước trên con đường đầy chông gai và chết chóc này. Nhưng câu nói " mạnh mẽ hơn thế " lại khiến cho một câu hỏi cũ quay trở lại tâm trí cậu

Tôi là ai ?

 

1. CHAPTER 9 : DEN OF EVIL - PART 1
   
   Vậy là đã hai tháng kể từ khi Brad ra đi . Nỗi đau mất đi một người bạn cũng đã dần nguôi ngoai. Mọi người lại gạt đi nước mắt để trở về với cái hối hả của cuộc sống nơi trần thế. Thời gian cho đến khi những người hùng của chúng ta phải đối mặt với thành viên của Hội Đồng chỉ còn tính bằng ngày. Thế rồi vào một buổi chiều đầy nắng và cát, khi Zack, hai sư muội và đám con trai đang luyện tập thì bỗng có sự xuất hiện của hai vị khách không mời mà tới
   
   - Xin lỗi nhưng bọn này có làm phiền mọi người không nhỉ ?
   
   Người nói câu này không ai khác ngoài Quinn . Đi sau nó lúc ấy là một người thanh niên chừng 25 tuổi. Từ đấu đến chân của hắn đều rực lên một màu đỏ rực như ngọn lửa địa ngục không bao giờ tắt. Đôi mắt hắn khi không được bảo hộ bởi cặp kính râm đang đeo thật không khác một địa ngục song song ẩn dấu bên trong hắn vậy. Một kẻ như vậy mà trên người lại không có chút hắc khí hay ngôi sao năm cánh nào. Trong khi đám con trai vẫn còn đang bán tín bán nghi về thân phận của kẻ bí ẩn này thì Zack đã cầm đèn chạy trước ô tô
   
   -Mày muốn gì nữa đây hả Quinn - Cậu nói- Chẳng lẽ tàn phá như vậy vẫn chưa đủ với mày sao ?
   
   - Gì mà cáu vậy nhỉ - Quinn cười khẩy - Tao chỉ đến đây để cho mày có cơ hội đoàn tụ với ông bạn có thể đã chết cháy của chúng ta thôi mà
   
   - Ý mày là Brad vẫn ....- Zack như không tin vào tai mình nữa
   
   - Đúng thế đấy- Quinn gật đầu - Hiện tại nó đang bị giam giữ ở Den Of Evil - Nhà ngục được canh phòng nghiêm ngặt nhất gia trang nhà tao. Nếu như bây giờ chúng ta không đi ngay thì chỉ khoảng nửa tiếng nữa thôi nó sẽ bị tử hình đấy
   
   - Vậy thì chúng ta còn chờ gì nữa - Tuck nắm chặt cây thương trên tay- Mọi người chuẩn bị đi , chúng ta sẽ lên đường ngay bây giờ !
   
   - Khoan đã nào ! - Zack vội nói -Mày đang nghĩ cái quái gì vậy Tuck ? Tao biết mày và nó là bạn thân nhưng mày không hiểu chuyện này phi logic thế nào sao ? Có kẻ thù nào điên đến mức giúp mày giải cứu đồng đội không chứ.Trừ khi nó muốn lật đổ cha nó và lên làm vua, nhưng với một thằng chỉ biết ngồi mát ăn bát vàng thì chẳng lẽ nó lại thừa hơi đến vậy sao ? Hằng ngày mày là người cẩn thận và có tư chất lãnh đạo trong chúng ta, điều gì đã khiến mày bạo động như thế ?
   
   - Tao cũng ghét phải hạ thấp sĩ khí của mọi người nhưng Den Of Evil là nơi được canh phòng cẩn mật nhất Ngục Giới. Nghe nói Diablo đã xây dựng lại và biến nó thành một tòa thành kiên cố sau khi mà các đấu sĩ đá phá nó trước đây. Liệu chúng ta có nên đợi sư phụ Cain về không ?
   
   Vậy là mọi người bắt đầu chụm đầu vào nhau mà tranh luận như chưa bao giờ được làm điều này trước đây.Người thì đồng ý, rồi lại có tiếng tặc lưỡi phản đối hay những kẻ chỉ biết đứng nhìn, nhưng rồi quay đi quẩn lại vẫn chẳng đi đến đâu. Nhưng rồi giọng nói của gã thanh niên kia đã thu hút sự chú ý của họ
   
   - Đúng là ta đã xây dựng nên Den Of Evil nhưng giờ cả cái pháo đài ấy hay chính ngôi nhà ta đã dành cả đời để vun đắp giờ cũng không còn là của ta nữa rồi - Kẻ ấy thở dài
   
   Trong khi những người khác vẫn đang ngơ ngác trước lời nói ấy thì hắn ta đã trấn an tinh thần họ bằng một nụ cười để lộ hàm răng vẫn còn thấm nguyên máu tươi
   
   - Nếu lũ nhóc các ngươi cần một gã trông trẻ thay cho Cain thì Đại Ma Vương ta sẽ làm việc đó. Ta đang cho các ngươi một ân huệ đấy. Sao ? Các người thấy thế nào ?
   
   - Được rồi !- Tuck quyết định rất nhanh- Bọn ta đồng ý giúp ngươi trở lại ngai vàng . Nhưng điều này không có nghĩa rằng chúng ta hòa đâu đấy
   
   -Từ từ đã nào- Zack vội giữ tay Tuck lại - Mày có biết mày vừa bắt tay với kẻ ranh mãnh và tàn ác nhất tam giới không đấy ?
   
   - Lần này thì tao đồng ý với Tuck - Ted nêu ý kiến- Đây có lẽ là cơ hội duy nhất để chúng ta quậy phá tưng bừng một phen, hơn nữa bọn tao đã thề trung thành cả đời với người đã tuyển mộ bọn tao. Thế nên cho dù có chết thì cũng đáng lắm mày ạ !
   
   Đến nước này thì Zack không thể phản đối quyết định của những người lính quả cảm này nữa . Nhưng thật quá tàn độc khi để những người bạn của mình phải xông pha ở cái nơi đầy rãy nguy hiểm ấy. Như người ta vẫn nói, nếu không thể phản đối điều gì , hãy làm theo nó. Cậu chỉ còn biết quay đầu lại để nhớ những khuôn mặt kia trước khi bước vào cuộc chiến rồi quay về phía Quinn
   
   - Mày sẽ đưa bọn tao đến đó kiểu gì đây ? Chả phải sư phụ bọn tao là người duy nhất trên cái mặt đất này biết đường đến Địa Ngục sao ?
   
   Quinn lấy trong túi áo một khối cầu giống những khối được bày trong tủ của sư phụ Cain rồi ấn vào nút ở chính giữa để mở ra một cánh cổng không gian có ghi ba từ Den Of Evil bằng ngôn ngữ cổ. Tuck cùng đám con trai tiến vào trước , còn Zack dặn dò Sheila và Atlantis cẩn thận rồi bước vào cánh cổng ấy với hai cha con Diablo
   
   Cánh cổng đóng lại sau lưng Zack ở một ngọn đồi cao chỉ cách Den Of Evil chưa đầy nửa cây số. Từ nơi ấy người ta có thể nhìn thấy toàn cảnh vùng đất khỉ ho cò gáy này. Đó thật sự là một vùng đất chết mà không nơi nào trên dương thế có thể sánh bằng. Mặt đất nơi đây không chỉ khô cằn mà còn bị đóng băng nữa. Không một thứ cây cỏ nào có thể tồn tại được dưới lớp băng vô tình ấy.Bầu trời lúc nào cũng tối đen như mực , thậm chí là một tia sáng nhỏ nhoi cũng chả thấy đâu. Xung quanh nơi ấy chỉ có bóng chim ăn xác thối đậu trên những cành cây xơ xác như để điểm thêm cho những bông tuyết từ trên trời rơi xuống sắc như dao lam đang cứa vào dây thần kinh cảm giác của những con người mới đặt chân đến vùng đất này.
   
   Còn Den Of Evil - trung tâm của vùng đất sát nhân ấy - quả thật đúng như những gì người ta đã đồn đại. Đó là một pháo đài kiêm nhà tù được xây dựng kiên cố từ những khối băng khổng lồ và gai góc , xung quanh là những hàng rào thép gai và những cạm bẫy chết người kèm theo. Tầng tầng lớp lớp là những khẩu đại bác với sức hủy diệt cả một đoàn quân, mỗi tầng lại có hàng ngàn tiểu quỷ thường trực đứng canh. Đứng từ chỗ của Zack cũng có thể nghe thấy tiếng người kêu la từ bên trong cái địa ngục thật sự ấy.Có lẽ những nhà tù được coi là địa ngục trần gian cũng chỉ đáng xách dép cho cái nhà ngục này. Quả thật là một khi đã bị bắt vào đây thì có mọc cánh cũng khó thoát , nội bất xuất mà ngoại bất nhập
   
   Đúng lúc ấy bỗng có tiếng trống rõng rạc cùng với tiếng khèn xuất trận vang lên từ bên trong tòa thành ấy. Cánh cổng pháo đài bỗng bật mở. Hàng vạn tiểu quỉ từ thây ma, dơi quỷ, ma sói , vân vân và vân vân ồ ạt tiến thẳng về phía ngọn đồi như cơn sóng thần đang ập vào bờ vậy. Khí thế như trẻ tre ấy thật sự có thể khiến cho những kẻ can đảm đến mấy cũng sẽ phải hoảng sợ
   
   - Chết tiệt ! - Quinn nói- Có hai tháng mà nơi này đã thay đổi nhiều đến vậy sao ? Con phải nói thật là khả năng lãnh đạo của cha kém thật đấy !
   
   - Xem ra Samael đã biết trước chuyện này rồi ! - Tuck quay đầu về phía Zack- Mày còn đợi gì nữa, gọi càng nhiều khô lâu càng tốt mau lên . Vụ này sẽ tàn bạo lắm đây !
   
   Trong cái giờ phút mà ai cũng đang cuống lên như tơ vò ấy thì bản năng lãnh đạo của Diablo đã ngay lập tức phát huy tác dụng của nó. Hắn ném đi một vật tổ có hình thù kì lạ có hình đầu lâu về phía làn sóng tiểu yêu kia . Nó hút sạch những kẻ cản đường vào bên trong rồi lướt nhẹ trở về tay chủ nhân .
   
   - Cái quái gì thế ?- Zack thốt lên
   
   - À có gì đâu , chỉ là cái sọ dừa của lão Necromancer ấy mà. Cái lão thương nhân âm phủ bên Tàu cũng ngu thật - Diablo cười một cách sung sướng - Hàng xịn thế này mà lại cho không ta đây . Đời lắm kẻ không có não thật .Hà ! Hà !
   
   - Ngươi ....- Zack định lao vào huyết chiến với Diablo một phen nhưng Ted đã kịp ngăn cậu lại
   
   - Giờ này mà còn tào lao được nữa sao ? - Tuck chỉ thẳng vào kẻ rực rỡ nhất trong cả đám - Ta đang nói ngươi đấy đồ Đại Nhí Nhảnh .Nếu ngươi không xây nên cái đất chết tiệt này thì làm gì có chuyện ta phải đến đây cơ chứ ?
   
   Nghe đến đây thì mặt Diablo bỗng đỏ tía tái như chính bộ đồ hắn đang mặc trên người . Nhưng hắn hiểu rằng đám con nít này là cơ hội cuối cùng để hắn xoay chuyển tình hình chính trị ở Địa Ngục lúc bấy giờ . Ngọn lửa đang định cháy bùng lên trong lòng hắn như bị chính kẻ tạo ra nó dập tắt vậy , nhưng dư âm của nó là một tràng những trách móc thậm tệ
   
   - Nếu như các người không để hắn ta trốn thoát khỏi cái Đền ta không cần biết là gì kia thì liệu giờ này ta có khốn khổ như vậy không ? Lỗi này là của ai chứ ? - Diablo tức tối bỏ vào trong pháo đài trước
   
   Khi đám cháy di động đáng ghét kia đã bỏ đi , Zack mới bắt đầu suy ngẫm lại những gì đã xảy ra từ đầu cuộc hành trình không hẹn trước này , mà đặc biệt là về Tuck. Từ lúc đến đây những biểu hiện của nó thật khác lạ so với thường ngày. Tính khí của cậu ta bỗng trở nên lạnh lùng như cái lạnh cắt da cắt thịt nơi này vậy . Nhưng đôi mắt kia lại tóe lửa như muốn nhấn chìm nơi này trong biển lửa của sự thù hận , ẩn chứa trong đó là một tâm sự khó nói mà . Và lại làm sao nó biết kẻ đứng đầu nơi này là Sama gì đó chứ ? Chắc chắn Tuck đã từng đến đây một lần rồi - Zack kết luận. Nhưng để hiểu rõ hơn về con người ấy , cậu nhẹ nhàng đặt tay lên vai của Tuck
   
   Một chuỗi những hình ảnh như những dòng kí ức bị lãng quên lâu ngày bỗng hiện lên trong đầu cậu. Một cuốn Album về cuộc đời người thanh niên trẻ được hình thành với bao xúc cảm mà con người khó lòng có thể diễn tả được
   
   Một sự thật động trời nhưng cũng đáng xúc động được tiết lộ và thậm chí nó còn vượt qua những gì Zack có thể nghĩ tới
   
   Đó là câu chuyện về một cặp vợ chồng bán thần vốn là những chiến tướng dưới quyền của Izual trong trận chiến cuối cùng của ông ta với quỉ dữ. Nhưng thậm chí đến lúc ra trận, người chồng ấy vẫn không biết rằng vợ mình đã ra trận giết giặc khi đang mang trong mình một hình hài bé trai chưa đầy một tuần tuổi , chỉ khi cả hai người họ đã bị bắt giam dưới địa ngục rồi bị chuyển đến Den Of Evil thì người lính ấy mới thấy bà ốm nghén lần đầu tiên . Những cảm xúc từ vui sướng , sợ hãi cho đến lo lắng cứ liên tiếp ập đến người đàn ông nhạy cảm này . Đã có nhiều đêm ông đã định cầm theo con dao lam lén sang phòng vợ mình để vứt bỏ cái tai nạn ngoài ý muốn này đi , nhưng thật may mắn rằng sự rắn rỏi của người đàn bà thép kia đã tiếp sức cho một tình yêu đẹp nảy nở ở cái nhà ngục tăm tối tưởng chừng không còn tình người này. Người cha hằng ngày hi sinh từng phần bữa ăn của mình cho người mẹ bị nhốt ở buồng giam bên cạnh đang mang trong mình đứa con độc nhất của ông. Còn người mẹ ấy dù chín tháng mang nặng đẻ đau nhưng vẫn phải chịu những trận đòn roi từ đám quản ngục như bao con người bất hạnh khác bị bắt vào đây . Đến khi cái bụng bầu của bà bắt đầu to ra và để cho Samael ( Con sói chín đuôi cai quản nhà ngục này ) biết chuyện , hắn còn đánh đập bà thậm tệ hơn bất kì gã tù nhân to khỏe nào. Ngày nào cũng thế , cứ đến giờ là người đàn ông khốn khổ kia lại bị kéo sang phòng tra tấn để nhìn cảnh vợ mình bị kẻ khác hành hạ. Là chồng mà không bảo vệ nổi vợ và con mình thì thật sự không đáng sống chút nào. Sự tra tấn tinh thần mà ông đã phải nhận còn nặng nề hơn những gì người đàn bà mang bầu kia phải chịu. Thậm chí đã có lần người đàn ông từng tung hoành ngang dọc ấy phải quì xuống cầu xin con sói hoang tàn bạo ấy. Nhưng rồi gạt đi tất cả , hằng đêm hai vợ chồng vẫn hỏi thăm về những vết thương trên người nhau trong khi ăn những thứ cơm hẩm canh thiu vẫn còn đang thấm đầy máu. Và rồi khi đứa trẻ ấy ra đời với những tiếng khóc đầu tiên thì cũng là lúc người mẹ ra đi . Để bảo toàn tính mạng cho đứa trẻ ấy, người bạn thân cùng buồng giam của người cha đã ngộ nhận rằng ông đã cưỡng hiếp bà mẹ và khiến cho đứa trẻ chết khi chưa kịp trào đời. Kể từ đó, người cha cũng những người bạn tù của ông đã thay nhau chăm sóc và bao bọc thằng bé . Đêm nào cũng thế , khi đám lính canh đã ngủ hết , ông lại bí mật bế con qua một đường hầm nhỏ sang buồng bên để xin sữa của các cô tù binh ở đó. Đứa bé ấy đối với những con người khốn khổ trong nhà tù ấy là biểu tượng cuối cùng của sự sống nơi chết chóc này. Đó là một mầm non mọc lên giữa cái nơi hoang mạc lạnh giá . Nhưng đến khi đứa trẻ ấy được năm tuổi thì cũng là lúc Samael biết chuyện. Hắn chia tách hai cha con họ rồi nhốt thằng bé vào cái nhà ngục tăm tối đáng sợ nhất nơi ấy và hành hạ nó còn hơn cả người lớn. Con quái vật ấy đã mong rằng có thể vùi dập mầm non mới nhú này. Nhưng những trận đòn roi và nhục hình đã tôi luyện nên một cậu bé trơ lì với tinh thần thép. Chỉ vài tháng sau , nó đã có thể dùng tay không giết chết hai tên quản ngục dám nói xấu ba nó. Rồi một thời gian sau, cậu quen một chú quỉ lùn tốt bụng có tên Buggy đã giúp cậu thoát khỏi nhà tù này và đưa cậu đến trần gian. Ở đó, cậu đã may mắn được người phụ nữ góa bụa nhận nuôi và đặt cho cái tên Tuck Harrison . Nhưng những kí ức đau buồn ở Den Of Evil không bao giờ có thể phai nhạt trong tâm trí người con trai với làn da đen sạm ấy. Sau khi theo Brad tìm hiểu sức mạnh của bản thân, cậu bắt đầu luyện võ với mong muốn sau này có thể quay lại để cứu cha và trả thù cho mẹ mình.
   
   Xem đến đây Zack như đã lặng người đi. Sheila và sư phụ cậu đã đúng. Cậu không phải là những người duy nhất bị tổn thương vì cuộc chiến vô nghĩa này. Ít ra cậu cũng đã có một tuổi thơ yên ấm với một gia đình hạnh phúc. Nhưng có những người thậm chí đã phải hi sinh cả tuổi thơ- những năm tháng đẹp nhất của cuộc đời vì ham muốn của những kẻ vô tâm như Tuck và chắc chắn khắp trần thế này cũng còn rất nhiều con người như thế. Đến giờ Zack mới hiểu ra rằng cậu nợ Chúa một lời cảm ơn vì ngã rẽ cuộc đời này. Những năm tháng chỉ biết cắm đầu vào game và những ham muốn vật chất thông thường của cuộc sống hối hả đã tạo nên một gã ích kỉ và hẹp hòi. Nhưng từ nay con ngươi được giác ngộ lí tưởng cuộc sống ấy sẽ sống chậm lại để cảm nhận và thông cảm hơn với những người khác. Và để kết thúc bài học ấy , câu hỏi nhưng mang tính chất bắt buộc của nhân vật chính trong câu chuyện này đã đưa cậu trở lại với thực tại
   
   - Giờ mày còn định cản tao nữa không ?
   

 

CHAPTER 9 : DEN OF EVIL - PART 2

- Đây là chuyện của mày nên tao sẽ không can thiệp thêm nữa , nhưng làm sao mày biết tao đã đọc được những điều đó chứ ? - Zack nói

- Hãy trưởng thành như cái cách của tao thử xem - Tuck nở nụ cười đầy đau đớn - Không có gì còn có thể khiến tao ngạc nhiên nữa đâu .Nhưng cũng hay thật đấy , không hiểu sao khi quay lại nơi này tao lại thấy nhớ nó như người ta nhớ nhà vậy

Khi ấy Zack mới quay lại với những đôi mắt đầy vẻ cảm thương của đám con trai cùng lớp. Tất cả chúng nó đều biết chuyện này nhưng đều đã im lặng. Đó là sự tôn trọng giữa những đồng chí đứng cùng một chiến hào. Chưa bao giờ tinh thần đồng đội của bảy con người đang đứng trên ngọn đồi cao kia lại lớn đến như thế. Có lẽ không phải tất cả trong số họ sẽ còn hiên ngang đứng dậy sau trận tử chiến này , nhưng dù cho có ra sao , tất cả bọn họ vẫn sẽ tự hào về cái ngày đáng trọng đại này

Sau những phút sến súa ngắn ngủi ấy, những người đàn ông ấy lại gạt lại tình cảm để tiếp tục nhiệm vụ mà họ đã đề ra .Theo kế hoạch , Tuck và Zack sẽ bí mật lẻn vào trong Den Of Evil nhờ một đường hầm bí mật mà năm xưa chú tiểu quỉ tốt bụng kia đã đào năm xưa , nhưng thật trớ trêu , cái hầm ấy đã bị bịt kín và thay vào đó là một bãi mìn . Kế hoạch vỡ vụn , họ không còn cách nào khác ngoài việc đi cổng sau. Nhưng rồi chính bản thân kẻ nghĩ ra cái phương án tác chiến bất đắc dĩ ấy cũng nguyền rủa chính bản thân mình vì những gì nó đã thấy trên cánh cổng cắm đầy gai nhọn ấy

Hai bộ xương khô đang bị treo lủng lẳng như chiếc chuông gió mà người ta treo trước cổng nhà. Kẻ vô lương tâm nào làm việc này còn vui tính đến mức treo cái biển " Chào mừng " lên đó nữa.

Tuck không nói gì nhưng đôi mắt cậu ta đã ngấn lệ như cơn mưa rào chỉ trực chờ đổ ào xuống mặt đất sau những tiếng sét đánh ngang tai. Hai con người đã cứu rỗi cuộc đời cậu giờ lại phải chịu cảnh này vì người mà họ đã hết lòng giúp đỡ.Dù có thế nào thì chuyện này cũng không thể tiếp diễn lâu hơn được nữa.Cậu cởi vội chiếc áo dài tay đang mặc trên người, để lộ ra một cơ thể như khúc gỗ bị điêu khắc bởi những vết sẹo vậy. Nếu như một nhân vật nào đó trong một cuốn sách về văn học Việt Nam mà Zack từng đọc đã rạch mặt mình đến mức không lên nổi da non nữa thì những gì cậu đang thấy còn đáng sợ hơn thế cả ngàn lần. Thậm chí có những vết sẹo đến giờ này vẫn chưa lành hẳn. Nhưng mỗi vết sẹo ấy đã giúp Tuck trưởng thành hơn so với các bạn đồng trang lứa. Chẳng nói chẳng rằng cậu ta vội bám lấy những mảnh gai nhọn kia để trèo lên gỡ hai bộ hài cốt ấy xuống. Máu bắt đầu chảy dài trên tay và khắp người Tuck khi những mảnh băng vô tinh cứ bám lấy người đàn ông đã quen với những đau đớn thể xác tầm thường ấy. Cậu nhẹ nhàng gỡ hai bộ hài cốt ấy xuống , gói lại cẩn thận rồi trèo xuống. Zack cảm thấy khâm phục người con trai hiếu thảo ấy. Cậu ta nhẹ nhàng dùng tay rút những mảnh băng trên người rồi lấy áo mình để bọc hai bộ hài cốt ấy lại . Xong xuôi cậu ta giao lại nó cho Quinn và không quên dặn :

- Tao không mong gì hơn ngoài việc nhờ vả mày nốt lần này Quinn ạ - Tuck nói nhưng đôi mắt cậu không giám nhìn thẳng vào người bạn thân của mình - Tao biết những gì mày đang làm cho tao và mối quan hệ bạn bè này không khác gì một sự bù đắp . Tao biết ơn người đã đưa tao đến với thế giới này , nhưng tao cũng hận chính hắn vì đã cho tao cuộc sống này . Tao cũng hận vì đó chính là kẻ đã xây dựng nên cái nhà tù khốn nạn này. Nhưng rồi tao lại biết ơn kẻ đó vì suốt những năm qua đã làm bạn và giúp đỡ tao rất nhiều trong những năm tháng cấp ba. Vậy để bù lại , tao chỉ mong kẻ ấy chôn cất cha và chú quỷ nhỏ này một cách tử tế mà thôi.

Quinn không nói gì mà chỉ cúi gằm mặt xuống . Đó là lần đầu tiên nó chịu cúi đầu với cái bản mặt dài như mặt ngựa ấy. Bạn bè càng thân thì đằng sau mối quan hệ của họ lại càng có nhiều bí mật và sự ràng buộc lẫn nhau. Nhưng mối quan hệ ân nghĩa này thì phải một vạn năm mới lại có một . Cho dù đứng ở hai đầu chiến tuyến , họ vẫn sẵn lòng làm bạn , chia sẻ với nhau mọi vấn đề trong cuộc sống dù vui hay buồn. Dù biết rằng tương lai có thể họ sẽ phải lao vào nhau trong một trận tử chiến , nhưng hai chàng trai ấy vẫn trân trọng tình bạn này cho đến khi ngày ấy đến. Nhưng nói gì thì nói , chính cái khái niệm " thiên thần " và " quỷ dữ " đã ngăn cách họ tìm hiểu về những người anh em vốn cùng một nhà của mình. Như Cô phi An nan đã nói : ... không có khái niệm " chúng ta " và " họ "... " . Chả phải ác quỷ cũng bắt nguồn từ thiên thần sao ? Trông con trai của Đại Ma Vương xem , cũng đâu có khó tính hay quá chi là ác ôn như người ta vẫn nói đâu ?

Khi Quinn dè dặt nhận lấy cái túi hài cốt ấy thì trên pháo đài bắt đầu có những khẩu đại bác đã sẵn sàng khai hỏa. Nhưng công nhận là những hộ vệ này làm việc thật chuyên nghiệp , Tuck dẫn theo Zack ào lên phía trước trong khi Ted dẫn dắt đám còn lại thu hút hỏa lực của địch. Chỉ khi vào được bên trong , Zack thật sự mới hiểu được cái ý nghĩa của ba từ " Den Of Evil " . Đây không chỉ là nhà tù mà còn là nơi đào tạo và cung cấp một nguồn binh lực dồi dào cho Địa Ngục. Nơi này là cả một trường đại học với khuôn viên phải vài nghìn hecta. Những thư viện lớn với hàng tá những cuốn sách dày mỏng khác nhau được đặt trong những kệ sách cao bằng một căn nhà hai tầng. Những lớp học có bàn ghế , thiết bị giảng dạy còn hiện đại hơn cả đại học Havard. Nơi này thậm chí có cả phòng nghỉ cho giáo viên , giáo án dạy học rõ ràng với những khóa học khác nhau nhằm truyền bá những tư tưởng thù hận thiên đàng. Những kẻ được nhận vào đây đều sẽ được giáo dục một cách toàn diện về mọi mặt . Từ ma thuật hắc ám, võ công, ám sát cho đến hệ tư tưởng Diablo . Chúng dùng những người tù làm công cụ cho những bài giảng về thử nghiệm vũ khí. Không một căn phòng nào là không có xác những thiên quân bị mổ phanh , bị chặt khúc hay nổ tan tành thành từng mảnh.Thậm chí trong các lớp học ấy đều không có người nhưng hiện tại chính bản thân Zack cũng đang cảm thấy sự đau đớn và những tiếng kêu la của những con người ấy khi bị đem ra làm vật thí nghiệm. Vì sự tranh đấu của hai người mà những người anh em vốn chung một mái nhà giờ quay ra tàn sát lẫn nhau. Ấy là một chế độ Phát Xít đúng kiểu đã tồn tại cả ngàn năm nay ở cái nơi tận cùng thế giới này. Người ta vẫn nói Địa Ngục là nơi nóng nhất và khắc nghiệt nhất Trái Đất này. Nhưng không , sâu thẳm trong cái Địa Lao ấy là cái lạnh giá tàn bạo , vô tình và mất hẳn nhân tính. Bất kì kẻ nào đã bước vào ngôi trường tà đạo này sẽ mãi mãi không còn đường để quay đầu nữa. Nơi này như một cái máy bóp méo bất kì một tâm hồn thánh thiện nào dám thánh thức nó. Khi ấy Zack mới tự hỏi tại sao trong đầu Tuck không có chút kí ức nào về nơi này, cho đến khi họ đến được chỗ một bức tường làm bằng kim cương. Tuck không ngần ngại dùng nội lực đấm nát nó rồi mở ra trước mặt Zack một khu vực hoàn toàn khác với ngôi trường hiện đại kia

- Chào mừng đến với nhà cũ của tao - Tuck cười nhạt

Zack bỗng cảm thấy toàn thân mình như bị nhét cả một tảng băng vào người vậy. Dưới chân cậu toàn là những bộ hài cốt không đầu , thậm chí là những cánh tay của những người không may bị chúng chôn sống. Ấy chính là nhà lao khủng khiếp Den Of Evil theo đúng nghĩa của nó.Thì ra đó là lí do bao lâu nay cái nhà ngục này chỉ được coi là huyền thoại. Chúng đã dùng một trường học để ngụy trang nhằm đề phòng việc các đội thiên quân đến giải cứu đồng đội của họ. Việc hành hạ dã man như vậy đã là một tội ác man rợ, nhưng chà đạp lên kiến thức thì quả thật là tàn nhẫn. Den Of Evil đã thể hiện rõ ràng nên cái bản chất ranh ma và hung bạo của kẻ cai quản nó.Bên ngoài thì nói những lời vĩ đại nhưng bên trong lại ẩn chứa một tâm hồn đã đen ngòm từ bao giờ.Nơi này có ba nhà ngục với những phòng ngục lớn nhỏ khác nhau nhưng đều quay đầu về khoảng sân rộng ở chính diện. Ở giữa sân là cái máy chém huyền thoại của Diablo đã từng xử tử cả trăm vạn thiên tướng , nhiều đến mức lưỡi đao kia vẫn còn đang rỉ máu. Dưới cái máy chém ấy là một bóng người đã gầy nhom đi chỉ còn da bọc xương, dáng người tiều tụy. Từng hơi thở như đang níu kéo linh hồn kia trước khi nó có thể rời khỏi thân xác đã tàn tạ ấy. Cứ để tình trạng này thêm một lúc nữa thì chỉ một lúc nữa thôi Zack sẽ phải thay tã cho trẻ em trong một thời gian dài mất. Trong khi ấy từ cửa sổ các phòng giam có những cánh tay đang vươn ra đón lấy ánh nắng của ngày mới . Tia nắng do hai người hùng mang đến để giải phóng cho cuộc sống bị đầy đọa của họ. Mầm non mới nhú ngày nào giờ đã thành cây đại thụ để trở về đối chọi với vùng đất đã từng một thời muốn hủy diệt nó. Khắp các nhà giam đều có tiếng gieo hò và tiếng xích kêu loảng xoảng. Cơn thịnh nộ của những con người khốn khổ bỗng bùng lên như một quả bom chỉ trực chờ để phát nổ. Nhưng nó ngay lập tức bị dập tắt bởi một giọng chào mừng nhưng lạnh lùng và chứa đầy sự bí ẩn vang lên

- Xem kìa ! - Kẻ ấy nở nụ cười mãn nguyện - Đứa con hoang tàn của ta cuối cùng cũng chịu trở về nhà rồi sao ?

Trước mặt Zack khi ấy là một nữ bạo chúa trạc tuổi 40. Bà ta mặc một bộ váy trắng xóa như tuyết. Mái tóc của mụ được tạo nên từ những khối băng mọc lởm chởm cái lớn cái nhỏ trông thật gớm ghiếc. Trên đôi bàn tay của ta là hai sợi xích được làm từ những chiếc đầu lâu của những người đang bỏ mạng trên cái mặt sân chết chóc này. Đó quả thật là một người em song sinh trái ngược hoàn toàn của Bạch Tuyết vậy

Phải mất một lúc Zack mới hiểu tại sao Tuck lại nắm chặt cây thương của mình và nhìn kẻ ấy với đôi mắt hình viên đạn như thế. Chỉ có cậu ta mới có thể nhận ra cái giọng nói của kẻ đã cướp đi tuổi thơ của mình một cách trắng trợn như nước da của mụ ta vậy. Nhưng cậu còn giận hơn khi kẻ đã bạo hành cậu đến chết đi sống lại chỉ là một con công nhân nghành chưa đáng ba xu.

- Mày có thêm động lực để đánh sập nơi này rồi chứ ? - Zack hỏi bâng quơ

- Thừa động lực hơn bao giờ hết đây !- Tuck cười nhạt

- Chết đến nơi rồi còn tình cảm được cơ đấy - Mụ Samael vung sợi xích về phía trước

Cái đòn phô trương thanh thế ấy không thể nào làm khó dễ được hai con người đã từng trải sóng gió ấy. Nhưng nó cũng đã khiến cho cái bục nơi họ vừa đứng trở thành tro bụi trong nháy mắt

- Con mụ này....- Zack sững sờ- Đây là ác quỉ ở cấp ác tặc sao ?

- Đây mới là khởi động thôi - Tuck liếc mắt để ý thái độ của Samael - Bà ta sắp dùng đến độc chiêu liên hoàn 28 đòn liên tiếp đấy. Cẩn thận kìa !

Tuck vừa dứt lời thì Samael đã ngay lập tức nhảy vọt lên không trung. Độc chiêu của mụ ta quả thật không chỉ nhanh mà còn kín kẽ không để lộ một sơ hở nào. Mỗi nhánh của chiêu thức ấy không chỉ nhanh, mạnh mà còn khó đoán khiến cho hai người hùng của chúng ta phải vất vả tránh đòn. Do chưa quen nên Zack bị lãnh ngay ba đòn trúng thẳng vào lồng ngực. Toàn bộ máu đang chảy ra từ cơ thể cậu bỗng đông cứng lại. Hàn kình đang xâm nhập dần vào cơ thể được rèn từ lửa ấy. Ngay lập tức cậu vội vận hỏa kình để đẩy toàn bộ kịch độc ra ngoài nhưng ngay lập tức đã gây sự chú ý với Samael

-Hà ! Hà ! - Khuôn mặt mụ ta lộ rõ vẻ thách thức - Con trai của Necromancer đây mà ! Vây để ta xem cái câu hàn chịu hỏa có thật sự là chân lí không nào .

Song Sát Hàn Lang Xích

Một luồng hàn lực ngay lập tức đẩy Brad ra khỏi vòng chiến. Trong khi ấy hai sợi xích nhanh như hai mũi tên đang bay thẳng về phía Zack. Không có thời gian để suy nghĩ , cậu vội tóm lấy hai sợi xích ấy. Một trận giằng co quyết liệt giữa hai thuộc tính luôn ganh đua với nhau chỉ nháy mắt đã dần ngã ngũ khi đôi bàn tay của Zack dần đông cứng lại. Cậu càng cố gắng chống cự thì lượng hàn khí càng xâm nhập xâu hơn vào cơ thể. Cho đến khi cơn sóng thần vô tình kia sắp dập tắt hoàn toàn ngọn đuốc hoa kia thì một cây rìu của lòng dũng cảm đã ngay lập tức chặn nó lại. Một nhát cắt ngọt như bổ đậu phụ đã sẻ đôi hai món bảo bối của bà hoàng xứ tuyết ấy. Người vừa cả gan tuyên chiến với mụ là một thanh niên đội một chiếc mũ lưỡi trai màu đen có vành đỏ. Dáng người hơi nhỏ bé nhưng lầm lì nhưng gan dạ ấy không ai khác ngoài Ted

- Hai người không sao chứ ? - Ted nhìn quanh

- Không sao ! - Tuck phủi người đừng dậy - Tình hình ngoài đấy ổn chứ ?

- Mọi người vẫn cầm cự được ít nhất là một lúc nữa . Nhưng sao ông không gọi thêm Quinn cho bữa tiệc lạnh này chứ - Ted quay ra nhìn Zack đang nằm co ro vì lạnh

- Với hỏa lực ngoài ấy chúng ta cần một người thông hiểu cách đối phó với nó và hơn ai hết nó là người am hiểu nhất - Tuck thở dài - Ông mau truyền nội lực cho Zack đi ! Để một lúc nữa thì nó sẽ thành tượng băng mất. Còn giờ tôi phải giải quyết chút vấn đề với con mụ này đã

Tuck không nói thì ai cũng hiểu rằng cả Quinn lẫn cậu ta đều đang cố tránh mặt nhau. Nhưng giờ Zack không còn tâm trí đâu mà đôi co nên đành ngồi im một chỗ nhìn Tuck đang nhẹ nhàng né những đòn đánh đang bủa vây từ phía Samael. Thật đáng khâm phục khi một cơ thể đồ sộ như vậy lại có những bước đi uyển chuyển đến như thế. Nhưng lục lại cuốn album của bạn mình, Zack mới nhìn thấy hình ảnh một cậu nhóc hằng ngày thò đầu qua chấn song sắt để nhìn những tù nhân liều mình thách đấu với mụ quản ngục kia nhằm kiếm lấy con đường tự do duy nhất để ra khỏi nơi này. Thằng nhóc ấy đã học thuộc toàn bộ chiêu thức và cách để phá bỏ những chiêu thức ấy. Nhưng điều Zack vẫn tự hỏi là làm sao sau bao nhiêu năm như vậy những chiêu thức ấy vẫn nằm im trong óc của Tuck được chứ ?

- Giỏi cho một kẻ đã khôn lớn dưới sự chỉ dạy của ta - Samael tỏ rõ vẻ sung sướng vì lâu lắm rồi mụ mới có một trận sung sướng như thế này - Sao ngươi không thử đỡ lấy chiêu này xem

Song Sát Hàn Băng Xà

Hai sợi xích kia bỗng biến thành hai con mãng xà ngoạm lấy hai cánh tay của Tuck. Chúng nhấc cậu khỏi mặt đất rồi từ từ hút năng lượng của cậu mà chuyển cho chủ nhân của chúng. Zack cố nhấc người dậy , nhưng trong người vẫn còn hơn một nửa lượng hàn khí nên đành lực bất tòng tâm ngồi nhìn cái cảnh tàn khốc ấy

- Tại sao loài người các ngươi lại cứng đầu như vậy chứ ? - Samael bỗng nổi đóa- Tất cả những gì ta muốn chỉ là tình yêu từ một người đàn ông như cha ngươi mà thôi. Ai chả biết rằng ta là một trong hai người phụ nữ đẹp nhất cái vũ trụ này, đến cả những thiên thần đã có vợ con cũng còn ham muốn ta chứ đừng nói gì đến đồng loại ta. Ấy vậy mà cha ngươi , một con người toàn vẹn như vậy lại từ chối ta. Ta.. ta đã làm đủ mọi cách để quyến rũ anh ấy , vậy mà hòn đá chung thủy ngu ngốc ấy vẫn một lòng một dạ vì con vợ không bằng một phần mười ta đây. Thậm chí sau khi ngươi trốn khỏi đây , ta đã nói rằng ngươi đã chết , ấy vậy mà ông ta đã tự sát để chạy theo con công nhân nghành kia.Ngươi đã từng nghe về tiếng sét ái tình và sự khốn khổ của con người vì yêu chưa ? Phải nói thật là ta rất cảm ơn cha ngươi vì đã cho ta được nếm trải hương vị của tình yêu, nhưng ta cũng hận vì năm ấy đã không nhổ tận gốc cái gai này, và giờ ta sẽ sửa sai ngay bây giờ đây !

Khi ấy Zack mới nhận ra rằng ả đàn bà khát máu trước mặt mình cũng chỉ là một phụ nữ bình thường như bao người khác. Họ không yêu những người mong muốn chinh phục họ mà mong muốn có được tình cảm của những người họ đang theo đuổi. Những người ấy càng từ chối , họ lại càng mong muốn tìm hiểu điều gì khiến đối phương không ưa mình để rồi chinh phục đối phương. Và khi cuộc chiến tình yêu đã kết thúc và phần thắng nghiêng về kẻ đã không ngừng cố gắng, người phụ nữ lại mong muốn được yêu thương , chiều chuộng bởi người đàn ông mà họ đã thề chung thủy suốt đời khi trao nhẫn cho nhau trên lễ đường. Nhưng tình yêu của những người đến sau thì không bao giờ có thể đẹp đến như thế , và Samael cũng vậy. Một người phụ nữ đẹp tin rằng mình sẽ dễ dàng tìm thấy tình yêu và đặt nhiều hi vọng vào nó. Nhưng khi thực tại đổ vỡ và tình yêu ấy không được chấp nhận thì tâm hồn của người phụ nữ ấy đã bị bóp chết và trái tim hóa đá như sự khô cằn và lạnh lẽo của một vùng đất này. Thế mới biết phụ nữ đã nổi giận thì đáng sợ đến mức nào. Họ sẽ chấp nhận trả bất cứ giá nào để khiến kẻ đã làm tan nát trái tim họ phải đến bờ vực thẳm. Khi không thành công trên lĩnh vực trên tình trường, chính trường là thứ vỏ bọc duy nhất giúp họ thoát khỏi cái hố của sự phiền muộn. Để rồi khi nhìn lên những phòng giam không có một bóng nữ giới nào và cái vùng đất lạnh giá như trái tim đã hóa đá lâu ngày , Zack mới nhận ra : Điểm yếu của bà ta chính là.....

Thả bạn ta ra !!

 

CHAPTER 9 : DEN OF EVIL - PART 3

Một giọng nữ nhân mang theo hai mũi tên ngay lập tức cắt đứt đầu hai con rắn độc ấy. Cả đám con trai , ngoại trừ Quinn ngay lập tức đỡ lấy Tuck đang thở dốc vì mất quá nhiều nội lực. Nhưng cậu ta chỉ hít một hơi dài rồi đứng bật dậy . Hàn khí của Zack lúc ấy cũng đã được loại bỏ hoàn toàn. Được sự hỗ trợ từ đám con trai cùng hai sư muội , trong lòng họ khi ấy cũng thấy được an tâm phần nào. Samael đảo mắt nhìn đám oắt con miệng còn hôi sữa dám thách thức mụ rồi nở nụ cười đầy vẻ ngạo nghễ. Sợi xích của mụ lại sắp có thêm một số lượng sọ nữa đây

- Chịu thua đi ! - Zack ưỡn ngực lên mà nói - Bà đã nghe câu " Số lượng đánh bại chất lượng " chưa ?

- Giỏi - Samael búng tay- Vậy sao các người không thử chứng minh đi !

Một đám khổng lồ làm từ băng từ từ đứng dậy từ đống đổ nát do trận chiến vừa nãy gây ra. Tên nào cũng đều mang dáng vẻ hung tợn , sức mạnh và khả năng tàn phá của chúng thậm chí còn kinh khủng hơn đám liễu nhân của Brad nữa.Thì ra đây chính là cách mà Samael đã tập hợp những gã cai ngục trong nhà ngục của mụ. Như người ta vẫn ăn kễnh ra rồi mới chịu suy nghĩ , Zack vội quay ra hỏi thăm hai sư muội :

- Làm sao hai đứa đến được đây chứ ? Mà đừng nói với huynh là sư phụ đang ở đây đấy nhá - Gương mặt của cậu lộ rõ vẻ lo lắng

- Dạ - Atlantis đáp- Sư phụ đang cùng với một trung đoàn đang chiến đấu rất ác liệt ở ngoài kia nên nhân cơ hội bọn muội với các anh kia mới lẻn vào được. Mà sao anh lại không nói cho em biết là sư phụ đẹp trai đến thế kia chứ ?

- Để chuyện đó sau đi - Sheila nói- Mà em biết sư phụ già hơn em bao tuổi không đấy ?

Kế sau câu nói ấy của Sheila là một hồi im lặng với cả hai phe. Tiếng những người tù nhân reo hò inh ỏi đã thay cho tiếng trống trận ròn rã của những người lính trẻ sắp bước vào trận tử chiến. Ánh mắt của hai bên qua lại như những tia sét đang giáng xuống mặt đất. Hôm nay sẽ là sự trỗi dậy của cả một vùng đất , mà không , là cả một thế hệ mới đúng. Một cuộc cách mạng, những ngọn lửa của sự báo thù sẽ bùng lên khắp chốn ngục tù này. Nhìn vào những thương tích của Zack và Tuck cũng đủ hiểu con cáo già kia đáng sợ như thế nào, nhưng ngọn lửa nhiệt huyết , đam mê và sự tự tin của tuổi trẻ sẽ là thứ vũ khí sắc bén nhất giúp họ vượt qua thử thách khắc nghiệt này

Một cái phẩy tay nhẹ nhàng từ Samael

Đôi mắt đằng đằng sát khí của Tuck liếc về phía mọi người

Cơn cuồng phong khi ấy mới thực sự tràn đến nơi thâm cùng ngõ hẻm này. Hai bên đêu tung toàn bộ sức lực của mình cho trận chiến không cân sức này. Trong khi những người còn lại phải đương đầu với đám quái nhân không có nhân tính kia, thì Zack và Tuck vẫn còn những chuyện chưa giải quyết với mụ già độc tài kia. Bà ta không nói gì nhưng trên gương mặt là một nụ cười man rợ dài đến tận mang tai. Một màn sương trắng bỗng xuất hiện xung quanh mụ. Trong làn sương khói mờ ảo ấy, thứ duy nhất mà người ta có thể nhìn thấy là đôi mắt màu xanh lục của mụ đang dần dần chuyển sang màu đỏ. Ấy là màu đỏ của máu , của những kẻ đã chết thảm bởi bàn tay lạnh giá ấy. Để rồi khi sương đã tan , con người ẩn dấu bên trong của người phụ nữ đẹp nhưng thất tình ấy mới thật sự lộ diện. Đó là con sói chín đuôi tàn bạo đã dậm đạp lên biết bao con người nơi nhà máy cán người này. Một con sói trắng với chín cái đuôi cùng hàm răng sắc nhọn đã sẵn sàng để lấy mạng những kẻ dám cản đường nó. Đó là một nhân cách , một con người hoàn toàn khác , một con quái vật với sức hủy diệt cả một đất nước đang hú lên những tiếng kêu dũng mãnh của kẻ săn mồi. Nó đứng hẳn dậy bằng hai chân , trên tay cầm một thanh Frost Sword đã sẵn sàng để tắm trong một bể máu của hai con mồi đang trố mắt nhìn sự thay đổi ngoạn mục ấy. Khuôn mặt Zack tái dại đi như miếng thịt bị ôi thiu vậy. Chân tay cậu đang run lẩy bẩy và thanh đới cứ lắp bắp không nói nổi nên lời. Công lực của con quái thú này còn mạnh hơn cả vạn lần người đàn bà " chân yếu tay mềm" khi nãy. Trong khi đó , gương mặt của người đã trải bao sóng gió kia vẫn lạnh tanh như không. Thậm chí đôi bàn tay còn cầm chắc cây trường thương trong tay mà dương ra phía trước . Cậu ta đến đây để đi khuất phục con thú dữ ấy trong tư thế của một người thợ săn . Quả thật như người ta vẫn nói : Khi không có gì , con người ta sẽ làm được tất cả. Tuck đã rũ bỏ mọi thứ để lao vào cuộc chiến này , và quyết tâm không lùi bước của quyền đội trưởng khi ấy đã tác động không nhỏ đến người đồng đội đang đứng bên cạnh cậu . Nhưng khi tâm lí họ vẫn chưa ổn định thì con mồi của họ đã tiến tới với tốc độ cực nhanh khiến họ phải đứng chết lặng

DỪNG TAY !!!

Một luồng đao kình cắt xuyên qua đường đi của Samael khiến mụ ta phải lùi lại. Đang từ từ đặt chân xuống mặt đất là một bóng người với dáng đứng đậm chất vương giả. Sau lưng đeo một cây đại đao vẫn còn đang thấm nguyên máu tươi. Cái bản mặt dài như mặt con chiến mã ấy thì không lẫn vào đâu được. Nhưng đôi mắt của gã công tử bột ấy hôm nay lại trông hiền lành khác hẳn thường ngày. Nó vui vì những đã đến kịp lúc để ngăn cản trận chiến giữa những người mà nó thương yêu nhất , nhưng việc gã hoàng tử được nuông chiều từ nhỏ kia quì gục xuống mặt đất đã khiến cho mọi người không khỏi bất ngờ :

- Tao cầu xin mày đấy ! - Ánh mắt Quinn như ánh lên cùng với những bông tuyết đang rơi xuống mái tóc nó - Mày có thể đánh sập toàn bộ công sức mà tao đã dựng nên suốt một ngàn năm qua. Mày có thể giết bất cứ kẻ nào cũng được , nhưng xin mày đừng làm hại dì tao . Dì ấy đã chịu khổ quá nhiều vì dằn vặt rồi. Tao là bạn mày , nhưng cũng là cha đỡ đầu của mày đấy ! Mày vẫn còn nợ tao một mạng đấy Tuck ạ . Chẳng lẽ mày không thể vì tình bạn của chúng ta bao nhiêu năm nay mà nghe tao một lần sao ?

Nhưng khác hẳn với thái độ khẩn khoản của Quinn, người dì thân thương của nó lại nở một nụ cười thích thú rồi nhẹ nhàng " đâm một con dao vào lưng " nó :

- Đúng thế đấy số tù 1603 - Mụ vẫn nhớ như in số của tên tù nhân nhỏ tuổi ấy - Ta cũng chỉ là tay sai dưới trướng của kẻ mà ngươi gọi là bạn mà thôi . Nếu là ngươi thì ta sẽ tự biết phải giết kẻ nào và ngươi cũng không quá ngu để hiểu điều đó nhỉ ?

Trong khi Tuck quay đầu đi để người ta khỏi nhìn thấy những giọt nước mắt tủi nhục đang thấm trên khóe mắt mình ,thì Quinn lại chết đứng bởi những lời cay độc vừa đập vào tai. Thanh đại đao bỗng nóng rực lên như cơn giận đang sôi lên trong lòng chủ nhân nó. Giờ thì ai cũng có thể hiểu những kẻ trong cái đại gia đình địa ngục kia quí nhau như thế nào. Khi có quyền lực, họ bợ đỡ , giả vờ coi nhau như người thân. Đến lúc những biến cố xảy ra , những kẻ tán tận lương tâm ấy sẵn sàng bán rẻ đồng bọn của mình. Nhưng Quinn còn thấy cay đắng hơn khi chỉ thoắt một cái lưỡi kiếm của Samael đã gần chạm tới ngực nó

CẨN THẬN !!!

Tuck ngay lập tức sử dụng " Lôi Chấn Bộ " lao đến nhanh hơn cả tốc độ ánh sáng để đỡn kiếm cho bạn mình. Cho dù có sử dụng đến cảnh quay chậm cũng khó mà nhìn rõ được những gì đã xảy ra chỉ trong chưa đến tích tắc ấy. Mặc dù sở hữu sức mạnh của thuộc tính Lôi nhưng đặc tính chiến đấu của Tuck lại nóng như lửa. Đây là lần đầu tiên Zack nhìn thấy cậu ta sử dụng sở trường thực sự của mình một cách thuần thục như vậy. Nhưng như người ta nói :" Một tia sét có thể gây nên trận cháy rừng". Thanh kiếm vô tình kia theo quán tính đâm xuyên qua cả Tuck và Quinn. Nhanh đến mức hai người họ chỉ kịp ngã xuống mặt sân lạnh giá kia mà không thể kêu lên một tiếng nào.

TUCK !

Phải mất đến vài giây thì tiếng thét vô vọng kia mới vang lên từ thanh đới của Zack . Cậu chạy lại phía người đồng chí của mình khi một dòng huyết lệ đang dần tưới lên cái mặt đất khát nước lâu ngày ấy. Nhờ có Holy Light nên Quinn dễ dàng hồi phục chấn thương rồi nhẹ nhàng đứng dậy, nhưng Tuck lại không may mắn đến như thế. Zack vừa cố nén những dòng nước mắt cứ chảy trên đôi gò má vừa dùng tay phải đỡ lấy đầu của Tuck. Một thứ dịch lỏng màu đỏ cứ từ từ nhỏ xuống bàn tay như những giọt lệ đắng cay kia. Trong suốt hai tháng qua , cái gã bị kiếm đâm xuyên người kia là người mà cậu quí nhất trong cái đại gia đình nhốn nháo ấy. Và giờ hãy nhìn cái cảnh tượng hãi hùng này xem, con người ấy đang chết dần trên đôi tay bé nhỏ của cậu. Giờ thì Zack đã hiểu hậu quả thật sự của hai từ " chiến tranh " là gì . Đó không phải là sự diệt vong của cả một dân tộc hay sự hả hê của những kẻ chiến thắng. Đó là nỗi thống khổ của những con người khốn khổ mãi mãi không bao giờ gặp lại những người thân của họ được nữa. Ấy thế mới biết sức mạnh càng lớn thì trách nhiệm càng nhiều và mất mát còn nhiều hơn như vậy nữa.

- Đúng là đồ ngốc ! - Quinn hắng giọng cắt đứt mạch cảm xúc của Zack - Chả phải Brad cũng có Healing Power sao ? Gọi nó dậy mau lên đi chứ !

- Nói thì dễ làm thì khó - Samael ngay lập tức ào tới - Có giỏi thì cứ vượt qua ta đi !

AAAAAAAAAAAAAAA!!!!!!

Một luồng nội lực màu huyết hận bắn ra tứ phía đẩy lùi con quái thú hung ác và bè lũ tay chân của mụ. Đó là lần đầu tiên trong đời cái gã chỉ biết dùng nước mắt để bảo vệ bản thân mình chạm được tới một thứ xúc cảm mới. Cơn thịnh nộ của con người phi thường ấy như một quả bom nổ chậm đã đến lúc này. Tất cả nỗi uất hận như đang dồn nén vào cái thời điểm trớ trêu này. Một nửa làn da của cậu bỗng trở nên đen sạm đi. Màu đen của sự mất kiểm soát bắt đầu ăn dần con ngươi bên phải . Một con quái thú ngủ quên lâu ngày bên trong anh chàng yếu đuổi ấy đã thức giấc. Tất cả mọi người đều phải lùi lại trước sự trỗi dậy đáng kinh ngạc này. Samael đã đánh một mồi lửa vào khu rừng xúc cảm vốn đang yên bình của cậu. Đó là sự trỗi dậy của cả một con người , mà không , một con người phi thường mới đúng

Zachary Law- Á Thần Lam Cấp Xuất Trận !!!

Một á thần muốn tu luyện lên lam cấp mất ít nhất 10 năm , ấy vậy mà Zack chỉ mất có hơn hai tháng để đạt đi hơn một nửa con đường tu tiên nhọc nhằn kia. Hơn nữa trên người cậu còn sặc một thứ mùi được pha lẫn tổng hợp từ hắc khí lẫn hương thơm địa đàng khiến người khác đều có một cảm giác dễ chịu đến kì lạ. Samael định lùi lại trước con quái vật còn đáng sợ hơn cả mụ ta nhưng bỗng nhiên toàn thân của bà ngay lập tức như bị đông cứng lại. Đôi mắt của bà ta lộ rõ vẻ sợ sệt trước thằng bé quái vật này. Đó cũng là lần đầu tiên " người đàn bà thép " ấy hiểu được cái cảm giác sợ hãi là như thế nào. Zack càng bước tới gần, tròng mắt của mụ ta lại giãn ra thêm một chút. Còn kẻ mang hai tính cách kia cũng chỉ nhẹ nhàng giương cây thương lên cao quá đầu mình. Hình phạt đích đáng dành cho mụ già sát nhân ấy đã được thực thi.

Cây trường thương của Tuck cắm xuyên qua trái tim đã chết theo năm tháng kia rồi cắm thẳng xuống mặt đất

Toàn thân Samael khi ấy như chiếc cọc bị cắm xuống đất không thể nào di chuyển nổi. Nhưng vào cái giờ phút định mệnh ấy, có gì đó còn hơn cả nỗi đau thể xác kia đang nhói lên trong tâm hồn người phụ nữ tội nghiệp ấy. Lần đầu tiên sau hơn cả chục năm, bà có thể cảm nhận được nhịp đập phập phùng của trái tim mình. Nhưng số đời thật đúng là oái oăm. Đó là lần cuối cùng người đàn bà ấy tìm lại được hai chữ tình cảm sau những năm tháng đắm chìm trong đau khổ. Một dòng nước mắt lăn dài trên má con sói bạc đã chịu đủ mọi thống khổ ấy. Sammy - Người con gái đẹp tuyệt trần với vẻ đẹp thuần khiết của bông tuyết trắng đã trở lại. Dáng người nhỏ nhắn cùng với bộ vày màu xanh lục của băng giá làm bất kì ai nhìn vào cũng phải siêu lòng vì cô công chúa tuyết ấy. Vẻ đẹp của cô đã cưa đổ trái tim của Zack chỉ với một cái nháy mắt nhẹ nhàng. Trong khi cậu vẫn đang lơ lửng trên chín tầng mây thì một bàn tay đang thấm đầy máu đã ngay lập tức kéo tay cậu khỏi cây thương rồi đưa cậu trở về mặt đất bằng một lời quát tháo

- Thằng ngốc này ! - Tuck hét lớn trong khi cả cây kiếm dài gần 2m kia vẫn đang nằm trên người - Mày nghĩ mọi chuyện đơn giản vậy sao ? Đúng là cái thằng dại gái !

Samael không nói gì mà chỉ nở một nụ cười đẩy vẻ hạnh phúc. Mặt đất bắt đầu rung chuyển theo tiếng cười sung sướng vì được giải thoát của mụ. Toàn bộ khu vực bắt đầu đổ sụp xuống như sự tàn lụi của cả một chế độ đã tồn tại cả ngàn năm nay. Trong khi mọi người đã chạy ù ra ngoài thì cậu , Quinn và Tuck vẫn đang dùng nội lực của mình để cản sự hủy diệt tàn bạo này. Gương mặt của Tuck dần dần tái nhợt đi khi những giọt máu của cậu dần dần tưới khắp mặt đất. Zack và Quinn cũng bắt đầu mệt lả vì thiếu hụt năng lượng quá nhanh. Gã quyền đội trưởng lúc đó chỉ còn biết quay đầu nhìn về hai người đồng đội của mình với ánh mắt biết cưới mà xưa nay chưa từng thể hiện trên gương mặt lạnh lùng ấy. Đáp lại nó là hai đôi bàn tay vẫn bám chặt lấy tấm thân đã bị đục khoét nham nhở ấy không rời. Zack không thể để cho bất kì một người thân nào ra đì vì mình nữa , cả một gia đình là quá đủ rồi. Còn Quinn vẫn chưa thể nào kết thúc mối quan hệ ân nghĩa này, cả cậu và Tuck vẫn còn quá nhiều mối ràng buộc. Là con một trong gia đình, nó luôn muốn có một người anh em để chia sẻ những lúc vui buồn trong cuộc đời nó. Nhưng dù vì lí do gì thì hai con người ấy nhất quyết không thể để người thân duy nhất còn lại của mình ra đi nữa. Hiểu được tình cảm của những suy nghĩ ấy , Tuck cảm thấy hạnh phúc phần nào vê cuộc sống đáng bị nguyền rủa này. Nhưng số phận đã định , hôm nay sẽ có một người phải ngã xuống để những người khác có động lực tiến bước. Mục tiêu của cậu đã hoàn thành, đã đến lúc để con người đã cả đời vất vả ấy được nghỉ ngơi rồi - Tuck cười thầm

Một luồng lôi kình với tất cả sức bình sinh đẩy Zack , Quinn và thanh hàn kiếm kia bay ngược trở lại ngọn đồi nơi bắt đầu cuộc hành trình ngắn ngủi này. Hai từ " Bảo trọng " với giọng điệu thanh thản và đầy tính hảo sảng chính là những di sản cuối cùng của Den Of Evil trước khi một vụ nổ lớn kết thúc cả một thời kì đen tối nhất của Địa Ngục. Một tia nắng địa đàng nhẹ nhàng chiếu xuống tàn tích đổ nát kia, làm nổi bật lên một cây trường thương đang đứng sừng sững giữa trời đất như vị thế của bậc trượng phu tung hoành bốn bể. Tất cả đám con trai đều cúi đầu để giành những phút mặc niệm ngắn ngủi cho người anh hùng vĩ đại ấy. Riêng Zack đã quì gục xuống đất. Từ giờ sẽ không còn tiếng quát tháo gọi mọi người học bài , cũng sẽ không còn tiếng thương quay vù vù trong gió nữa. Hằng ngày cậu ghét nhất hai điều ấy trong ngôi nhà chung này. Nhưng sao giờ cậu thấy nhớ nó quá ! Những tiếng động ấy cứ văng vẳng bên tai cậu như một sự nhắc nhở về những điều sắp mất đi. Vậy là đã ba người ra đi rồi ! Ba con người đã vĩnh viễn rời khỏi cuộc đời cậu. Chỉ vì cái gã yếu kém này mà những con người vô tội đã phải lãnh những phát đạn chí mạng hộ nó. Cái cảm giác tội lỗi ấy cứ dần dần xâm chiếm lấy tâm trí cậu. Quá tam ba bận - như vậy là quá đủ rồi. Zack tự hứa với lòng sẽ không để những chuyện như thế này thêm một lần nào nữa. Hình ảnh người thanh niên được phản chiếu lên thanh kiếm vẫn còn đang thấm máu tươi sẽ mãi mãi là một kí ức mà cậu không bao giờ có thể quên cho đến cuối cuộc đời này. Và rồi ,để tất cả xúc cảm ấy cuốn theo chiều gió , một bàn tay lạnh ngắt đến quen thuộc chạm vào vai Zack mà ôn tồn nói

Về Thôi !

 

CHAPTER 10 : THE WIND OF CHANGE - PART 1 : A NEW BEGINNING

Một cảm giác lạnh thấu xương còn hơn cả hàn khí chạm đến tim gan Zack. Cậu vui vì cuối cùng cũng gặp lại bàn tay ấy nhưng hơn hết cậu hận . Hận vì bàn tay đó đã tỉnh từ lúc nào mà vẫn làm ngơ trước trận chiến ác liệt ấy. Hận vì những mất mát không thể bù đắp nổi mà nó mang lại cho thế giới của hai người nào đó. Theo thói quen, cậu vội tóm lấy vạt áo của đôi bàn tay ấy mà chất vấn chủ nhân của nó :

Mày......

Hai cảm giác hạnh phúc lẫn uất hận cứ đan xen vào nhau khiến Zack không thể nói nên lời. Cậu muốn mắng muốn chửi , muốn sỉ vả , muốn đánh gãy răng cái gương mặt hốc hác và tiều tụy ấy. Nhưng rồi đôi mắt nặng trĩu nhưng hiền dịu kia như cơn sóng vỗ bờ đã mang đi tất cả những hạt cát nông nổi ấy. Tức đến phát điên lên nhưng đành phải bó tay trước sức mạnh của sự hiền từ, thứ duy nhất bảo vệ được Zack lúc bấy giờ là nước mắt. Cậu ôm lấy cái cơ thể đã hao mòn sức khỏe ấy mà khóc , khóc đến mức ướt sũng cả vạt áo của người con trai đau đáu nhìn cây trường thương đang uy phong trước thiên hạ. Nhưng rồi gạt đi tất cả nỗi đau, Brad lại vỗ nhẹ vào lưng cái gã mít ướt ấy mà nói :

- Thôi nào ! - Trên khóe mi của cậu cũng bắt đầu rưng rưng - Đàn ông thì không được khóc. Có những chiến thắng phải đổi lấy những sự hi sinh lớn lao của những con người quả cảm. Hãy vui vì ít nhất chúng ta còn sống sót đi bạn thân mến ạ ! Bởi cứ thế này thì bao giờ con người hiên ngang ấy mới siêu thoát được đây ?!

- Nhưng.. nhưng... tao không thể chấp nhận cái giá ấy ! - Zack vẫn tiếp tục khóc, hai tay đập liên hồi vào lưng Brad

- Vậy chẳng lẽ con người có thể chống lại đợt giao dịch bắt buộc từ số phận sao ? - Brad đẩy Zack ra một bên - Cậu nghĩ tôi không sót người của mình chắc ? Đó là chiến binh mạnh nhất mà tôi có từ trước đến giờ đấy ! Xem ra ngoại trừ việc tóm được kẻ ấy thì mới kết thúc được chuyện này mà thôi !

- Ý mày là...

Đúng lúc ấy một giọng nói chứa đầy sự điên dại và tàn bạo của một tên giết người hàng loạt vang lên :

- Đến giờ này mà ngươi vẫn còn kiêu ngạo được như 6000 năm về trước hay sao ?

Tất cả mọi người đều phải quay lại trước kẻ trên người không có mùi hắc khí ấy. Đó là một lão béo trực tuổi 60. Ông ta mặc một bộ vest đen , miệng ngậm một tảu thuốc cũ , phong cách đúng kiểu những ông trùm mafia của những năm 1950. Hắn phả nhẹ một hơi thuốc về phía mọi người rồi lấy trong túi đang cầm một thủ cấp quen thuộc :

- Sao ? - Hắn nở nụ cười đầy man rợ để lộ hàm răng nanh trắng bóc - Cái cảm giác bị kẻ khác cầm đầu mình đi bêu khắp nơi sướng chứ ?

- Ngươi... - Cái đầu vẫn còn dính máu ấy bỗng cất tiếng nói

- Ba ! - Quinn định chạy tới , nhưng Tyrael đã kịp cản nó lại

Zack thấy vừa vui mà cũng vừa sợ. Cuối cùng thì Diablo cũng phải trả giá cho những tội lỗi mà hắn đã gây ra theo một cách không thể thú vị hơn. Nhưng đó cũng là báo hiệu cho một ngã rẽ mới chẳng suôn sẻ gi cho cuộc hành trình này. Không thể tin là một kẻ gian manh và tàn ác như hắn lại bị hạ gục bởi một kẻ nặng cân gấp đôi mình. Hơn nữa trên người kẻ ấy còn không có nổi một vết bụi chiến trường nào, quả thật điều ấy đã khiến những kẻ sẽ đả đảo hắn trong tương lai phải nhìn kẻ ấy với một con mắt nể phục. Nhìn thấy ánh mắt như sắp đổ lệ của con trai, cái đầu ấy chỉ còn biết thở dài trước khi nói những lời cuối cùng để kết thúc thời kì huy hoàng của mình :

- Đừng lo con trai - Diablo nhìn con trai với ánh mắt trìu mến mà trước nay chưa từng ai thấy ở tên đại ác nhân ấy - Từ giờ con sẽ nối tiếp ta trở thanh Diablo tiếp theo , hãy ... AAAAA!!!

Hắn chưa kịp nói xong thì kẻ đang cầm hắn trên tay đã dùng nội lực để biến cái thủ cấp lắm mồm ấy thành tro tàn chỉ trong tích tắc. Cảnh tượng ấy rùng rợn như con người ta thấy chính mình đang bị đưa vào lò hỏa thiêu. Đó là một Địa Ngục còn sâu thẳm hơn những gì mọi người biết về nó. Cục diện tình hình từ lúc này đã thay đổi, căn nhà u tối ấy giờ đã có chủ mới. Một kẻ ma lanh, tàn ác và chắn chắn còn nguy hiểm hơn mối hại mà cha ông của những người lính trẻ ấy đã phải đối mặt. Nhìn đôi mắt chứa đầy nộ tính của Quinn , Zack thừa hiểu rằng chỉ không lâu nữa thôi Địa Ngục sẽ loạn lên vì nôi chiến , điều mà cả ngàn năm nay vẫn chưa thấy bao giờ ở cái nơi kỉ luật nhất tam giới. Nhưng cậu cũng hiểu rằng, từ giờ cậu sẽ phải bắt tay với kẻ mà cậu ghét nhất để nó có thể hưởng cái quyền " cha truyền con nối " mà nó đáng được hưởng. Nghĩ đến cái nghịch cảnh ấy quả thật khiến người ta phải dở khóc dở cười. Bị bắt buộc phải giúp một kẻ sau này chắc chắn sẽ đâm một con dao vào lưng mình, số phận quả thật là một kẻ biết đùa mà !

Trong khi Zack đang đứng một mình suy nghĩ về tương lai thì một trận khẩu chiến ác liệt đang diễn ra giữa những kẻ đã đồng hành với sự biến chuyển của trời đất . Bắt đầu với một quả đạn pháo với sự chuẩn xác không thể hơn của sư phụ cậu :

- Ngươi điên thật rồi đấy Ragnaros ạ ! - Tyrael như vẫn còn bị chấn động bởi những gì ông vừa nhìn thấy - Ngươi có việc vừa xảy ra sẽ làm đảo lộn cả thế giới không ? Mà cái loại óc bé hơn người như ngươi thì hiểu sao nổi câu " Thuận theo tự nhiên cơ chứ " ?

Để đáp lại, Ragnaros chỉ cười vang rồi dùng một khẩu súng ngắm nhỏ nhẹ với sức công phá cực lớn để đẩy lùi quả pháo ấy :

- Vậy chả nhẽ ngươi không muốn lật đổ sếp mình để nắm toàn bộ quyền lực sao ? Đó có được coi là tự nhiên không nhỉ ?

Câu nói đơn giản nhưng đanh thép ấy đã đâm trúng tim đen của Tyrael. Ông đứng chết lặng một hồi trước tràng cười sặc sụa sung sướng đến phát điên của lão béo. Tất cả đám học trò đều bất ngờ trước cảnh tượng ấy. Thật không ngờ con người với phẩm chất sáng ngời ngời ấy lại có những suy nghĩ đen tối đến mức ấy. Xấu hổ đến độn thổ , người thầy ấy bỏ về đại bản doanh , bỏ mặc đám học trò vẫn đang ngơ ngác nhìn dáng vẻ lầm lũi của mình. Thấy ông bạn chí cốt bị đánh cho te tua , Brad không thể đứng im nhìn cái cảnh ấy. Cậu ngay lập tức giải nguy bằng một tràng tiểu liên về khiến Ragnaros phải cứng họng :

- Vậy những gì ngươi đang làm được coi là thuận theo tự nhiên sao ? - Chưa bao giờ trông cậu ta lại kích động đến như thế - Hay đó chỉ là một sở thích cá nhân điên loạn của ngươi ? Cái thế giới này có thể đã mục nát nhưng ít nhất vẫn còn có thể sửa chữa được. Còn cái việc ngươi sắp làm chỉ như phủ bút xóa lên chỗ mà ngươi đã viết sai mà thôi. Cho dù ngươi có làm gì đi chăng nữa , con chữ mà ngươi đã bỏ đi vẫn sẽ tồn tại. Mọi người sẽ không bao giờ quên được cái việc khủng khiếp mà ngươi từng gây ra kể cả cho dù ngươi có là Chúa đi chăng nữa , và lại có phả hủy thì cái thế giới này trước sau cũng mục nát mà thôi !

Nhưng Ragnaros như chỉ trực trờ câu nói ấy của Brad mà cười khẩy. Hắn rít một hơi thuốc để chuẩn bị cho bài phát biểu phản động của mình rồi nhẹ nhàng tương về phía Brad một quả bom nguyên tử :

- Nói thì hay lắm ! Vậy chẳng lẽ ngươi không mong muốn có thể xây dựng lại cả giống loài mà ngươi và cô bồ khác giới đã xây dựng nên sao ? Mà theo những gì ta biết thì chả phải ông bạn thân của ngươi chính là kẻ đã gây ra chuyện này đúng không nhỉ ? Nhìn tất cả công sức của mình đổ xuống sông xuống biển , chẳng lẽ ngươi không thấy xót xa sao ? Chả phải phát triển, hủy diệt và tái sinh là quy luật chung của vạn vật sao ? Ta chỉ đang làm những điều cần thiết cho thế giới này mà thôi . Hãy theo ta hỡi hai kẻ ngu xuẩn " sống lâu mà lên lão làng " kia , và ta sẽ cho các ngươi những thứ mà các ngươi hằng mong muốn ! Hà ! Hà !

- Ngươi ....

Đó cũng là lần đầu tiên người ta nhìn thấy Brad bị chấn động nặng đến như thế. Cậu ta lắp bắp đến mức không nói được nên lời. Hai chân như muốn khuỵu xuống vì những lời cay độc ấy. Hai tay cậu ta nắm chặt để kìm nén cơn giận không thể nói nên lời này. Gương mặt kia như trùng xuống trước bao đòn tra tấn giờ lại phải chịu thứ nhục hình về tinh thần này. Nhưng đôi mắt kia lại một lần nữa khiến người ta cảm nhận được có điều gì đó xâu xa ẩn trong con người ấy. Nó cúi gằm xuống như có điều gì đó ngủ quên lâu ngày bên trong tiềm thức bỗng chợt trỗi dậy trong tiềm thức. Thế rồi nó liếc nhanh sang bên ông bạn đồng niên , người bạn thân và cũng là kẻ đã đẩy nó đến bước đường này khiến cả hai người họ phải xấu hổ không dám nhìn mặt nhau. Riêng kẻ đã châm ngòi cho chuyện này chỉ đứng cười khì trước những gì hắn đã tạo nên rồi theo làn khói thuốc, để lại một không khí tĩnh lặng còn hơn buổi đêm nơi tỉnh lẻ giữa những con người suốt bao lâu kề vai sát cánh nay lại quay sang nghi kị lẫn nhau

Trong cái giờ phút bỗng dưng trang nghiêm một cách oái oăm ấy, có một bóng người nữa cũng đang chết sững như hai người đi trước cậu ta. Khi khói bụi chiến trường đã tan và nước mắt cũng đã dần nguôi , Zack mới bắt đầu nhìn lại mình. Hình ảnh một kẻ nửa người nửa quỉ hiện lên trên màn hình chiếc điện thoại HTC thật sự đã khiến cậu phải nhìn kẻ đứng trước mình bằng một con mắt khác. Những điều bóng gió mà lão béo khó chịu ấy nói ra thật trùng hợp với một trong những scandal tai tiếng nhất của vũ trụ ngày ấy. Lại thêm một bi kịch tình yêu nữa được tái hiện lại trong bộ nhớ của anh chàng ham tưởng tượng ấy. Mọi chuyện được bắt đầu từ tình cảm giữa một thiên thần nắm trọng trách không nhỏ trong bộ máy cai trị của thiên giới và một trong hai đại ma đầu của ngục giới. Họ đã bí mật cùng nhau tạo nên những đứa con lai , một dòng tộc , một đại gia đình của riêng cặp vợ chồng không được công nhận ấy. Họ mong muốn khi đã đạt đủ số lượng , một đội quân lai sẽ được hình thành để loại bỏ hoàn toàn những thành kiến giữa hai dòng tộc bằng vũ lực. Nhưng rồi kế hoạch vỡ lở và toàn bộ những sản phẩm bị coi là lỗi ấy đã bị chính sư phụ cậu - Tức Tổng Lãnh Sự Tyrael - nhốt vào trong Realm Stone cho đến khi trở lại hình dáng con người. Nhưng rồi mọi chuyện lại trở nên rắc rối khi Diablo đập nát hòn đá ấy và giải phóng người dân của Realm Stone và rải họ ra khắp Trái Đất. Đó cũng chính là khởi đầu cho cuộc hành trình cho những đấu sĩ thế hệ thứ hai. Nhưng rõ ràng giống loài ấy đã chết không còn một mống kia mà ? Còn một điều kì lạ nữa là sách sử không nói gì thêm về hai vị thần ấy sau những gì đã xảy ra. Zack cảm thấy khó mà chấp nhận truyện này , nhưng những gì đang sờ sờ ra đấy không thể khiến cậu quay trở lại với câu hỏi đơn giản mà lại khó trả lời ấy. Lại một lần nữa cả thế giới như đang đổ sập xuống đôi vai bé nhỏ kia. Như vậy chẳng lẽ..... - Cậu ngồi thụp xuống đất- Không ! Không ! Không thể được...

Cuộc hành trình của một thế hệ kì tích nữa đã bắt đầu như thế. Một kẻ địch mới với mối nguy hại khó lường đã xuất hiện. Mọi luật lệ đã bị phá vỡ. Từ giờ, kẻ nào mạnh, kẻ ấy sẽ có sức để đi hết con đường gian nan và nhọc nhằn này. Thế nhưng mọi chuyện vẫn còn đang chờ đợi ở phía trước mắt. Ai biết sẽ còn những ai phải ngã xuống ? Và ai sẽ là người chạm đến được vạch đích ?

 

CHAPTER 10 : THE WIND OF CHANGE - PART 2 : THE BREAKING POINT

Trở về cái căn hộ nhốn nháo mà Zack gọi một cách thân thương là nhà , cậu chạy vội về phòng mình , đóng kín cửa rồi ngồi co mình như con sâu róm trên chiếc giường gỗ đang bắt đầu có dấu hiệu cót két. Cậu muốn quên đi tất cả những gì đã xảy ra ngày hôm nay bằng thứ bóng tối vĩnh hằng trong cái thế giới riêng tư ấy. Càng muốn quên , trong đầu cậu lại nảy ra thật nhiều nghi vấn. Rõ ràng Necromancer và Mage Hunter đã xuất hiện từ trước khi Anubis và Mephisto bại lộ kế hoạch kia mà ? Trong khi cậu đang bế tắc trong thứ tiềm thức hắc ám ấy, một tiếng gõ cửa đã nhanh chóng kéo cậu trở về với ánh sáng của thực tại còn đen tối hơn căn phòng không có ánh nắng ấy.

Cạch ! Cạch ! Cạch!

- Tôi vào được chứ ! - Sheila nói, gương mặt lộ rõ vẻ lo âu - Ở ngoài kia loạn hết cả lên rồi . Giờ cả Harold cũng bỏ chúng ta mà đi nữa ...

- Bà nói vậy là sao chứ ? - Zack sửng sốt - Chẳng lẽ Harold cũng...

- Không hẳn là thế ! - Sheila thở dài , ngồi thượt lên chiếc ghế để cạnh giường - Có lẽ cậu ta không thể chịu đựng cảnh chém giết này nữa nên đã rút lui rồi. Tôi nói vậy là ông đã hiểu rồi chứ ?

- Ừm - Zack cũng không biết nói gì hơn - Vậy chẳng lẽ Brad lại đồng ý sao ?

- Ai cũng mong thành người hùng bạn tôi ạ - Có bóng người xuất hiện trước cửa - Nhưng cần có lòng dũng cảm và cái đầu để sống như một người bình thường kia.

Zack chỉ còn biết nhìn chằm chằm về hướng của cái giọng nói ấy. Từ khi quen nó ,cậu đã vướng vào biết bao nhiêu là rắc rối. Nhưng thật kì lạ , cậu càng không muốn thì những sợi dây leo của sự rắc rối cứ bám lấy như một nghĩa vụ bắt buộc phải thực hiện vậy. Cái chết giả của Brad tưởng chừng như đã kết thúc bức chân dung của Zack thì sự trở về này lại đem về hàng vạn mảnh ghép mới khiến cậu phải đau đầu suy nghĩ. Đến giờ cậu vẫn tự hỏi điều gì đã khiến cậu cảm thấy tò mò ở cái gã có mùi Comfort này kia chứ ? Và rồi lại một lần nữa đôi mắt bí ẩn ấy lại dùng đến sức mạnh thần kì của nó để kéo cậu lên gian nhà chính. Nhưng điều cậu không biết rằng tiếp ngay sau đó là một cuộc phục kích

Cánh cửa ngay lập tức đóng sập lại khi cậu chỉ vừa bước chân lên gian nhà im ắng ấy. Một cây trượng màu xanh lục lao thẳng xuống đầu cậu bởi một đôi bàn tay giận dữ đang nhìn cậu với ánh mắt hình viên đạn. Nhưng với sức mạnh của một á thần lam cấp , chặn lại cơn thịnh nộ ấy còn dễ hơn ăn bánh :

- Mày điên rồi sao Kevin ? - Zack nổi quạu - Hôm nay đã xảy ra biết bao nhiêu là chuyện rồi mà mày vẫn còn đùa được sao ?

Nhưng rồi những ánh mắt căm hờn hiện diện khắp căn phòng ấy đã khiến cậu phải nhìn lại tình hình lúc ấy. Bàn tay đang chà nhẹ lên chiếc rìu sắc bén của Ted cùng với mũi tên chỉ trực chờ rời khỏi tay của Don kèm thêm chút mùi hắc khí tỏa trên người đã giúp Zack nhận ra lí do của cuộc phục kích không có căn cứ này. Trừ Quinn đang lẳng lặng ngồi gặm nhấm nỗi đau bên li trà đá thì những người còn lại đã sẵn sàng để đưa cậu lên bàn mổ. Giờ có giải thích cũng khó mà khiến cho đám hộ vệ ấy thay đổi suy nghĩ. Nhưng rồi một lần nữa, vị thần số phận lại ra tay giúp cậu một phen. Cánh cửa gian phòng bỗng bật mở. Đôi mắt quen thuộc lại một lần nữa nhìn ngang liếc dọc để hiểu rõ mọi vấn đề rồi nhìn thẳng vào kẻ đã bày trò mà cảnh cáo nó bằng một ánh mắt săc như dao cạo . Nhưng vẫn còn đó câu hỏi của những người chưa hiểu rõ vấn đề :

- Ông đã nghĩ cái quái gì vậy Brad ? - Kevin nói - Rõ ràng trên người nó có mùi hắc khí như vậy mà ông vẫn còn che chở nó được sao ? Ông có biết vì nó mà chúng ta đã mất đến hai người trong một ngày chỉ vì nó không chứ ?

- BỞI VÌ NÓ LÀ GIỌT MÁU CUỐI CÙNG CỦA REALM STONE ĐẤY !

Lời thú nhận to tiếng như trút được hết gánh nặng ấy đã khiến căn nhà này bỗng trở nên tĩnh lặng hơn bao giờ hết. Tyrael và Atlantis trở về từ nhà thờ gần đây cũng phải rón rén kiếm chỗ ngồi . Tiếng gió xào xạc của mùa thu càng khiến cho khung cảnh lúc ấy trở nên căng thẳng hơn. Kẻ ngốc đến mấy cũng hiểu rằng mở mồm ra bây giờ không khác nào đổ thêm dầu vào lửa. Nhưng vào thời điểm ấy , người duy nhất muốn phát điên nhất có lẽ không ai khác ngoài Zack. Cậu đã mất mát quá nhiều để rồi lại phải nhận một sự thật còn đau đớn hơn cả ngàn nhát kiếm đâm. Zack muốn ba mặt một lời với đôi mắt đen vừa lỡ lời đang cúi gằm mặt xuống đất kia , nhưng rồi cậu lại sợ những câu trả lời còn cay độc hơn thế mà cậu sắp phải nghe. Khi vẫn còn là một kẻ bình thường , cậu đã bị coi là một kẻ quái dị , bị khinh thường , suốt ngày bị bắt nạt và bị tách biệt khỏi những nơi mà dấu chân cậu đặt tới. Thậm chí kể cả khi đã có sức mạnh còn hơn những người anh hùng trong truyện tranh , thứ được cho là viển vông mà ai cũng mong muốn, cậu vẫn không thể thay đổi cuộc sống khắc nghiệt này. Bây giờ cậu còn không được công nhận là một con người nữa mà là một thứ sinh vật quái thai nào đó. Hiện tại Zack không còn mong gì hơn ngoài việc trở lại với cái cuộc sống mà trước đây cậu từng có. Nó có thể cô đơn và nhàm chán nhưng ít nhất cũng không khốn khổ đến cái mức này. Trong cái giờ phút não nề ấy , thật may mắn khi có một bóng người quen thuộc trở lại để phá vỡ cái không khí ảm đạm đang bao trùm gian nhà ấy

- Harold ! - Kevin vui mừng - Tao biết Support thì không thể bỏ được team mà !

- Chơi LOL nhiều quá hả mày ! - Quinn tức tối

- Gì mà mày cứ như tá hỏa lên thế nhỉ ? - Don nói - Hôm nay chúng ta đã suýt mất....

- "Chúng ta" sao ? - Quinn đứng phắt dậy - Ở đây không có cái khái niệm chung chung ấy đâu ! Chỉ có ba thằng chúng mày , kẻ lạc loài là cái thằng điên suốt ngày hùa vào với chúng mày để trọc ghẹo cái đứa duy nhất không xem " Sakura " trong tất cả " chúng ta " mà thôi ! Tức là tao đấy !

Nói xong nó bỏ ra ngoài mang theo ngọn lửa đang bùng cháy bên trong con người vốn đã rất nóng tính. Những tưởng Harold sẽ làm dịu cơn hỏa hoạn đang bập bùng cháy ấy thì chính nó lại đổ thêm dầu vào lửa bằng những tia sét đánh ngang tai :

- Xin lỗi nhưng ....- Sự ngập ngừng của cậu ta khiến cho trái tim mọi người như sắp nổ tung - cô Phillip... đã....

Brad ngồi thần ra lẩm bẩm gì đó rồi không nói không rằng lùa tất cả mọi người đến bệnh viện trung tâm thành phố với một vẻ mặt như bao giờ lo lắng đến thế. Chẳng cần phải hỏi han gì , cậu ta chạy thẳng vào bệnh viện cấp cứu mà quên cả gửi xe. Nhưng khi cánh cửa phòng hồi sức cấp cứu vừa bật mở, tiếng " tít " chói tai vang lên đã đưa thêm một con người trở về với Thượng Đế

Một bàn tay đã đấm vỡ cánh cửa sắt còn mới nguyên như một sự kìm nén dòng lệ của cái kẻ đã từng làm đến chức Tể Tướng trên Thiên Giới. Bên thi hài người đàn bà xấu số đã ra đi vì tai nạn giao thông lúc ấy là Barbara và Tina - hai đứa học trò giỏi nhất mà cô từng dạy dỗ. Đám con trai vào được đến nơi thì cũng chỉ còn biết xếp hàng mà đứng chết lặng cả người đi. Dù là những con người đã xông pha nơi chiến trường ác liệt , nhưng sự mất mát không thể nào bù đắp nổi đã khuất phục những gã mì chính cánh ấy. Trong cái giờ phút mà sắt thép cũng thành bùn, kẻ yếu đuối nhất lại là người duy nhất còn tỉnh táo để xử lí mọi công việc giấy tờ. Dường như nước mắt và đau thương đã cuốn phăng đi sợi dây thần kinh xấu hổ mong manh của chàng trai ấy. Cậu nhanh chóng làm thủ tục giấy tờ rồi cùng chúng bạn làm một cái lễ tang nho nhỏ trước khi đưa người giáo viên xấu số ấy về lò hỏa thiêu ở ngoại thành.

Lúc ấy đã là bốn giờ hơn trên một chiếc xe tang nóng bức chật ních người cùng cái quan tài làm từ gỗ thông giá rẻ. Trong khi mọi người vẫn đang giữ lấy cái vẻ mặt buồn rầu mà nghĩ về những mất mát của ngày hôm ấy thì Zack thi thoảng ngó qua cái linh cữu ấy để cố giữ lại những điều đáng nhớ của con người sắp trở về với cát bụi kia

Cô Phillip thực chất là người Arghentina. Cô đã bí mật chui qua một cái cống từ biên giới nước mình để đến thành phố gần biên giới này do chiến sự ở nước mình. Với tình yêu trẻ của một người phụ nữ trẻ mới tốt nghiệp Đại Học Sư Phạm Tổng Hợp với điểm tuyệt đối , cô đã may mắn được nhận làm giáo viên ở một trong những trường trung học phổ thông đạt chuẩn quốc gia. Nhưng đằng sau những sự hiền từ của người giáo viên tận tâm ấy là những giọt nước mắt tủi nhục khi người phụ nữ đủ cả tài lẫn nết ấy lấy phải một lão chồng rượu chè bê tha để được ở lại cái nơi đất khách xứ người này. Thế mới biết Thượng Đế tàn ác với những con người tài giỏi đến như thế nào.

Những giọt nước mắt âm thầm đang chảy xuống cái quan tài còn mới nguyên ấy đã hướng Zack đến với cái suối nguồn của nó. Ấy là một gương mặt vốn tỉnh táo trước mọi biến động của thế giới nay lại như sụp đổ trước sự ra đi của một con người bé nhỏ. Có lẽ chưa bao giờ Brad để lộ cảm xúc ra mặt đến như thế. Điều ấy không đơn giản chỉ vì công ơn của một con người đã giúp cái gã không gia đình ấy được nhận vào trường trong khi không biết cha mẹ mình là ai. Nhưng trong cái giờ phút mà cái nóng và nước mắt hòa quyện trong một thời khắc đượm buồn ấy, Zack lại nhìn mọi việc theo một chiều hướng khác. Thần tiên thì cũng đâu có khác gì người bình thường đâu cơ chứ. Có chăng cũng chỉ là một đôi cánh và quyền năng hơn người thôi mà. Họ cũng hỉ, nộ , ái ,ố như bất kì người trần mắt thịt nào khác. Mà chả phải ác quỉ cũng bắt nguồn từ mấy kẻ tự xưng là chúa sao ? Vậy thì về mặt bản chất họ có khác gì nhau đâu cơ chứ ? Họ đều có cái lốt người trong cái thế giới hỗn độn này. Dù có là giống loài nào thì cũng bắt đầu bằng hai từ mà thôi : " Con Người ". Có lẽ chỉ có Anubis và Đại Ma Đầu Mephisto là những người duy nhất còn tỉnh táo giữa muôn trùng khói lửa. Họ đã giao cảm với nhau không chỉ vì tình yêu mà còn vì mong muốn chấm dứt cuộc chiến vô nghĩa này. Giờ Zack đã hiểu sứ mạng của mình ở vũ trụ này. Cậu là nhân chứng sống cuối cùng để cái nhân loại đã bị che mắt này biết về sự hòa hợp đã từng có trong lịch sử giữa những người họ yêu và kẻ mà họ ghét nhất suốt mấy ngàn năm qua. Đã đến lúc để mọi thứ trở về như thời nguyên thủy từ rất nhiều thiên niên kỉ trước đây. Ấy là lần đầu tiên cái gã không có não ấy nghĩ được nhiều điều đến vậy. Bài học từ Tuck và Samael đã dạy cho cậu được nhiều điều. Có lẽ khi trưởng thành con người ta không học được nhiều như khi trải nghiệm những góc khuất trong tâm hồn mình. Đúng ! - Zack cười nhạt - Thời gian không được như trải nghiệm

Đúng lúc ấy lại có một giòng kí ức mơ hồ có lẽ đã bị lãng quên tình cờ chạy lướt qua nguồn suy nghĩ của Zack. Tuy những hình ảnh ấy chỉ xuất hiện thoáng qua không theo thứ tự nào nhưng cũng đủ thú vị để cậu phải ngẩng mặt lên nhìn người con gái đang ngồi trước mặt mình

Máu ?

Một con quạ ?

Nghĩa địa ?

Một ma nữ ?

Là bạn bè với nhau đã lâu năm nhưng Barbara không bao giờ chia sẻ với cậu về những điều khó nói này. Cậu muốn nhẹ nhàng hỏi cô gái đang ngồi lặng thinh ấy nhưng rồi lại ngồi im như con sâu róm. Thật khó để mở lời vào cái lúc rối ren còn hơn ma trận như thế này. Là người cung Song Ngư, Zack luôn muốn giúp đỡ mọi người , nhưng việc hành động thiếu suy nghĩ và những lời nói không qua đại não kiểm duyệt lại là hai đứa bạn thân oái oăm đẩy cậu vào những tình thế khó xử. Cậu muốn quên béng chuyện này đi khi chiếc xe tang chỉ còn cách đích đến chưa đầy 3 cây số nữa, nhưng những hình ảnh ấy cứ bám chặt lấy cậu như một thứ dầu bôi trơn ép cho bộ não đã lâu ngày không hoạt động phải lăn bánh. Con quạ ? Máu ? Nghĩa địa ?.... Thôi đúng rồi ! Một hình ảnh kinh dị đến quen thuộc hiện lên qua những giọt mồ hôi đang chảy đầm đìa trên gò má của một gã nào đó đang ngồi run bần bật trên chiếc ghế da. Chẳng lẽ....

 

CHAPTER 10 : THE WIND OF CHANGE - PART 3: IT'S TIME

RẦM !!!

Một vật gì đó lao thẳng vào chiếc xe tang khiến nó lộn nhào mấy vòng trên mặt đất cuốn phăng đi những suy tư đang trào dâng bên trong đó. Một cú đập đầu thẳng xuống đất đã khiến Zack ngất đi từ lúc nào không hay. Nhưng rồi có tiếng động gì đó giống tiếng búng tay đã giúp cậu lờ mờ tỉnh lại

Ấy là một căn phòng tối đen như mực , càng đi con người ta lại càng không đến được một điểm dừng chân nào. Nhưng rồi đúng lúc ấy có một bàn tay đã nhẹ nhàng đặt vào vai để giúp cậu có thể dừng lại. Zack đã thật sự ngạc nhiên trước bàn tay có đeo một chiếc nhẫn hình đầu lâu ấy. Nhưng làm sao cậu lại có thể gặp được con người đã vĩnh viễn nằm lại nơi chiến trường ác liệt này kia chứ ?

- Bình tĩnh lại đi nào - Một giọng nói nhẹ nhàng vọng lại từ phía sau lưng Zack - Chẳng lẽ con không nhận ra ta sao ?

Cậu chưa kịp phản ứng lại thì một người phụ nữ tóc ngắn cá tính trong bộ đồ đen sát người đã đứng ngay trước mặt cái gã đang tiến thoái lưỡng nan ấy mà ồn tồn giải thích :

- Đừng lo con trai - Người phụ nữ ấy nở một nụ cười hiền dịu - Chúng ta là ba và mẹ con đây mà ! Con vẫn chưa thể chết được đâu. Đây chỉ là tâm thức của con mà thôi !

- Ba và mẹ sao !! - Zack nhăn mặt lại như bị dị ứng với hai từ ấy - Nếu vậy thì hai người đã ở đâu khi tôi chạm đến những nỗi khổ cùng cực nhất của mình chứ ? Hai người đã ở đâu khi tôi trưởng thành ? Và hơn nữa , tại sao hai người lại giấu con ?

- Chúng ta xin lỗi con nhiều lắm ! - Một mái tóc dài trắng rủ xuống vai cậu - Nhưng thật sự ta và mẹ con đã sống cùng con trong cùng một mái nhà chung từ lúc con chỉ mới là một cái bào thai kia. Chả phải những gì con đã có đều là của chúng ta sao ?

- Ý các người là cái cơ thể bỏ đi này sao ? - Đôi mắt cậu bỗng đỏ hoe như cái đập nước sắp vỡ - Con có thể chấp nhận rằng mình là con của Necromancer và Mage Hunter. Nhưng làm sao tôi có thể sống với cái thân xác quái thai này chứ ?. Và làm sao hai người có thể.....

Zack chưa kịp nói hết câu thì bà mẹ cá tính ấy đã ngay lập tức đặt một ngón tay lên môi cậu để chặn dòng thác đang ào ào chảy ấy :

- Có những chuyện chúng ta không thể giải thích ngay cho con vào lúc này - Bóng hình của hai con người ấy bắt đầu mờ dần đi - Nhưng hãy nhớ là chúng ta luôn bên con . Con nhé !!

Khung cảnh của căn phòng tối ấy bỗng trở nên nhốn nháo bởi đủ thứ màu sắc hòa vào với nhau càng lúc Zack lại càng xa rời hai cái bóng hình ấy hơn. Cậu vẫn chưa muốn tỉnh lại bây giờ. Cậu vẫn còn rất nhiều điều cần hỏi cặp vợ chồng quái đản ấy . Đừng ! - Zack giơ tay ra phía trước - Con vẫn chưa sẵn sàng quay trở lại chặng đường này mà !

Zack bật người dậy khỏi cơn mê để trở về với cái thực tại khắc nghiệt ấy như bị ai đó sốc điện vậy. Đầu cậu vẫn còn thấm máu sau cú va còn hơn bị chày đập vào đầu. Cái gã vừa mơ hão ấy loạng quạng nhấc người dậy , để rồi thấy một làn khói đen chứa đầy oán hận đang bay lên trời từ cái xe tang đang cháy. Gần cái nhà hỏa táng tự phát ấy là một con người với đủ các loại quyền năng trong tay nhưng lại phải bất lực ngồi nhìn cái cảnh đau thương kia. Thấy Zack tỉnh lại , gương mặt ấy lại giãn ra như trút được một ít gánh nặng , rồi xua tay bảo cậu gọi những người khác dậy

Đúng lúc này cậu nghe thấy tiếng thở gấp của Tina sau lưng mình. Cái cảnh tượng bi thương ở Den Of Evil lại một lần nữa diễn ra. Lại thêm một con người bé nhỏ nữa đang hấp hối trên đôi bàn tay của cái gã đang gào ầm lên để tự vấn trời xanh. Cái cảm giác khi ta không thể bảo vệ những người thân yêu của mình còn tồi tệ hơn việc chính tay ta giết hại những con người ấy. Lại một lần nữa đôi bàn tay thon như con gái ấy lại nhúng máu. Ấy là thứ chàm còn khó gột rửa hơn một tên tù nhân phải chịu bản án chung thân. Lại thêm một lần nữa Zack lại bị lôi ra tòa án của lương tâm. Đôi mắt mở trừng trừng của người con gái tội nghiệp ấy trước khi trút hơi thở cuối cùng như lời kết tội đang thép dành cho người con trai không còn có thể khóc ấy. Zack có thể chấp nhận sự ra đi của Tuck vì đó là cái chết của một người anh hùng đã xả thân trên trận mạc. Nhưng còn Tina thì sao ? Ấy chỉ là một con người con gái vô tội phải bỏ mạng vì một cuộc chiến mà mình không tham gia. Các người hãy nhìn đi ! - Zack ngửa mặt lên trời mà than - Chẳng lẽ các người có thể lao vào chém giết lẫn nhau và để cho con dân của các người phải đi dọn hậu quả hay sao ? Đây đâu phải một cuộc chiến , đây là một cuộc nội chiến. Và cứ mỗi khi có chiến tranh , những người dân thấp cổ bé họng lại là những người phải chịu khổ nhiều nhất. Thế đấy ! - Zack nắm chặt đôi bàn tay vẫn còn đang thấm máu tươi mà tự hứa với lòng mình - Chỉ khi nào hai phe trở thành một như trước đây thì những cảnh tượng đau thương như thế này sẽ không bao giờ xảy ra nữa. Và chỉ có một cách mà thôi : Zachary Law phải có trong tay quyền lực của Thượng Đế

Sheila và Atlantis sau khi được tận mắt thấy cái thảm cảnh ấy thì cũng xuôi xuôi dòng lệ. Sheila nhẹ nhàng đặt tay lên vai anh chàng Song Ngư ấy mà an ủi . Còn cô em út nhẹ nhàng vuốt mắt cho Tina rồi cầu nguyện cho người con gái xấu số ấy tìm được về với ánh sáng của Chúa. Trong khi ấy, ánh mắt đang đau đớn nhìn vào đám cháy của Kevin và Don đã thêm một lần nữa tiễn bước Harold rời khỏi cuộc chiến tàn bạo này. Bốn con người có tầm ảnh hưởng lớn đến cuộc sống của Zack đều đã lần lượt ra đi chỉ trong chưa đầy một tiếng đồng hồ vào một ngày thứ ba đầy gió, đất , cát và bụi. Thế là quá đủ rồi ! - Zack nghiến răng ken két - Cậu thề sẽ bắt tất cả những kẻ đã gây ra chuyện này phải trả đủ cả vốn lẫn lãi

Có gì đó bỗng rung bần bật trong túi quần có người thanh niên vừa tìm được lí tưởng sống mới

Đó là số điện thoại của mẹ Barbara. Chắc bác ấy muốn hỏi tại sao giờ này con gái mình vẫn chưa về nhà

Đúng rồi ! - Lúc này Zack mới để ý - Từ nãy đến giờ vẫn chưa thấy bóng dáng Barbara đâu. Cậu định ấn nút trả lời cuộc gọi ấy thì Brad đã ngay lập tức giật lấy chiếc điện thoại rồi bóp nát nó như người ta vò nát một mảnh giấy. Cậu muốn nổi xung lên , nhưng sự chuyển đổi cảm xúc quá đột ngột ấy khiến cậu không còn sức để đôi co. Vậy là họ đành bí mật mai táng cho cô Phillip và Harold rồi nhẹ nhàng đặt một mảnh vải còn sót lại trong đám cháy ấy lên gương mặt đầy vẻ u uất của Tina trước khi xe cứu hỏa đến

- Giờ chúng ta phải đi đâu đây ? - Kevin hỏi , gương mặt đã lộ rõ vẻ mệt mỏi

Don bắt đầu cúi xuống đất để tìm kiếm các đầu mối. Là một Rogue nên khả năng lần theo dấu vết của cậu ta quả thật không thể chê vào đâu được. Đúng lúc ấy có một quạ đen kêu lên một thứ tiếng kì lạ gì đó bay sượt qua đầu họ báo hiệu cho một chặng đường gian nan chẳng tốt đẹp gì. Zack để ý kĩ thì thấy Brad đang lẩm bẩm thứ gì đó đại loại như : " Ngày hôm nay sao đã có trăng được nhỉ ? ". Trong khi ấy Don chẳng nói gì mà chỉ tay về phía đích đến ban đầu của cả nhóm : Nghĩa trang ở phía ngoại ô thành phố

Hai vầng thái dương của Zack lại một lần nữa đau đớn đến dữ dội. Những hình ảnh như lúc nãy lại một lần nữa hiện về trong tâm trí, nhưng lần này là một thông điệp rõ ràng hơn. Ấy là một con quạ màu đỏ rực thoát khỏi những dây trói xiềng xích nuốt trọn mặt trăng tròn rồi nhìn xuống mặt đất với một ánh mắt tàn bạo và nụ cười của một kẻ khát máu. Bầu trời bỗng rực lên màu đỏ của bi thương và ai oán dưới sự tàn phá của con Ác Điêu ấy. Nhưng có điều gì đó thật quen thuộc trong ánh mắt ấy. Một điều gì đó quyết đoán, mạnh mẽ, nhưng vẫn thấm đượm chất nữ tính. Ấy là một người đàn ông sống ẩn mình trong cái lốt của một người phụ nữ. Và đó là cách mà Zack vẫn thương nói về.... Ôi trời ơi ! Không thể như thế được !

Cái tát của Brad đã ngay lập tức sốc lại tinh thần cho cậu theo một cách không thể nhanh chóng hơn

- Tôi biết cậu đang nghĩ gì - Brad nhẹ nhàng nói - Nhưng nếu muốn người bạn ấy của chúng ta vẫn như bây giờ thì phải nhanh chân lên thôi. Nếu để những điều ấy xảy ra thì tận thế vẫn chưa phải là tất cả đâu !

Thật kì lạ khi những gì đang xảy ra với cái gã vừa ăn tát ấy thật quen thuộc. Nhưng so với những gì mà cậu đã trải qua thì thế giới thật này là một độ khó hoàn toàn khác. Sẽ không có thử lại ở điểm xuất phát hay những gì đại loại như thế. Ai cũng chỉ có một mạng và nếu thất bại thì họ sẽ phải chết theo đúng nghĩa của nó. Đây là một ván cờ định mệnh , và đây chính là lúc Zack phải đánh một ván cờ với thần số phận. Nhưng ai biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo trong cái ngày tang trùng tang này đây ?

 

CHAPTER 11 : RISE OF THE RAVEN - PART 1

Quang cảnh ở nghĩa trang hôm ấy thật khác lạ. Mới có 5 giờ chiều mà mặt trời đã khuất dạng. Đứa em màu trắng xóa của nó bỗng to và sáng hơn bình thường. Mồ hôi của Zack bắt đầu chảy thành từng hột to tướng qua gò má báo hiệu có điều gì đó chẳng lành sắp xảy ra. Nơi này bỗng trở nên âm u và khác lạ khác hẳn với thường ngày. Những tiếng động kì quái phát ra trong màn sương giăng đầy khiến bất kì ai có gan đặt chân vào đây cũng phải rợn tóc gáy. Zack đảo mắt nhìn quanh các ngôi mộ đang nằm một cách ngay ngắn ở mảnh đất lắm mà ít người này. Những hình ảnh lúc còn sống của những con người đang nằm dưới ba tấc đất dần xuất hiện trong tiềm thức của cậu. Một tỉ phú keo kiệt. Một người vô gia cư từ giã cõi đời trong một đêm giá lạnh. Một vài con người thiếu suy nghĩ đã tự kết liễu đời mình bằng cách nhảy lầu. Một đặc vụ bị giết rồi bị chôn mà chẳng có nổi một bia mộ tử tế. Thậm chí còn có cả một nhóm tội phạm bị tử hình vì tội cưỡng bức nữa kia. Con người thật đúng là một loài kì cục. Cho dù có khác nhau như thế nào thì kết cục cũng đều phải trở về với đất mẹ bao la mà thôi. Vậy thì tại sao con người ta phải khinh bi , ganh ghét lẫn nhau khi cuối cùng đều phải làm hàng xóm của nhau dưới một cái hố chôn tập thể cơ chứ ?

Hai bia mộ có ghi : " Đây là nơi an nghỉ của Jack Jr Law và Jill Anderson " đã khiến cậu phải giật mình dừng chân lại. Không cần nói cũng đủ biết đấy là hai con người đã có công rất lớn cho sự xuất hiện của cậu trên thế giới này. Thật kì lạ là cả hai người đều đã ra đi cùng một ngày vì đột tử. Tên chó săn quỷ quyệt Baal đã ra tay một cách thật nhanh gọn. Nhưng chuyện đã xảy ra thì không thể nào thay đổi nữa. Cậu chỉ biết đặt sợi dây chuyền được tặng từ hồi ba tuổi lên hai ngôi mộ đã mọc cỏ xanh ấy rồi cầu nguyện cho cả hai người họ. Đúng lúc ấy có một bóng đen bước vào một căn hầm nhỏ đã hầu như tàn lụi gần đó. Cả nhóm ngay lập tức bí mật bám theo kẻ thần bí ấy xuống một căn hầm tối và ẩm mốc với những mạng nhện giăng đầy. Trên mỗi góc tường lại có chạm khắc những hình hung ác giống như thời trung cổ. Những viên gạch ở đây đều như đã muốn mủn ra theo thời gian , như thể nơi này đã bị bỏ hoang từ cách đây rất nhiều thế kỉ. Điều kì quái là Zack đã thuộc lòng cả đường đến cái nghĩa trang này rồi nhưng đây là lần đầu tiên cậu thấy căn hầm cũ kĩ này. Mà tại sao các nhà chức trách lại không biết tí gì về việc này được nhỉ ? Mải nghĩ, Zack lại quên bẵng mất đi hai cánh tay đang run rẩy bám chật lấy cậu không rời nửa bước. Đó là lần đầu tiên cả nhóm thấy được sự yếu đuối của cô gái thét ra lửa ấy. Để rồi khi thấy ánh mắt của mọi người , Sheila lại xấu hổ mà rụt tay lại. Trong khi ấy Atlantis lại tung tăng như đang đi dạo chơi vậy. Phụ nữ thật đúng là....

Quay trở lại với chủ đề chính, lúc này kẻ thần bí kia rảo bước theo những bậc cầu thang làm từ đá granit xuống đến một cánh cửa làm từ gỗ thông phủ đầy rêu và bụi nằm ở tít dưới sâu lòng đất. Hắn dùng một chiếc chìa khóa có hình thù kì lạ để mở cửa rồi nhìn trước ngó sau trước khi vội vàng bỏ vào trong. Nhưng điều đặc biệt mà không ai có thể ngờ tới là một thế giới thật khác lạ đằng sau cánh cửa đã cũ mèm ấy. Đó là một căn buồng được làm từ đá cẩm thạch rộng ít nhất cũng phải 60 mét vuông. Cách bài trí cổ điển của nó làm người ta nhớ đến những phòng ốc của bậc vua chúa thời trung cổ. Nhưng trên mỗi góc tường lại treo một bộ hài cốt theo hình cây thánh giá. Hơn nữa , trong căn phòng ấy lúc nào cũng thấy thoắt ẩn thoắt hiện đâu đó những cái bóng trắng bay lượn khắp phòng khiến cho người ta phải sống lưng. Nhắm mắt lại , Zack mới nhận ra được những người quen mà cậu vừa mới gặp trên những nấm mồ. Thì ra bao lâu nay những linh hồn ấy đã bị nhốt ở nơi này. Kẻ đã làm việc này quả thực phải có khả năng hơn người. So với Den Of Evil , nơi này u ám, kín đáo và đậm chất cá nhân hơn rất nhiều. Cứ nhìn cái sở thích quái dị thích sưu tập sọ người của chủ nhân nơi này là đủ hiểu hắn bệnh hoạn đến mức nào. Nhìn những cây nến được làm từ những đoạn sống lưng và tủ đồ được gia cố bằng xương tay xương chân là đủ để người ta phải nể sợ kẻ vô nhân tính này. Chuyến hành trình thật đáng quên ấy kết thúc với một tấm màn mỏng màu đỏ đã nhạt màu theo năm tháng.

Ngó qua tấm màn che ngoài căn buồng ấy, Zack bất giác nhìn thấy cô bạn thân của mình đang bị trói cả tứ chi vào một chiếc bàn hiến tế trong bộ váy trắng tinh tươm , mỏng tang để lộ ra một cơ thể tuy có chút mỡ thừa nhưng cũng đủ đẹp đến mức khiến cậu phải tự dày vò mình vì trước nay chưa từng bao giờ được ngắm nhìn nó. Nhưng rồi gạt đi những bụi bẩn của người trần mắt thịt, cậu lại thấy một bóng hình ác nhân quen thuộc trong cái bộ đồ đi săn đã suýt lấy mạng cậu cách đây chưa đầy hai tháng. Kẻ ấy không ai khác ngoài gã thợ săn tiền thưởng Ranger. Nhưng trên người hắn lúc ấy là muôn vàn hình xăm với những ngôn từ hao hao giống một thứ phương thức cổ nào đó. Tên quái nhân ấy lẩm bẩm đọc điều gì đó mà qua phần quỉ trong con người Zack đã xác định rằng đó là một bản hiến tế nhằm đổi hồn giữa hai thể xác. Qua cái hốc lớn nối với một đường ống dài nối lên mặt đất là hiện tượng mặt trăng máu vừa mới xảy ra cách đây một tuần trước. Rõ ràng các nhà khoa học đã nói rằng hiện tượng này chỉ xảy ra sau một ngàn năm nữa kia mà ? Đến nước này thì không còn gì phải bàn cãi nữa, nếu không can thiệp thì những điều tệ hại mà Zack đã nhìn thấy sẽ sớm xảy ra mà thôi. Có lẽ đây là một trong những giây phút hiếm hoi mà cậu có thể phán đoán tình hình trong một thời gian ngắn như thế , nhưng việc cậu lao vào đó mà không suy nghĩ kĩ càng lại một lần nữa đẩy cậu vào thế nguy hiểm

Một bức tường bằng đá dày cộp ngay lập tức thay thế tấm màn chắn mỏng manh ngay khi Zack vừa đặt cả hai chân vào cái buồng hiến tế hôi tanh mùi máu ấy. Ranger không nói gì mà chỉ quay đầu lại với khuôn mặt vốn đã nham nhở nay lại kinh tởm hơn với những hình xăm dọc ngang mà thả xuống đất một nắm bụi màu tím.

Từ dưới cái sàn nhà đã bị xâm thực nặng nề ấy là một đám thây ma lục cấp bò lổm nhổm dậy để ăn tươi nuốt sống kẻ định cản đường chủ nhân của chúng. Zack định thông linh ra bên ngoài để nhận cứu trợ từ đồng đội , nhưng bức tường được phủ một lớp chướng khí để ngăn cách bất kì thứ gì truyền sóng ra ngoài. Điều đó cũng có nghĩa rằng cậu không thể triệu tập các tín đồ khô lâu đến trợ giúp .Mặt trăng sắp chuyển thành biểu tượng của chết chóc đến nơi rồi. Giờ thì nhiệm vụ cao cả này chỉ còn trông chờ vào Zack. Chưa bao giờ mà cái gã bị coi là nhân vật quần chúng ấy lại phải gánh vác một trách nhiệm lớn đến như vậy. Vận mệnh của cả thế giới đang được đặt lên đôi bàn tay đã hai lần nhúng máu. Zack cảm thấy toàn thân mình run lẩy bẩy như những người lần đầu bước lên sân khấu với hàng ngàn ánh mắt đang dõi theo của khán giả. Trong những tình huống cấp bách như thế , những gã không có não sẽ phải xoay chuyển càn khôn theo bản năng của họ. Zack chỉ kịp hít một hơi dài rồi ào về phía trước đem theo một thứ hỏa kình hai màu hoàng lam như con người hai thân phận của cậu. Nhưng như người ta vẫn nói : " Một con chó khôn đánh không lại cả bày chó ngu " . Zack nhanh chóng bị đám cương thi dùng sức nặng của chúng mà đè nghiến cậu xuống đất :

- Quá muộn rồi ! - Ranger cười sung sướng - Chỉ trong vòng chưa đầy vài phút nữa thôi , lời tiên tri sẽ thành hiện thực và một lần nữa nữ hoàng sẽ trở lại để tắm máu nhân loại ! Hà ! Hà !

KHÔNG !!!

Toàn thân Zack bỗng trở thành một ngọn đuốc sáng bừng lên giữa đêm tối của sự vô vọng đốt cháy toàn bộ đám cương thi như người ta nướng thịt quá lửa. Ngọn lửa căm hờn ấy đã khiến cho Ranger phải tắt hẳn nụ cười trên khuôn miệng mà loạng choạng lùi lại. Một đôi mắt rực lửa như đang muốn đốt trụi nơi này và biến nó thành tro tàn trong tích tắc. Cậu bước một bước , con quỉ xác thối ấy lại sợ xanh mặt mà lùi lại hai bước. Từng bước chân của cậu trở thành một mồi lửa dần dần bao quanh căn buồng không có lối ra ấy bởi sự giận dữ của một tâm hồn đã hóa điên trước những mất mát và đau thương. Nhưng Ranger vẫn chưa hoàn toàn đầu hàng trước ngọn lửa dữ tợn ấy. Hắn ngay lập tức mở một cơ quan bí mật phóng ra hàng trăm mũi tên cùng một lúc găm vào người Zack không xót một chỗ nào. Có lẽ không ai có thể chịu nổi sự đau đớn về thể xác ấy , trừ những con người đã mất sạch lí trí như ngọn lửa hoang tàn. Zack tiếp tục uy hiếp tên thợ đào mộ ấy bằng những bước đi mạnh mẽ mặc dù một dòng suối từ máu cứ liên tiếp chảy. Thế rồi Ranger nhìn lên bầu trời mà mỉm cười , hắn đã hoàn thành được ý nguyện điên rồ của mình. Một nguồn năng lượng màu đỏ rực đang lao xuống mặt đất từ nhà lao mặt trăng đã giam giữ nó cả ngàn năm nay như sự thỏa mãn của một tên sát nhân vừa vượt ngục thành công. Thấy chủ nhân của mình , tên quái vật ấy sung sướng đến phát điên nhưng không quên nhảy bổ tới Zack mà đè nghiến ngọn lửa ấy xuống đất mặc cho người hắn bắt đầu giống như miếng thịt BBQ. Gã điên loạn ấy sẽ không để cho bất kì kẻ nào phá hỏng kế hoạch mà hắn đã dày công dựng nên, kể cả có là một ngọn lửa hung tợn đi chăng nữa. Trong khi ấy nguồn năng lượng kia càng lúc càng hung hãn hơn. Nó bay vụt xuống ống thông khói và chỉ còn tích tắc nữa thôi sẽ có một thế thân ác nhân sẽ xuất hiện. Zack lẫn Ranger bắt đầu quần đảo lẫn nhau một cách ác liệt. Cả hai người họ đều mong muốn đưa mọi thứ trở về như ban đầu theo cách mình mong muốn. Trận ẩu đả này sẽ chỉ được quyết định bằng thước đo của lòng quyết tâm mà thôi. Cái luồng ma lực ấy đã đến gần lắm rồi. Zack lấy hết sức đạp Ranger ra một góc rồi ào tới tóm lấy quả cầu nguyên khí quái ác ấy . Nhưng Ranger thoắt cái đã kịp nhào tới mà tóm lấy cậu từ phía sau rồi đẩy ngược cậu xuống đất trước ánh mắt thỏa mãn của linh hồn ma quái kia :

- Chà ! Chà ! Có vẻ hơi nhiều khuyết điểm đấy nhỉ ? - Nó bay vòng quanh ngắm nhìn thế thân của mình một lượt - Nhưng hô biến một cái là xong thôi. Đừng lo nhé cô bé, sẽ không đau đớn gì đâu ! Hà ! Hà!

Nhìn thấy gương mặt sợ hãi chưa bao giờ có từ cô bạn lực điền của mình, Zack lại thấy lòng đau như cắt. Cậu sẽ không bất lực mà nhìn thêm một con người nào ra đi nữa. Hinh ảnh của những con người đã oan ức ra đi lại lần lượt hiện về trong tâm trí của Zack. Nó giống như một can dầu đổ vào ngọn lửa vốn đang bùng cháy khiến uy lực của nó ngày một lớn hơn

ĐỪNG HÒNG !!!

Zack hét lớn đem theo một luồng hỏa kình dữ dội đánh bật Ranger về phía góc phòng rồi phóng về phía trước mà tóm lấy ả linh hồn điên loạn kia. Đôi mắt sáng quắc hừng hực chân khí đối chọi với ánh mắt khát máu trong một căn buồng kín đang phát hỏa khiến cho con người ta cảm thấy rõ ràng sức nóng trong trận chiến không cân sức này:

- Sao ngươi không thể thôi cái trò giả nhân giả nghĩa ấy đi và thuận theo con người thật sự của ngươi nhỉ ? - Linh hồn ấy cười vang - Chả phải một phần trong con người ngươi cũng đang hưởng ứng theo ta sao ?

Zack lúc này mới quay đầu lại nhìn căn phòng đang cháy bừng như sự bùng nổ của con quỉ đã ngủ quên lâu ngày trong người cậu . Nhưng đáp lại theo đó chỉ là một nụ cười trên khóe miệng

Zack dốc toàn bộ nội lực đẩy ngược linh hồn quái ác ấy trở về với nhà lao mà mụ đã cố tìm cách bỏ trốn. Mặt trăng lại trở về với màu trắng hiền dịu và tinh tươm của nó. Bầu trời lại quay lại với tấm áo choàng đen điểm những ngôi sao sáng đang hân hoan chúc mừng chiến thắng của một người anh hùng. Đám cháy trong căn buồng cũng từ từ biến mất. Nhưng chàng trai đã làm nên kì tích đã không còn sức để nhìn ngắm những điều ấy. Cậu đã nở nụ cười hạnh phúc mà ngả lưng xuống đất trước khi Brad và mọi người kịp phá vỡ bức tường chướng khí và lao vào mà đỡ cậu dậy

- Xin lỗi... - Zack trút những hơi thở yếu ớt như người sắp lìa đời - Tôi .. lại .. làm khổ.. mọi người.. rồi !

- Không! - Atlantis vội ôm trầm lấy cậu mà khóc - Anh sẽ không chết đâu mà ! Hãy ở lại với em đi ! Không có anh thì ai sẽ cho em nằm ngủ nhờ khi gặp ác mộng chứ ?!

- Ông cứ thử nhắm mắt xem ! - Sheila nói nhưng đôi mắt cô lộ rõ vẻ lo lắng - Tôi thề là cho dù có xuống địa ngục thì ông cũng không yên với tôi đâu !

- Đừng lo - Brad thở dài - Cơ chế tự hồi phục đã lại một lần nữa cứu nguy cho cậu ta rồi ! Mà ai đó cắt dây trói cho Barbara đi chứ ?

Nhưng đúng lúc ấy bầu trời bỗng tối sẩm lại. Một vụ nổ lớn trên mặt trăng đã lại một lần nữa giải phóng linh hồn màu huyết hận kia khiến nó lao thẳng về phía Trái Đất với uy lực còn đáng sợ hơn lần trước.Không thể tin là mụ ác nhân kia đã phá vỡ được Trấn Lao Thạch mà năm ấy các đấu sĩ thánh chiến thế hệ thứ nhất đã dày công dựng nên bằng chính nguồn năng lượng sống của họ. Brad chỉ kịp quay lại nhìn những đồng đội đã cùng cậu trên những chiến trường ác liệt rồi triệu hồi đôi cánh thiên thần - Biểu tượng cho quyền uy của một vị chiến tướng dười chút ánh sáng le lói dưới căn hầm tối - làm nổi bật lên hình ảnh quyền uy của một bậc chiến tướng văn võ song toàn. Không do dự, cậu vỗ cánh bay vọt ra ngoài bầu khí quyển mang theo niềm kiêu hãnh của một vị thần đã đứng vững trước thời thế mà đối đầu với thứ năng lượng tàn bạo ấy

Trong khi ấy , Zack và những người còn lại chỉ biết nhìn một bậc vĩ nhân của thời đại đang liều mình cho cái thế giới đã mục nát này. Là người hùng không có nghĩa lúc nào bạn cũng phải lao đầu vào chiến đấu với quái vật. Ấy là những người biết khi nào phải xù lông để bảo vệ những người thân yêu của mình và cũng phải biết khi nào họ cần hi sinh vì người khác. Cố lên nào ! - Zack chỉ biết chắp tay cầu nguyện - Cậu biết rằng bản thân mình vẫn chưa sẵn sàng để tự bước đi. Vẫn còn rất nhiều thứ cậu cần học ở cái gã " Đúng mà khó tính" này mà.

Trên bầu trời bỗng có một vệt sáng rực như pháo hoa...

Một cơ thể đang từ từ rơi xuống điểm nó đã bay lên như tảng thiên thạch bằng xương bằng thịt

Ted ngay lập tức nhảy lên đỡ lấy cái thân hình vốn đã tiều tụy vì đòn roi nay lại phải chịu muôn vàn thương tích. Đôi cánh của Brad đã gần như cháy rụi do áp suất khí quyển quá lớn ngoài trái đất. Zack chạy vội tới để đặt cái hình hài đã gần như tàn tạ ấy xuống đất. Cậu nắm thật chặt lấy đôi bàn tay đã cháy xém ấy mà gọi tên cái gã dùng lăn khử mùi đắt tiền ấy. Thật sự Zack không thể hiểu tại sao một người vốn chín chắn như Brad lại có thể hành động một cách nhất thời như vậy , dù cậu đã học được một bài học đáng nhớ từ cái gã thất thường ấy. Atlantis dùng Bright Eyes để kiểm tra thương tích của Brad, và cô bé đã phải bật khóc mà ngất xỉu đi vì những gì mình nhìn thấy

Bên trong vị thần gần như tối cao ấy không còn lấy nổi một giọt máu nào. Chút ít sức để thở những hơi yếu ớt này là chút nguyên khí tàn còn lại trong cơ thể. Zack cũng đã định xuôi xuôi dòng lệ, nhưng rồi cậu lại nhẹ nhàng lấy tay vuốt mắt cho đồng đội mình. Cơ thể Brad cứ thế từ từ teo nhỏ về hình dạng ban đầu của mỗi con người. Tiếng khóc oe oe của một đứa trẻ sơ sinh được đáp lại không phải bằng nước mắt của niềm vui, mà là sự cùng khổ của những con người phải chứng kiến cảnh ấy. Mà cũng đâu có biết được đứa trẻ ấy đang sung sướng khi được đến với một cuộc đời mới hay đang buồn đến phát khóc vì sự nguyền rủa này

Barbara nhìn thấy cảnh ấy cũng không nói gì thêm mà chỉ ngồi trên chiếc giường đá mà cúi gằm mặt xuống. Giờ người con gái đã suýt rơi vào tay ác quỉ mới hiểu thế giới này có những điều mà mình vẫn chưa hề biết. Nhưng trong mắt cô, những người đang khóc thương cho gã lớp phó kia chỉ là một đám dị giáo nào đó có thể sẽ đưa cô lên một bàn hiến tế khác. Cô định lẻn đi để tránh sự chú ý của những kẻ quái dị kia, nhưng cũng vào chính cái giờ phút đau đớn ấy , một giọt dung dịch màu huyết hận đã rớt nhẹ lên bàn tay của người con gái nhỏ nhắn mà mạnh mẽ ấy...

BÙM !!!

Một luồng nội kình màu đỏ rực đánh sập cả căn hầm khiến những tảng đá lớn đè nghiến những người hùng đã cật lực tranh đấu vì một chiến thắng mà họ những tưởng đã giành được. Trong tiếng khóc của đứa trẻ sơ sinh và lớp khói bụi mù mịt là một bóng hình người con gái thật quen thuộc , nhưng nụ cười lạ lẫm trên gương mặt thanh tú đang cưỡi một con quái vật ăn xác thối đã thật sự đẩy cục diện đến một chiều hướng hoàn toàn khác..

Con quạ của sự thù hận đã trở lại và lần này sẽ không còn gì có thể sống sót trước đôi cánh chết chóc của nó. Con tốt nhỏ nhoi đã đặt được bước chân cuối cùng của nó đến bên kia của bàn cờ số phận. Từ đây ranh giới giữa thiện và ác lại bị rung chuyển trước sự xuất hiện của một bàn tay thiên biến vạn hóa đã sẵn sàng làm đảo lôn tình thế hiện thời của toàn nhân loại. Trận cờ vua ba người đầu tiên trong lịch sử đã chính thức nổ ra , nhưng dù sao tất cả những ai đang xem trận đầu có một không hai trong lịch sử này đều có chung một câu hỏi

Ai sẽ là người đi nước cờ cuối cùng ?

 

CHAPTER 11 : RISE OF THE RAVEN - PART 2

Nhiều giờ đồng hồ sau...

Zack lờ mờ mở đôi mắt đã nặng trĩu mệt mỏi sau một ngày đầy biến cố khi ngửi thấy có hương hoa hồng đang phảng phất trong gió như con người ta nhìn thấy tia sáng cuối con đường vậy. Toàn thân cậu nghiêng về phía trước như đi theo sự dẫn dắt của mùi hương quyến rũ ấy. Một bàn tay nhẹ nhàng chạm vào má cậu đem theo thứ hương hoa đẹp nhất của tình yêu.Đây là mơ sao ? Zack nhắm mắt lại. Nó thật nhẹ nhàng và mượt như cánh hoa hồng vậy.Nhưng rồi lại có thứ gì đó lạnh toát tê rânrân trên gò má. Zack choàng tỉnh để rồi nhận ra toàn thân mình đang bị trói vào một cây thánh giấ. Khi ấy cậu mới nhớ ra lí do tại sao cậu và đồng đội lại bị bó thân trong cái nhà lao ẩm thấp , u tối và bốc mùi xác thối này. Xem ra trước những hộ vệ trẻ tuổi này cũng đã có rất nhiều kẻ sống dở chết dở nơi đây. Cậu đã thất bại trong một trận chiến với thần số phận , và giờ toàn bộ mọi chuyện đã đi theo đúng cây cầu lịch sử mà lão già ấy đã xây dựng nên. Zack chỉ còn biết thở dài , giờ lại có thêm một người nữa sẵn sàng dí dao vào lưng cậu. Người ta vẫn nói : " Thêm một người bạn là bớt đi một kẻ thù " , nhưng hiện tại Zack đã mất quá nhiều bạn để rồi thêm vào đó là một ma đầu quỷ quyệt. Dậm chân tức tối than trời một hồi , cậu mới nhận ra có cái gì đó thiếu thiếu. Thôi chết ! - Cậu giật mình - Brad đâu rồi nhỉ ?

Đúng lúc ấy có một bóng đèn compact 11W bật sáng trong cái phòng giam còn tối hơn nơi tận cùng thế giới. Dưới cái ánh sáng le lói ấy là một điều bất ngờ mới đang chờ đợi người thanh niên trẻ mới bước vào đời.Ấy chính là khởi nguồn của thứ hương hoa hồng đã thổi bay tâm hồn Zack.Một người con gái với làn da trắng toát như màu váy cưới đang ngồi trên chiếc ghế làm từ những chiếc đầu lâu. Đôi mắt và mái tóc của cô đỏ rực như màu của bông hoa hồng hay đó là màu của máu nhỉ ? Nàng bận một bộ quân phục có thêu một con quạ trước ngực.Cô gái ấy không son phấn nhưng vẫn toát lên vẻ quyến rũ lạ thường. Nhưng trong đôi mắt của cô có gì đó sắc lạnh. Một sự quyến rũ chết người trên một cơ thể mà bất kì người mẫu nào cũng mong đạt đến được.Đó thật sự là một sắc đẹp có thể đánh đổ cả một vương quốc. Thậm chí những người đàn bà đẹp nhất trong lịch sử cũng chỉ đáng xách dép cho bà hoàng màu đỏ rực ấy.Nhưng lời nói toát ra từ đôi môi tươi tắn như bông hoa hồng chớm nở của nàng còn làm Zack phải té ngửa

Ngạc nhiên chưa thằng đàn bà ?!

Không ! Không thể như thế được ! - Zack bàng hoàng đến suýt chút nữa thì suy sụp tinh thần - Cậu nhận ra được giọng nói có nét gì đó hơi chanh chua trong kiểu nói mỉa mai này. Vẫn là cái giọng nữ nhân pha chút nam tính thường ngày, nhưng thêm vào đó là chút gì đó nữ tính và quyến rũ như ả sát thủ Poison Ivy vậy. Có lẽ có một kẻ thù như thế này cũng tốt - Zack cười thầm - So với Barbara cá tính và mạnh mẽ thường ngày , đây quả thật là một phiên bản khác hoàn toàn. Từ cách chọn trang phục, khuôn mặt lẫn dáng người đều đã thay đổi một cách ngoạn mục. Nếu không có giọng nói kia chắc Zack đã thật sự không còn nhận ra cô bạn thân ngày nào còn cau có của cậu nữa. Nhưng cậu chưa kịp mở lời để nhận xét về vẻ đẹp hoàn hảo ấy thì bông hoa hồng có gai ấy đã ngay lập tức cắm nguyên một con dao xuyên cuống họng khiến cậu phải câm lặng :

- Sao ? - Một nụ cười tàn bạo đến quen thuộc hiện diện trên đôi môi tươi thắm của cô gái ấy - Đến giờ này mà ngươi vẫn nhầm ta với con nhỏ xấu xí bạn ngươi ư ?

Zack sợ đến xanh mặt . Cái bản tính đanh đá đến khó chịu này đúng thật đúng là chỉ có cô bạn nam tính ấy chứ không ai khác vào đây. Nhưng đến mức đâm dao xuyên cổ bạn này thì đây là lần đầu tiên cậu trải qua , mặc dù có lẽ đã rất nhiều lần Barbara đã muốn làm những điều tương tự như thế này với thằng bạn đã thối não lại còn đần độn của cô. Ấy cũng là lần đầu tiên khi nhìn vào mắt bạn mình như vẫn thường làm suốt hai năm qua , Zack không còn nhận ra được bóng hình người con gái cá tính kia nữa. Bên trong con ngươi màu đỏ rực kia là một thế giới hoàn toàn khác. Khắp một bầu trời là màu đỏ rực đang hôi tanh mùi máu và xác thối . Những oan hồn bay lởn vởn khắp mặt đất kêu gào vì sự nguyền rủa vạn kiếp. Những kẻ còn sống thì quay ra chĩa súng vào nhau mà đổ lỗi vì thế giới tàn lụi ấy. Và đáng sợ nhất là một ngôi mộ khắc tên

Zachary Law

Cái cảm giác sợ hãi đến tột độ dần bao trùm lấy cậu con trai đang bị trói nghiến vào cây thánh giá. Nếu không có con dao đang cắm thẳng vào cuống họng chắc cậu sẽ hát lên một đoạn đủ để khiến Pavaroti phải chui xuống gầm ghế vì xấu hổ. Zack hiểu rằng việc mà hai người họ cứ nhìn nhau không nói một câu nào như thế này còn đáng sợ hơn việc cô gái ấy chửi mắng cậu hằng ngày.Đó không còn là người con gái mà cậu vẫn từng biết nữa , ấy là đôi mắt của Blood Raven - Ả sát thủ khát máu với khả năng triệu hồi những kẻ đã chết như một thú tiêu khiển. Nhưng rồi có gì đó biến chuyển trên gương mặt sát thủ ấy , một nụ cười để lộ hai cái răng nanh nhọn hoắt như vẫn luôn sỉ nhục cái thằng vi khuẩn thường ngày. Gặp bạn mình còn hơn cơm bữa nhưng điệu cười ấy là điều mà Zack sợ nhất. Không hiểu sao cứ mỗi lần chạm trán với nó cậu lại cảm thấy nhói đau như có ai đó đang đánh vào lòng tự trọng của cậu , nhưng điều khốn nạn là cậu lại không thể nào chống lại được nó. Để rồi không hiểu sao khi gặp lại nó trong cái hoàn cảnh trớ trêu này , một cảm nhận hoàn toàn lại ập đến với anh chàng dễ xấu hổ ấy. Cậu thấy nhớ cái nụ cười chết tiệt ấy, lâu lắm rồi cậu mới lại bị sỉ nhục như thế này. Thật đúng là như người ta vẫn nói : " Khổ quen rồi thì sung sướng cũng khó mà chịu được ". Nhưng trên hết , ấy là chút hi vọng mong manh về sự tồn tại của Barbara bên trong Blood Raven gian ác kia , nhưng rồi chút ánh sáng cuối con đường cũng đã vụt tắt với một con dao thứ hai đâm thẳng vào lồng ngực cậu.

- Đến khi nào ngươi đã hết nhầm lẫn giữa ta và con nhỏ ấy - Blood Raven nói - Thì cứ từ từ tận hưởng cái chết này đi ! Ta sẽ bắt ngươi và hai kẻ ấy phải chịu những tổn thương mà chúng đã gây ra với cô gái năm nhỏ nhắn năm đó. Nhớ đấy !

Sau câu nói đầy thách thức ấy là sự biến mất của cái bóng đèn vốn chỉ đang le lói kia khiến cho cái phòng giam dưới lòng đất ấy chìm dần vào đêm tối. Tiếp theo đó là tiếng cửa phòng giam đóng sầm lại trước mặt Zack. Lại một lần nữa trong đầu cậu lại văng vẳng tiếng thở than của những kẻ đã sống dở chết dở nơi địa ngục trần gian này. Sự tra tấn tinh thần ấy còn đau đớn hơn việc hai con dao kia đang dần dần lấy đi những tinh túy trong cơ thể cậu. Nếu không có Counter Healing , chắc giờ này cậu đã trở về với tổ tiên. Khi những lời nói đã trở nên vô ích, thì nước mắt hòa lẫn với một thứ dung dịch màu đỏ chảy nhỏ giọt xuống sàn đá đầy phân chuột là thứ duy nhất mà con người đã cùng cực ấy có thể làm được. Cậu đã phụ lòng của biết bao nhiêu con người đã tranh đấu để sự việc đáng tiếc này không xảy ra. Brad , Harold , Tina và thậm chí là mẹ Barbara - Người đang ngồi trông ngóng con mình trở về nhà. Zack định nhắm mắt lại để cầu mong rằng đây chỉ là một cơn ác mộng khủng khiếp , nhưng hai con dao vẫn đang quấn quýt lấy cơ thể đã chịu đủ thứ tổn thương kia lại củng cố cho sự thật tàn khốc ấy. Cả đêm , đôi mắt của người thanh niên ấy cứ đau đáu nhìn vào cánh cổng phòng giam màu đen óng mà mong cho bóng hình người quen thuộc kia sẽ quay trở lại để kết thúc trò đùa tai quái này. Nhưng rồi cây búa của thực tại lại đập nát tấm gương mộng tưởng mong manh của chàng trai ấy. Một canh , hai canh , lại ba canh , sự hụt hẫng dần xuất hiện trên đôi môi đã tái nhợt vì mất quá nhiều máu. So với những đau đớn thể xác tầm thường kia , sự chờ đợi có lẽ là cách nhanh nhất để đưa một con người đến bờ vực. Để rồi khi những tia nắng đầu ngày bắt đầu le lỏi qua những ngóc ngách bên trong phòng giam ấy , tuyệt vọng đã cắt đứt dũng khí của ngươi đàn ông vừa mới trưởng thành ấy.Sự thẫn thờ trong ánh mắt của những đồng đội cũng không làm Zack thấy thanh thản hơn. Nhưng cũng trong cái tươi trẻ của một ngày mới, có gì đó trong trẻo và ngây thơ như chú chim họa mi chơi đùa với bông hoa ban trắng đã níu giữ lại phần nào đó bản lĩnh nam nhi bên trong cái thân xác đã tàn úa kia. Tiếng bụng sôi sùng sục và khuôn mặt dính bụi bẩn đang mếu máo của Atlantis như đã khơi dậy lại hai từ " trách nhiệm " bên trong con người đã chuẩn bị buông xuôi ấy. Cậu muốn nói " Nín đi em ! Khi chúng ta trở về nhà , anh sẽ tự tay vào bếp nấu những món ngon nhất cho em ăn mà . Anh hứa đây ! " , nhưng với con dao trong cổ họng , cậu chỉ biết trao những ánh nhìn chất chứa hi vọng cho cô em gái đang khóc đòi sư phụ đón về nhà. Và khi hiểu được những ẩn ý ấy , cô bé kia lại gửi lại cho người anh trai kết nghĩa nghị lực sống qua đôi mắt trong như dòng lòng đại dương giống y hệt cái tên mà sư phụ đã đặt. Thâm thúy thật !

Cũng trong những tia nắng ban mai ấy , những bộ hài cốt của những con người kém may mắn phải bỏ mạng ở nơi này cũng dần xuất hiện trước mắt Zack. Nhìn cái cảnh chết chóc ấy , Zack lại nhớ về cây trường thương đang trơ trọi đâu đó ngoài mặt đất này. Nếu như người thanh niên với trăm ngàn vết sẹo kia đã thoát khỏi được cái nhà giam khủng khiếp nhất tam giới thì tại sao cậu lại không thể lành lặn mà bước ra khỏi cái phòng giam bé như cái lỗ mũi này chứ ? Zack thử gỡ tay khỏi sợi dây trói , nhưng sợi dây thần kì ấy càng ngày càng thít chặt hơn. Và khi cơn đói cùng những giọt máu chảy nhỏ giọt xuống sàn mang theo chút sức tàn còn xót lại của chàng trai ấy thì cũng là lúc có một chấm sáng khác bừng lên nơi nguồn sống chỉ thoi thóp này. Lại là một vẻ đẹp thuần khiết chớm nở trong những giờ phút nghiệt ngã nhất của cuộc đời. Một nụ cười hiện lên trên gương mặt vẫn còn lấm lem bùn đất của Sheila lúc ấy y hệt những tia nắng cuối đông ấm áp báo hiệu cho mùa xuân đang trên đường đến. Trong cái khung cảnh đẹp tuyệt vời ấy là một nụ cười mĩ nữ để lộ cái răng khểnh bị mọc lệch trên gương mặt của cô gái cá tính ấy. Nó đã khiến cho người con gái ấy trở nên hiền dịu và duyên dáng hơn hẳn. Sống cùng một nhà , ăn cùng một bàn với nhau gần ba tháng trời , nhưng chưa bao giờ cô gái ấy làm Zack cảm thấy " rung rinh ". Bất kì chàng trai nào cũng sẽ chọn cái thanh khiết và trong sáng thuần túy của Atlantis , nhưng đối với một cậu nhóc nhạy cảm đã trải qua những năm tháng êm đềm trong vòng tay của mẹ , một nữ tướng Amazon giống như người đã thân sinh ra chàng trai lại là một hình mẫu lí tưởng. Zack đã từng lờ mờ nhìn thấy cái hình bóng ấy ở Barbara , nhưng rồi cũng sớm nhận ra rằng cô gái ấy còn hơn cả một người bạn với chàng trai mít ướt ấy. Đó là một người chị gái mà cậu không bao giờ có được. Để rồi khi đã bình tĩnh lại trong cái nhà lao này , cậu lại tự đặt cho mình một câu hỏi : " Liệu mình đang có những rung động đầu đời với Sheila , hay chỉ đang chạy theo một hình bóng quen thuộc nào đó ? "

Đúng lúc ấy cánh cổng phòng giam bật mở cùng bóng dáng người con gái quen thuộc như đã đáp lại những hi vọng của Zack. Cậu vui mừng khi hai con dao đáng nguyền rủa kia được rút ra khỏi cơ thể mình để rồi lại thất vọng khi bàn tay lạnh ngắt kia lại nhẹ nhàng luồn lách qua lồng ngực cậu để nắm lấy một thứ gì đó nho nhỏ đang đập thình thịch trong cơ thể đang dần teo tóp kia. Toàn thân Zack bắt đầu buốt lạnh như ai đó đang thổi một luồng khí lạnh vào người cậu. Lại thêm một dòng kí ức , một câu chuyện tình buồn lại hiện lên trong tâm trí của chàng trai trẻ

Nhưng lần này mọi chuyện lại trở nên phức tạp hơn rất nhiều

 

CHAPTER 12 : HISTORY - PART 1

Theo những dòng hồi ức và lịch sử , Zack trở lại một đêm mưa gió sấm chớp vào năm 1028 A.D. Những tia sét đánh đùng đùng không ngớt báo hiệu cho những chuyển biến sắp sảy ra trên mảnh đất khô cằn kia. Nhưng trong mưa sa bão táp ấy là một chiếc xe ngựa đã cũ kĩ chở một người đàn ông chừng 30 tuổi và hai đứa trẻ một nam một nữ khoảng mười tuổi dừng lại tại một lâu đài huyền bí có đề " Dark Magic High School " bằng ngôn ngữ cổ của các thầy tế. Ấy là một ngôi trường được xây dựng kiên cố rộng phải vài trăm héc ta. Khắp nơi là những tên cảnh vệ hung tợn được thuê để canh gác bất kể ngày đêm. Toàn bộ ngôi trường ấy được xây dựng bằng một thứ gạch kì lạ màu đen óng như con tắc kè hoa hòa mình vào màn đêm u tối vậy. Bác phu xe ngay lập tức thăng ngựa lại khi thấy một tên độc nhãn chặn họ ngay giữa cổng ra vào. Tay hắn lăm lăm cầm cây chùy vẫn còn rớm máu như thể muốn đập nát cái thứ nhỏ bé trên bước đường của hắn vậy. Nhưng sau khi nhận được vài đồng bạc lẻ đi uống rượu , hắn lại nhún nhường mở cổng cho cái xe ngựa ấy vào trong như người đầy tớ trung thành vậy.

Người đàn ông thần bí kia dắt hai đứa trẻ xuống xe rồi trả tiền cho bác phu xe , còn thêm cả tiền boa để cảm ơn con người thầm lặng cống hiến cho xã hội ấy nữa. Sau đó ông ta dẫn hai đứa trẻ ấy qua một khu hành lang tối tăm để đến ngọn tháp cao là nơi duy nhất còn sáng đèn trong trường học đã hòa mình vào tấm áo choàng đêm tĩnh lặng. Hệ thống bên trong nơi này cũng thật đặc biệt. Mỗi khu vực đều được xây dựng gắn liền nhau và hơn nữa cứ hai khu là lại có một khoảng sân để phục vụ cho các tiết dạy thực hành của giáo viên. Từng phòng ốc , từng lớp học lại có cách bài trí khác nhau sao cho học sinh có được cảm giác thoải mái nhất. Thậm chí nơi đây còn có cả bảng thông báo về mọi thông tin trong trường . Từ học sinh được tuyên dương , những sự kiện quan trọng đều được thông báo trên những bảng tin dán xung quanh các cửa lớp. Quả thật người đứng đầu nơi này phải có một cái đầu thông thái lắm mới đưa được ngôi trường này phát triển nhanh hơn một thiên niên kỉ so với cái thế giới còn non trẻ ấy. Đúng lúc đó , có tiếng gì đó giống tiếng gõ cửa mà theo như tấm bản đồ chỉ dẫn treo gần phòng giáo viên thì đó là văn phòng của ...

Mời vào !

Người có giọng nói đầy vẻ uy quyền ấy không ai khác ngoài bà hiệu trưởng Sinister. Thật không thể tin được một người phụ nữ lại có thể xây dựng nên cả một trường học khang trang , hiện đại và rộng lớn đến như thế này. Người phụ nữ trạc ba mươi tuổi ấy mặc một bộ váy màu đen tuyền như màu gạch rải khắp ngôi trường này. Cùng với làn da trắng như tuyết , đôi môi màu huyết dụ quyến rũ và mái tóc đen óng ả dài đến ngang vai thật sự đã khiến cho người phụ nữ tài giỏi ấy trở thành bậc tuyệt sắc giai nhân thời bấy giờ. Thấy người đàn ông bí ẩn kia bước vào phòng, bà vội đặt đôi chân thanh mảnh của mình xuống khỏi bàn rồi đứng phắt dậy mà tiếp chuyện với ông ta bằng một ánh mắt trìu mến :

- Tyrael thân yêu ! - Bà ta nói - Sao anh lại đến đây vào giờ này chứ ? Anh có biết mọi người đang nghi ngờ mối quan hệ giữa chúng ta hay không ?

- Xin lỗi em yêu - Người đàn ông ấy cởi bỏ chiếc áo khoác đang mặc, để lộ ra gương mặt thanh tú và mái tóc dài trắng xõa đến sống lưng. Tuy có phần hơi lãng tử hơn một chút nhưng cái dáng người ấy quả thật đúng là sư phụ của Zack chứ không ai khác vào đây - Nhưng anh có việc cần em giúp đây !

- Anh có biết vì anh em đã gặp bao nhiêu rắc rối không ? Giờ chỉ cần lão Diego moi được thêm chút thông tin nào về anh và em thì toàn bộ những công sức em đã giày công gây dựng sẽ sụp đổ hết anh hiểu chứ ?

Tyrael không nói gì mà chỉ đẩy hai đứa trẻ đi theo mình về phía Sinister. Bà nhẹ nhàng lật chiếc áo mũ trùm đầu để thấy hai đứa trẻ một trai một gái một tóc trắng một tóc đen. Gương mặt hai đứa trẻ ấy trông thật dễ thương và hồn nhiên nhưng thoáng nét đượm buồn. Người giáo viên đã giành nhiều năm để làm nghề dạy trẻ ấy vuốt nhẹ lên khuôn mặt của hai đứa trẻ như để gạt đi nỗi buồn chất chứa trong lòng chúng. Để rồi gương mặt bà tái dại đi khi nhìn thấy một điều gì đó ẩn sâu trong tâm hồn của hai đứa nhóc tì ấy. Đó là lần đầu tiên người ta thấy sự thất kinh trên gương mặt của người đàn bà thép này. Phải mất một lúc ngồi thần trên chiếc ghế tựa , người phụ nữ ấy mới quay về phía người bạn tình của mình :

- Chúng có phải là...

Tyrael chỉ nhẹ nhàng gật đầu, nhưng ánh mắt đầy tình thương của ông cứ nhìn về phía bà như mong muốn cho hai đứa cháu của mình có một chỗ dừng chân cho đến khi chúng mọc đủ lông đủ cánh. Còn Sinister thì cáu đến phát điên. Nói là yêu nhau hơn 200 năm nay nhưng chỉ khi nào có việc gì cần nhờ vả thì lão thần đẹp mã ấy mới chịu vác cái bộ mặt lãng tử đến tìm người phụ nữ toàn vẹn cả tài lẫn sắc ấy. Nhưng rồi trước sự quyến rũ của đôi mắt xanh hiền từ kia , bà cũng phải thở dài :

- Thôi được rồi ! - Sinister vừa nói vừa bắt đầu lấy giấy bút để làm thủ tục giấy tờ cho hai đứa nhỏ - Nhưng đây là lần cuối cùng em giúp anh đấy nhé !

Tyrael như chỉ đợi câu nói ấy. Ông mỉm cười rồi theo làn tóc trắng biến mất trong một làn sương mà quên cả nói tên của hai đứa cháu mình. Sinister ngồi đó cau có một lúc rồi điền bừa hai cái tên Nelo Warkovic và Marge Moona vào đơn xin học trước khi đưa chúng đến một buồng nghỉ gần đó. Bà dặn dò chúng kĩ càng rồi trở về phòng mình mà lo lắng cho những ngày tháng không suôn sẻ đang tới. Đêm hôm ấy , phòng hiệu trưởng là nơi duy nhất còn sáng đèn cho đến khi tiếng gà gáy sáng vang lên báo hiệu một ngày mới lại bắt đầu trên ngôi trường đã có tuổi thọ gần nửa thiên niên kỉ

Nhờ có sự hậu thuẫn của Sinister nên cả hai đứa nhỏ ấy đã được nhận vào trường mà không gặp phải bất cứ rắc rối nào. Năm tháng qua đi , hai đứa trẻ ấy cũng dần làm quen với cuộc sống mới mà trưởng thành nơi học viện tà thuật chính qui gắt gao này. Nelo - Từ một cậu nhóc ngô nghê mới ngày nào chân ướt chân ráo vào trường , nay đã thành học sinh ưu tú nhất của khoa Tà Thuật Học. Còn Marge hiện tại đã trở thành một cô nàng cá tính được nhiều chàng trai để mắt tới của lớp Sát Thủ. Suốt mười năm ăn cùng mâm, ngủ cùng phòng nhưng không ở cùng giường , họ đã trở thành những người bạn thân không rời nhau lấy nửa bước. Hiện tại cả hai đang ra sức học tập để chuẩn bị cho bài kiểm tra tốt nghiệp sẽ diễn ra sau vài tháng nữa. Những tưởng mọi chuyện sẽ êm đềm trôi thì mọi chuyện lại rẽ sang một hướng khác vào một ngày mưa tầm tã , họ va phải một cô nữ sinh khi đang đi mượn sách ở thư viện :

- Xin lỗi ! - Nelo nhanh chóng đỡ cô gái đang bị vùi trong đống sách dậy - Ơ ...

- Này ! Đi đứng phải cẩn ...

Người con gái với mái tóc đen dài , gương mặt xinh xắn không cần son phấn kia ngay lập tức bởi chàng trai mang dáng vẻ thư sinh, sáng sủa và lịch lãm mang chút gì đó bí ẩn trước mặt mình. Còn với anh chàng suốt ngày chỉ biết cắm mặt vào sách vở kia thì đây là lần đầu tiên anh cảm nhận được một sự gắn kết kì lạ với người con gái có vẻ đẹp mộc mạc ấy. Một tiếng sét đánh ngang qua lớp cửa kích khi ấy cũng chính là tiếng sét ái tình đánh ngang tai những người trong cuộc. Hai con người ấy đã cảm mến nhau chỉ trong lần gặp đầu tiên. Nelo luống cuống vuốt lại mái tóc cho người con gái đang sững sờ nhìn anh rồi nói :

- Đằng ... Đằng ấy.... không sao chứ ? - Mặt Nelo đỏ bừng như trái gấc

- Ravena ! - Cô gái ấy nói nhưng đôi mắt vẫn không rời lấy gương mặt khả ái của chàng trai ấy

Sau những giây phút bỡ ngỡ ban đầu, Nelo nhanh chóng lấy lại bản lĩnh như cái gen di truyền đã ăn sâu vào đăc tính của đàn ông. Anh nhẹ nhàng đỡ Ravena dạy rồi trò chuyện với cô cho đến lúc thư viện đóng cửa mà quên mất việc phải học nhóm với cô bạn thân của mình. Nhưng với một người con gái đồng điệu với mình không chỉ về tính cách mà còn tâm hồn , thì quả thật cho dù là ai cũng sẵn sàng bỏ đi tất cả vì người ấy.Hơn nữa một người con gái quyến rũ mà trong trắng học lớp Thợ Săn - chỉ giành cho những học sinh ưu tú - luôn là mơ ước của bất cứ cậu học trò nào ở ngôi trường này. Hai người họ nhìn nhau âu yếm, nắm tay , và thậm chí là hôn nhau bất chấp sự quản lí gắt gao của bác thủ thư khó tính. Và đó chính là sự khởi đầu cho một thứ tình yêu thật sự theo đúng ý nghĩa của nó khi con người ta vẫn chưa tìm đến với nhau vì vật chất như bây giờ. Sau nhiều năm sống như một đứa trẻ mồ côi, giờ những nỗi buồn đặt trên vai chàng trai trẻ ấy đã được bớt đi phần nào. Bởi tình yêu chính là cầu vồng bảy sắc soi rọi tâm hồn con người sau những ngày tháng u uất nhất. Nhưng tình yêu cũng có hai mặt của nó. Bởi khi cầu vồng chiếu về phía cặp tình nhân trẻ kia , nó đã mang đi ánh sáng và hi vọng của một người thứ ba đã câm lặng từ đầu buổi gặp gỡ định mệnh này. Và khi đã không còn cầu vồng, người ta có thể trông thấy một cơn cuồng phong đang lộ rõ trên gương mặt của Marge. Cô và Nelo đã là bạn từ khi mới lọt lòng, thậm chí cô đã bắt đầu có tình cảm với người đã từng cởi chuồng tắm mưa với mình khi mới năm tuổi nữa kia.Và sau những năm tháng sống chung với nhau ở ngôi trường này, Marge càng thêm tin tưởng vào người đàn ông mà mình đã chọn. Để rồi khi nhìn thấy cái cảnh tượng hạnh phúc đáng nguyền rủa ấy, người con gái mạnh mẽ nhưng khó bộc lộ cảm xúc kia ngay lập tức chạy vội về phòng, khóa cửa lại rồi tìm cách cuốn trôi tất cả những sự thật phũ phàng kia bằng nước mắt giống như bất cứ người phụ nữ nào khác.Nhưng càng cố quên đi, những hình ảnh hạnh phúc đến ác nghiệt ấy cứ bám lấy tâm trí người con gái kia. Cô tự hỏi điều gì đã khiến người đàn ông cô yêu nhất lại đưa ra cái quyết định sai lầm ấy. Dòng lệ của cô gái đáng thương ấy cứ tuôn trào như những cơn sóng dữ sẵn sàng đánh chìm con thuyền tình yêu mới ra khơi kia. Nắm chặt trong tay chiếc khăn mùi xoa vẫn còn đang đẫm nước mắt , cô gái trẻ ấy lại một lần nữa thắc mắc với người con gái xinh đẹp mà cô nhìn thấy trong gương. Chẳng lẽ cô có điểm gì thua kém cô ả kia sao ? Cô cũng được săn đón bởi biết bao chàng trai bảnh bao và giàu có. Về sắc đẹp , cô cũng đâu thua bất cừ một đứa con gái nào ở lớp Thợ Săn kia chứ ? Thậm chí đã từng có những gã quì đến nhẵn cả thảm chùi chân trước cửa phòng chỉ để được nhìn thấy nụ cười của người con gái đẹp. Nhưng cô gái trẻ ấy lại gạt tất cả họ ra một bên vì một anh chàng nhạy cảm với mái tóc trắng điệu đà. Những điều ấy không đủ để chàng trai giản dị ấy nhận ra tình cảm của cô hay sao ? Hay chính bản thân cô đã không lấy đủ dũng cảm để thừa nhận tình cảm của mình với chàng trai ấy ? Để rồi khi sự ganh tị đã đạt đến cực điểm , người ta có thể nghe thấy tiếng gương vỡ trong căn phòng chứa đầy sự tuyệt vọng - Một điềm báo cho những biến cố sắp xảy ra với mối tình tay ba còn rắc rối hơn phim truyền hình Hàn Quốc này

Tạm kết : Người ta có nhiều cách giải thích về hai từ " tình yêu " , ví dụ đơn giản nhất là sự giao cảm giữa hai người khác giới ( hoặc đồng giới theo tình hình chênh lệch giới tính như hiện tại ). Cứ nhắc đến hai từ ấy , bất cứ ai cũng nghĩ đến những phép ẩn dụ như " Tiếng sét ái tình " hay " tình yêu có vị ngọt và đắng của sô cô la " . Nhưng thật sự là chưa một ai có khái niệm thật sự rõ ràng về hai từ vẫn thường trực trên môi mỗi con người. Đơn giản bởi tình yêu với mỗi người lại là một khái niệm khác nhau. Với tôi , nó chỉ đơn giản như một thứ gia vị không màu , không mùi , không vị cho cái đời sống nhão nhoét bây giờ. Mặc dù những người đi trước có câu : " Không nên mù quáng lao vào những thứ mà bản thân ta vẫn còn mù mờ về nó " . Nhưng bao đời nay chúng ta vẫn lao vào cái điều không rõ ràng ấy như một con thiêu thân bởi không có nó, những tính toán , ích kỉ và tật xấu sẽ đẩy mỗi con người xa dần khỏi cái mục tiêu chân , thiện , mĩ mà bất kì bậc thượng đế nào cũng hướng đến. Dù thế nào thì trong mỗi cuộc tình người ta cũng luôn chú tâm nhất vào kẻ thứ ba trong mối quan hệ tình cảm giữa hai con người với ánh mắt khinh bỉ và dè bỉu với con sâu phá hoại hạnh phúc ấy.Nhưng sẽ thế nào nếu người thứ ba lại là kẻ đến trước ?

 

Part này rate 18+ nhé ! Đứng có đọc rồi bảo mình không nhắc trước ! Chà ! Không biết với chủ đề này mình được bao nhiêu view ta ?

CHAPTER 12 : HISTORY - PART 2

Thời gian cứ thấm tháp thoi đưa theo sự cau có ngày càng tăng của Marge. Ngày nào cũng vậy , cứ nhìn thấy cặp tình nhân kia đi với nhau là đôi mắt cô lại muốn tóe lửa để đốt cháy cái thứ tình yêu nhức mắt kia. Nhưng thói đời thật đúng là trớ trêu, trong những ngày tháng cuối cùng của cuộc đời học sinh ấy, cô và Ravena lại trở thành những người chị em thân thiết của nhau. Marge muốn lấy lại người đàn ông của cô bằng chính sức mình bởi cô hiểu thủ đoạn và mưu mô chỉ càng làm cô xa cách hơn với Nelo mà thôi. Những suy nghĩ tích cực ấy quả thật khác xa với những câu chuyện tình yêu mà Zack vẫn xem trên truyền hình. Quả thực sự hiền lành này đã được thể hiện rõ nét trong cái bản tính của con trai cô sau này. Nhưng cứ mỗi lần nhìn thấy người đàn ông của mình và bạn thân chốn đi hẹn hò thì cô lại như muốn hóa điên lên. Để rồi chính chàng trai kia lại phải chịu những cơn giận dữ vô cớ của chính cô bạn thân. Lúc ấy tình yêu giữa Nelo và Ravena đã thực sự nảy nở khi họ đã có với nhau một chú tiểu quỉ bé bỏng làm từ những thứ vật liệu vụn vặt mà họ đặt tên là Ranger khi anh nhận làm giúp cô một bài tập về nhà. Đối với họ , đứa trẻ được tạo ra có phần vụng về ấy như đã cột chặt hai tâm hồn vốn đã đồng điệu kia lại với nhau thành một khối không thể tách rời. Trong khi Ravena vẫn còn hơi ngượng nghịu khi người ta hỏi về anh chàng người yêu của cô , thì tâm hồn Nelo lúc ấy đã bắt đầu mơ về ngôi nhà và những đứa trẻ. Nhưng dù thế nào thì hằng đêm , khi ánh nến đã tắt thì tâm hồn họ vẫn không thôi nghĩ về nhau và những kế hoạch cho cuộc sống êm đềm phía trước. Nhưng trong khi cặp tình nhân ấy đang sáng bừng lên trong hai căn phòng tĩnh lặng với những lo toan về cuộc sống mai này , thì một người con gái khác đang chìm trong những đau khổ của màn đêm vô tận. Cô đổ lỗi cho chàng ngố kia nhưng rồi lại quay ra trách mắng mình vì đã không bạo dạn hơn để giành lại người con trai nhút nhát ấy. Để rồi hằng đêm cô cũng đi hẹn hò với những gã đẹp trai hào hoa trong trường để chọc tức anh nhưng rồi đâu vẫn lại hoàn đó. Sự bế tắc ấy cứ lặp đi lặp lại ngày qua ngày như một sự khổ hình về tinh thần mà Marge đã tự nguyện gánh lên đôi vai gầy của mình. Bởi cảm giác dày vò và khốn khổ mới chính là hương vị thật sự của tình yêu mà bất cứ ai cũng mong chạm tới được. Sẽ không bao giờ người ta có thể tận hưởng được hết hương vị của sô cô la nếu thiếu đi cái đắng chát ẩn sâu bên trong cái ngọt ngào hào nhoáng của nó. Và rồi khi những sự dãi dầu tinh thần kia đã lên đến đỉnh điểm , cô gái nhỏ nhắn ấy quyết định rằng cô sẽ phải trực tiếp giành lại chàng trai của mình. Nhưng quyết định ấy của cô đã mở ra một bi kịch cho tất cả những người mà cô yêu quí trong mối tình tay ba đầy trắc trở này

Đêm hôm ấy là vũ hội cho các học sinh năm cuối sau bài kiểm tra tốt nghiệp đầy căng thẳng. Lúc đó đã là gần hai tháng kể từ khi Ravena và Nelo chính thức công khai mối quan hệ của họ. Đối với Nelo , buổi tối mưa to dầm dã ấy là cái thời khắc mà anh vẫn nhớ mãi cho đến tận lúc nhắm mắt xuôi tay , nhưng những gì đã xảy ra vào cái đêm giống hệt lúc anh mới vào trường cũng là những kỉ niệm mà chàng trai ấy cảm thấy hối hận nhất trong đời mình. Bởi đêm ấy , anh đã quyết định sẽ cầu hôn cô người yêu toàn vẹn cả tài lẫn sắc của mình.

Cái đêm định mệnh ấy là lần đầu tiên mà Nelo mặc trang phục đi dự vũ hội. Một bộ đồ trắng toát từ đầu đến chần đi kèm với bông hoa hồng trắng cài trước ngực như đã tô điểm thêm cho vẻ lịch làm và cuốn hút của anh chàng vốn bị coi là mọt sách này. Lúc mặt trời đã chính thức khuất núi để nhường chỗ cho màn đêm huy hoàng thì cũng là lúc tất cả mọi người tham gia vào vũ hội kia phải sững sờ trước sự xuất hiện của một chàng trai lịch thiệp , quyến rũ và nổi bật trong đám đông lòe loẹt đủ sắc màu. Những chàng trai như đã phục sát đất trước cái gã tưởng ngô nghê mà lại tẩm ngẩm tầm ngầm cưa đổ được một trong ba cô gái xinh đẹp nhất lớp Sát Thủ. Còn những cô gái lại dậm chân đấm ngực tức tối vì trước nay không khám phá ra viên kim cương thô này. Nhưng lúc ấy Nelo không còn thời gian mà để ý đến động thái của những người xung quanh nữa. Tâm trí anh lúc đấy là hình ảnh một người con gái duyên dáng trong bộ váy đỏ mà anh chàng khéo tay ấy đã mất nhiều tuần để may, chỉnh sửa và hoàn thiện đến từng đường chỉ nhỏ nhất. Anh đã đếm từng ngày để đưa Ravena lên sân khấu rồi làm cô ngạc nhiên theo cái cách mà rất nhiều các cặp đôi đi trước đã từng làm. Những tưởng không còn gì có thể ngáng đường anh nữa thì người con gái đầu tiên anh gặp vào cái đêm đáng nguyền rủa ấy lại là Marge. Cô gái ấy vui khi nhìn thấy anh nhưng ánh mắt đang ẩn sau cái mặt nạ hình con bướm đen lại mang nét gì đó đượm buồn. Cô mặc một bộ váy bó sát tôn lên đường cong quyến rũ của cơ thể người phụ nữ mà có lẽ sẽ trở nên phổ biến hơn trong một vài thế kỉ tới. Thế rồi chẳng nói chẳng rằng cô kéo anh đến một khu hành lang vắng người và làm một việc đã khiến cho người đàn ông chuẩn bị cưới vợ kia phải chết lặng

Một nụ hôn đằm thắm chạm nhẹ lên đôi môi của chàng trai mới chỉ ở tuổi đôi mươi. Trước sự tấn công bất ngờ và mãnh liệt ấy, Nelo chỉ biết buông thõng hai tay và nhắm nghiền mắt lại. Tâm trí anh nói " Dừng lại đi ! " nhưng trái tim anh lại thúc dục anh tiến tới với người con gái vốn đẹp người đẹp nêt ấy. Đó là một cảm giác thăng hoa đến kì lạ mà bản thân anh trước đây cũng chưa bao giờ nhận được trong những nụ hôn ngọt ngào từ Ravena. Bàn tay anh nhẹ nhàng vuốt lên mái tóc đen óng của người con gái đang đưa anh đến bến bờ của khoái cảm. Một giây lúc ấy như dài bằng cả ngàn thế kỉ. Nhưng rồi những cảm giác của sự phản bội và lừa dối cứ tràn ngập lấy Nelo , để rồi anh đẩy Marge ra rồi quay lưng trở về phòng tiệc như muốn quên đi tất cả những hành động tội lỗi đáng xấu hổ mà mình đã gây ra. Nhưng cô gái mới tận hưởng một thứ tình yêu thể xác nhất thời ấy đã kịp vòng tay ra mà ôm lấy hông anh và thủ thỉ vào tai anh ba từ khiến cho anh không bao giờ có thể quên được

Em Yêu Anh

Lại thêm một lần nữa người con trai chung thủy ấy phải chết lặng. Với anh lúc đó thời gian đã ngừng trôi như trái tim anh đang muốn xé ra làm ngàn mảnh. Nhưng biết nói gì nữa đây vì con người đâu phải là sắt đá. Bấy giờ anh mới hiểu tình cảm mà Marge giành cho anh. Chả phải cô là người đầu tiên đến thăm nom , chăm sóc và anh ủi anh bất chấp mưa nắng , sớm muộn sao ? Nếu như không có cô , làm sao anh và Ravena có thể có những đêm trốn khỏi trường để đi hẹn hò được chứ ? Và rồi cũng trong giây phút ấy , anh mới nhận ra tại sao khóe mắt cô gái ấy lại đỏ hoe mỗi lần anh trở về từ những cuộc hẹn chui của mình. Anh giận chính bản thân anh. Giận lắm. Anh giận không chỉ vì đã phụ tình người con gái ấy mà còn vì một sự thật mà anh đã chốn tránh suốt bao lâu nay

Ravena quá giống Marge

Giống như người con gái kín kẽ ấy, Nelo cũng khó mà biểu lộ cảm xúc với người con gái đã cảm mến anh từ những ngày thơ ấu. Để rồi khi tìm thấy Ravena - người con gái đem lại cho anh những cảm xúc quen thuộc ấy - thì anh lại lao đầu một cách mù quáng theo bóng hình người con gái kia mà không biết mình đã dại dột như thế nào. Nghĩ đến đó, anh nắm chặt lấy đôi bàn tay lại mà đổ lỗi cho sự bất công của thần số phận. Ông ta đã gieo một hạt mầm của tình yêu nhưng lại không cho nó những gì cần thiết để trở thành một cây đại thụ. Yêu mà như yêu đơn phương vậy. Biết bao giờ người ta mới lại thấy một thiên tình sử như vậy chứ ? Nhưng có một điều mà cả hai con người đang đau khổ vì yêu ấy không hề biết , đó là có một người khác đang nhìn cặp đôi ấy từ phía đằng xa để rồi nhìn lại chính cuộc đời mình. Cứ mãi đuổi theo một bóng hình sẽ ngày càng đẩy con người ta rời xa cái bến bờ hạnh phúc mà họ đã thấy lúc ban đầu , và nếu Zack không quyết định rõ ràng , cái vết xe đổ kia sẽ chờ cậu ở phía trước. Còn Nelo lúc ấy cũng chỉ còn biết thở dài trước cái sự thật trớ trêu ấy. Nhưng rồi gác lại tất cả , anh lại nhẹ nhàng đặt tay mình lên đôi bàn tay đang cố níu giữ anh và nói :

- Bỏ tôi ra đi Marge ! Những gì đã xảy ra chỉ là thứ tình cảm nhất thời thôi mà. Chẳng lẽ bà không biết hôm nay tôi sẽ cầu hôn người thương của tôi sao ?

- Không ! - Tiếng thét tuyệt vọng của Marge như mong muốn níu kéo lại chút gì đó của mảnh gương tình yêu đã tan vỡ trong lòng cô - Em không chấp nhận lời dối trá ấy. Em đã nhìn thấy ánh mắt anh dành cho Ravena khi lần đầu tiên chúng ta gặp cô ấy ở thư viện. Đó cũng chính là ánh mắt anh nhìn em khi kéo em lên lúc em suýt rớt xuống vực hồi chúng ta đi ngoại khóa cách đây năm năm về trước. Em quá hiểu anh mà Nelo. Anh yêu cô ấy chỉ vì cô ấy mang hình bóng của em phải không ? Vậy tại sao anh phải chạy theo một bóng hình trong khi anh có thể đem lại hạnh phúc cho người con gái đang cảm nhận được nhịp đập của trái tim anh chứ ? - Cô vừa nói vừa hôn nhẹ lên gò má như đã hao gầy vì tổn thương của Nelo - Mà thôi ! Em biết anh sẽ không bao giờ có thể phản bội cô ấy để đến với em. Vậy nên xin anh hãy ở lại với em , chỉ đêm nay thôi anh ạ ! Rồi khi bình minh đem theo những tia nắng trong trẻo xuất hiện, em sẽ trả lại người đàn ông tuyệt vời này cho cô bạn thân của em và rời khỏi cuộc đời mãi mãi. Đối với em , thế là quá đủ rồi chàng ngốc của em ạ !

Hai dòng lệ bỗng lăn dài trên đôi gò má của anh chàng chưa bao giờ biết khóc là gì ấy khi cơn mưa bên ngoài lại đang ngày một to hơn như sự tiếc nuối của Thượng Đế cho một cặp tình nhân bất hạnh. Lại một lần nữa khối óc và trái tim của Nelo lại giằng xé lẫn nhau trong một trận chiến không cân sức. Khôi óc không muốn anh phản bội lại người con gái mà anh đã chọn. Nhưng trái tim lại muốn anh đến với người phụ nữ thực sự của cuộc đời mình. Kết quả của cuộc chiến gian khổ ấy chỉ được quyết định khi Nelo gỡ lấy đôi bàn tay đang cố níu kéo anh ...

Và trả lại cho người con gái như sắp tuyệt vọng kia món quà tuyệt vời mà anh đã nhận từ cô

Phía ngoài cửa sổ khi ấy cũng đã bắt đầu tạnh mưa. Tiếng pháo hoa ngoài cửa sổ như đã minh chứng cho nụ cười hạnh phúc của thần số phận, dù cho ấy chỉ là cuộc tình một đêm vô nghĩa. Nhưng đối với Marge , đó chính là chút gia vị cho thứ " mật ngọt cuối mùa " của người con gái chậm chân trên đường tình. Nelo thì lại mong muốn có một thứ gì đó để ghi lại cái khoảnh khắc đáng xấu hổ mà cũng đáng nhớ này. Nhưng vẫn còn phải rất lâu nữa cho đến khi người ta chế ra chiếc máy ảnh đầu tiên cơ mà. Nhưng may mắn sao, lúc ấy vẫn còn mọt nhân chứng đã chứng kiến cái cảnh tượng đau khổ mà cũng hạnh phúc kia để rồi mỉm cười sung sướng. Giờ cậu đã biết phải bước tiếp như thế nào trên chặng đường gian nan sắp tới rồi. Cảm ơn hai người nhiều lắm !

Thế rồi Nelo nhẹ nhàng bế Marge lên như cặp vợ chồng son mới trao nhẫn trên lễ đường để trờ về với nơi đem lại cho họ những kỉ niệm đẹp nhất về nhau - Căn buồng kí túc xá mà cặp đôi ấy đã sống chung suốt mười năm qua. Bác lao công thật đúng là khôn khéo. Căn buồng đơn sơ ấy đã được trang trí lại để phục vụ cho các học sinh nghỉ qua đêm với chủ đề " Tinh Khôi ". Mọi thứ trong phòng đều mang một trắng tinh khôi như viên bạch ngọc chưa được mài dũa.Tất cả mọi vật như một bản hòa tấu chúc mừng cho hạnh phúc của hai con người ấy nhưng thoáng đâu đó vẫn có thể thấy cái buồn man mác trên gương mặt của Nelo. Một phần anh cảm thấy có lỗi với người vợ sắp cưới của mình, nhưng hơn nữa anh cũng biết rằng chỉ sau đêm nay thôi, mối quan hệ bạn bè mà anh đã có bao nhiêu năm nay với người con gái kia sẽ không còn nữa. Còn Marge thì hạnh phúc ôm chặt lấy người đàn ông ấy vì cô cũng biết rằng sau đêm nay mọi thứ sẽ đổi khác. Sẽ không còn một chàng trai trông thật tuyệt đẹp đang say mê trong giấc ngủ mỗi sớm mai thức dậy. Và cũng sẽ không còn những bữa ăn mà cô dày công chuẩn bị mỗi buổi sáng nữa. Ánh sáng chói lòa của bình minh sẽ vĩnh viễn cắt đứt sợi dây tình cảm và đưa họ về những chân trời riêng. Nhưng chả phải vẫn còn một đêm tình tứ hay sao ? Thế nên hai con người đồng điệu về tâm hồn ấy sẽ quẳng hết đi những lo âu để nhường chỗ cho sự thăng hoa của cảm xúc và sự mãnh liệt trong bản năng vốn có của con người. Bởi như người ta vẫn nói : " Hãy tận hưởng chừng nào còn có thể "

Nelo nhẹ nhàng đặt Marge xuống chiếc giường gỗ đã có dấu hiệu cót két mới được thay một tấm ga trải giường trắng tinh như người ta đặt một viên ngọc quí lên bệ thờ vậy. Đêm nay , anh sẽ trở thành người đàn ông duy nhất còn lại trên thế giới để đem lại hạnh phúc cho cô gái cô đơn kia. Còn với Marge, anh là vua, nhưng cũng sẽ là nô lệ tình yêu cho bà hoàng một đêm này. Những nụ hôn nồng cháy bên trong một căn phòng trắng xóa như đã làm mờ khoảng cách giữa hai con người và đẩy họ lại gần nhau hơn như đêm đầu tiên của một cặp vợ chồng mới cưới. Một cảm giác thú vị nhưng tội lỗi cứ bám riết lấy Nelo khi đôi môi anh nhẹ nhàng đặt lên đôi môi mềm mại của người con gái kia những nụ hôn nồng cháy. Còn Marge cứ ôm thật chặt lấy người đàn ông ấy như người ta muốn giữ thứ gì đó làm của riêng vậy. Để rồi khi căn phòng ấy đã tràn ngập trong niềm hân hoan cảm xúc của hai cá thể lần đầu tiên cảm nhận được rõ hơi thở của nhau thì cũng là lúc cuộc vui chính thức bắt đầu.

Mồ hôi của Nelo bắt đầu chảy ra như suối khi anh cô gắng mở những nút thắt phía sau lưng váy Marge bằng đôi tay đang run run của mình. Dù đã ở qua đêm với Ravena không biết bao nhiêu lần , nhưng không hiểu sao lúc này anh lại cảm giác như lần đầu gần gũi với một người con gái sau những năm biệt lập với bạn khác giới vậy. Hiểu được tâm lí của chàng trai ấy , Marge vội đẩy anh về phía đầu giường rồi nhanh chóng cởi bỏ bộ váy đang bám lấy cơ thể cô, để lộ ra những đường cong tuyệt mĩ và vóc dáng có thể khiến bất cứ Hoa Hậu nào phải từ bỏ chiếc vương miện của mình. Tuy đã có một lần Nelo bắt gặp cơ thể hoàn mĩ và bộ ngực căng đầy kia khi anh tình cờ bước vào phòng tắm mà quên gõ cửa , nhưng không hiểu sao lúc này anh lại cảm thấy một cảm giác thật mới mẻ. Thế rồi Marge vội kéo người đàn ông đang ngẩn tò te ấy về phía mình, gần đến mức họ có thể cảm nhận được những hơi thở gấp đang hồi hộp vì lần đầu tiên mà cũng là lần cuối cùng ấy. Để rồi khi những khoái cảm đã đẩy đến cực đỉnh , người con gái hoàn mĩ kia rút lấy cây phi tiêu cô vẫn hay thường để dưới gôi rồi cắt bộ xiêm y màu trắng tinh khôi còn thơm mùi hoa hồng trước mặt cô. Ấy là một cơ thể thật sự đáng khâm phục với một anh chàng chưa bao giờ đăng kí một môn thể thao nào ở trường. Marge đặt tay lên cơ thể đẹp còn hơn cả tranh họa đồ ấy. Từ đôi tay rắn rỏi , lồng ngực nở nang và đặc biệt là những ngấn bụng như những cơn thủy triều đang ồ ạt tràn vào bờ trong những ngày có gió lớn. Từng ngấn rồi lại từng ngấn như những thanh sô cô la thơm mùi hoa hồng trắng mời gọi Marge hãy thưởng thức nó theo cách cô muốn vậy. Thế rồi họ bước vào thế giới của khoái lạc theo một cách tự nhiên nhất mà mẹ thiên nhiên đã ban tặng cho mỗi con người. Để rồi Nelo phải giật thót khi thấy một thứ dung dịch màu đỏ nhỏ xuống tấm ga trải giường con mới nguyên. Anh cảm thấy xấu hổ vì cái hành động hái hoa bẻ nguyệt đáng nguyền rủa này. Anh đã xóa đi hai chữ " trinh tiết " quí giá của một người con gái và để lại một lỗ hổng lớn trong lòng cô. Còn Marge thì rơm rớm những giọt nước mắt hạnh phúc bởi cuối cùng cô cũng được tận hưởng cái cảm giác hạnh phúc của bất cứ người con gái nào khi được hòa làm một với người đàn ông của cuộc đời họ. Nhưng có một điều mà cặp đôi đang tình tứ trên chiếc giường đã sắp gãy một chân ấy không hề biết , đó là....

Cửa phòng đã mở từ lúc nào.....

 

CHAPTER 12 : HISTORY - PART 3

Căn phòng vốn đang dạy lên tiếng cót két của chiếc giường đã cũ kĩ và tiếng yêu đầu kia ngay lập tức trở nên im ắng trước sự xuất hiện của một người con gái trong bộ váy dạ hội màu đỏ đang sững sờ nhìn hai con người không một mảnh vải che thân đang mặn nồng trên chiếc giường mà cô vẫn thường ngồi mỗi khi qua hỏi bài Nelo. Sự ô uế ấy đã thêm một lần nữa để lại một lỗ hổng không bao giờ lành trong lòng người con gái thứ hai mà Nelo quan tâm còn hơn cả mạng sống của mình. Thói đời thật đúng là cay nghiệt, nó luôn đặt vào tay con người những thứ mà họ mong muốn vào những thời điểm mà họ không muốn nhìn thấy nó nhất. Cuối cùng thì Nelo cũng đã hiểu được ý nghĩa thật sự của câu nói ấy. Anh biết rằng không sớm thì muôn thì cái bi kịch này cũng sẽ xảy ra, nhưng thật không ngờ luật nhân quả lại giáng anh một đòn chí mạng sớm đến như thế. Xấu hổ và nhục nhã đã khiến anh phải cúi gằm mặt xuống mà không dám nhìn vào người con gái mà anh đã trót phản bội vì một chút bồng bột của tuổi trẻ. Dù Marge là người đã khơi mào chuyện này, nhưng việc không làm chủ được bản thân đã khiến chàng trai ấy còn mang tội nặng hơn khi đứng trước tòa án của tình nghĩa. Người con gái đồng phạm với anh chỉ còn biết che mặt lại để khỏi phải chứng kiến cảnh tượng bi thương ấy. Trước khi làm việc này, bản thân cô cũng đã từng mong đợi chuyện này xảy ra, nhưng rồi vì hai người thân duy nhất trong cuộc đời mình, cô lại quyết định sẽ giữ kín chuyện này cho đến lúc xuống mồ, để rồi ghét của nào trời trao của nấy. Cả hai phạm nhân kia đều phải đứng trước vành móng ngựa để chịu án phạt của người bị nạn trong mối tình tay ba này. Nhưng không , bản án mà họ nhận được là đôi mắt mở trừng trừng trong im lặng còn nặng nề hơn hai từ " tử hình " mà hai phạm nhân tình ái ấy phải nhận. Nelo nhắm mắt cầu nguyện cho Ravena sẽ cáu gắt, sẽ vỡ òa trong nước mắt hay thậm chí là đập phá tứ tung. Nhưng đối vời con gái bị phản bội kia, gã Sở Khanh ấy không đáng được nhận những cử chỉ nhẹ nhàng đến như thế. Bản thân cô cũng đã từng nghĩ đến chuyện này khi nghe những người bạn của mình to nhỏ với nhau về độ thân thiên giữa người bạn trai và cô bạn thân nay đã thành hai cái gai, mà không , hai tai ương trong mắt cô mới đúng. Điều duy nhất khiến cô bất ngờ là hai kẻ ấy dám đâm sau lưng cô vào cái đêm đẹp nhất của cuộc đời học sinh. Ravena cũng đa nghe mọi người nói về kế hoạch của Nelo. Người con gái cũng đã mong được đeo vào tay một chiếc nhẫn trên sân khấu trước ánh mắt trầm trồ của mọi người. Nhưng khi nhìn thấy chiếc nhẫn kim cương 4 carat trong bông hoa cài ngực của bộ đồ đã bị xẻ đôi kia, cô lại cảm thấy ghê tởm vì đã tưởng tượng về cái hạnh phúc hão huyền ấy. Gương mặt không biểu lộ chút cảm xúc gì ấy như đã hóa điên trước sức nặng khủng khiếp của sự thật. Còn ánh mắt căm hờn kia đã sẵn sàng để hai kẻ bội tình ấy ngập trong thứ màu sắc trên chiếc váy cô đang mặc. Ravena cởi bỏ chiếc váy bẩn thỉu cô đang mặc như một sự kết thúc cho mối quan hệ lừa dối này, để rồi quay trở về phòng bế theo Ranger rời khỏi cái nơi ác mộng ngập tràn này mà không một lời từ biệt

Trong khi ấy , Nelo và Marge vội thay quần áo rồi đuổi theo Ravena nhằm giải thích sự hiểu nhầm tai hại này. Nhưng khi họ vừa quay trở lại phòng vũ hội thì giông tố lại một lần nữa ập tới. Lại thêm một cánh cửa nữa bị bật mở một cách tàn ác. Một người đàn ông trạc tuổi lục tuần, gương mặt nhiều nếp nhăn với vẻ ngoài khó coi bước vào mang theo một tiếng sét đánh ngang tai khiến tất cả mọi người đều phải im lặng. Bộ mặt sát thủ cau có không bao giờ ngừng ấy không ai khác ngoài Thầy Hiệu Phó Diego. Ông già với bộ trang phục quái dị chẳng giống ai kia đảo đôi mắt chó săn một vòng rồi dừng lại trước Nelo và Marge :

- Tất cả các em ! - Diego giơ hai tờ giấy truy nã lên - Hai kẻ phạm tội bị truy nã bởi Diablo kia đã trốn vào ngôi trường này dưới sự bao che của hiệu trưởng Sinister. Tôi xin được nhân danh quyền hiệu trưởng mới của Dark Magic sẽ xóa bỏ mọi thành tích của hai người này trong trường này suốt những năm qua. Mà tôi đã nói với các em rằng bắt được hai kẻ này sẽ giúp các em đổi đời chưa nhỉ ?

Tất cả mọi người trong hội trường đều quay về phía Marge và Nelo với sự khinh miệt. Bản thân họ cũng thể ngờ rằng chuyện này sẽ xảy ra vào một ngày trọng đại như thế. Hai chọi gần năm ngàn người , cho dù có mọc cánh cũng khó thoát khỏi một rừng người lớn đến như thế. Nhưng đối với hai người đã vượt qua những giây phút cận kề với những cái chết bất ngờ của các giáo án khắc nghiệt , không còn gì có thể khiến họ ngạc nhiên hơn được nữa. Nelo nắm thật chặt lấy tay Marge rồi lấy chiếc nhẫn đầu lâu trong túi áo với một phong thái ung dung thật quen thuộc. Một đám khô lâu ngay lập tức chui từ dưới sàn nhà lên như sự ngạc nhiên ngày một tăng của những kẻ đang đứng trong căn phòng rộng cả trăm mét vuông ấy. Đến cả những giáo viên đã có kinh nghiệm tu luyện lâu năm cũng khó có thể học thuộc toàn bộ khẩu quyết để sử dụng thứ tà thuật thượng thừa này , vậy mà một cậu học trò mới có mười năm mà đã có thể sử dụng thuần thục một trong ba triệu hồi thuật khó học nhất tam giới này. Nhưng đối với thời đó , 3 thùng vàng là thừa đủ để thay đổi một cuộc đời. Vậy là những kẻ săn tiền thưởng bất đắc dĩ kia không ai bảo ai lao lên để tóm lấy chiến lợi phẩm của mình Đôi bạn trẻ kia cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến không cân sức này. Bởi họ hiểu nơi này được bảo vệ bởi rất nhiều vòng cạm bấy thay đổi linh hoạt, chi bằng cứ dụ toàn bộ vào đây rồi tận diệt một thể. Đây có thể là trận chiến đầu tiên và cũng là cuối cùng của hai con người mới chập chững bước vào đời ấy. Bởi cho dù có ngã xuống ở nơi đây đi nữa thì họ cũng sẽ cho gửi đi cho đời một thông điệp của những người thanh niên trẻ sẵn sàng đương đầu với sóng gió thời đại.

Thế rồi cứ tầng tầng lớp lớp người tràn vào cái vũ trường đang tràn ngập tiếng chém giết và kêu la kia như những con thiêu thân. Những cái xác muôn hình muôn vẻ cứ thế nằm chồng lên nhau với mùi máu tanh đã phủ khắp các ngõ ngách trong cái ngôi trường vốn có trật tự nhất tam giới này. Trên người tuy đã phủ kín những vết thương ngang dọc khắp người , nhưng cặp đôi trẻ kia vẫn cố gắng bám trụ đến cùng để có thể sống sót trong bài kiểm tra nghiệt ngã của số phận. Để rồi khi hai con người ấy đã sức tàn lực kiệt , người bạn thân của ông già khó tính ấy đã hạ thế để giúp hai con người với hoài bão lớn này. Một đôi cánh thiên thần đánh sập trần nhà rồi tiếp đất cùng một bộ hoàng bào đã khiến cho cái chiến trường kia bị dập tắt như cơn mưa lớn thổi bay đám cháy rừng. Đôi mắt xanh dương ẩn sau mái tóc trắng dài đến dọc sống lưng quen thuộc không còn hiền dịu như ngày này mười năm về trước nữa. Nó đã phát điên vì mất mát và sẵn sàng ăn tươi nuốt sống kẻ nào đã đóng người thương của nó lên chiếc thánh giá ngay trước cổng của ngôi trường này. Sự xuất hiện của con người đức cao vọng trọng này đã khẳng định rõ ràng về scandal tình ái giữa ông và một phù thủy nắm trong tay đại quyền xoay chuyển cục diện thế giới. Dù biết việc này sẽ khiến Tyrael gặp không ít rắc rồi , nhưng lúc này ông chỉ quan tâm đến việc trả thù cho người con gái mà ông đã trọn kiếp trao gửi trái tim mình. Tất cả những ai đang đứng trước mặt Tyrael đều phải lùi lại một bước để người đàn ông ấy dùng thanh kiếm thần của mình chém gãy đầu lão già Diego biết bao lần dòm ngó vào chuyện riêng của người khác. Để rồi bế hai đứa cháu ông đã gửi đến ngôi trường này nay đã đủ lông đủ cánh rời khỏi cái nơi sặc mùi oan hồn ấy. Kể từ đây , hai cái tên Necromancer và Mage Hunter chính thức xuất hiện tung hoành ngang dọc khắp tam giới và trở thành nhị hiệp trong thất hiệp mà ác quỉ nào cũng phải khiếp sợ khi nhắc đến tên .

Lại nói về một câu chuyện khác, lúc này trong khi trời đang mưa tầm tã với những tia sét đánh ngang trời thì tại một ngôi đền bị bỏ hoang lâu năm có một người con gái đang hong khô quần áo sau khi đã chạy hàng giờ dưới mưa bế theo một chú tiểu quỉ được cuốn trong một tấm chăn mỏng. Sau khi đứa nhóc tì kia đã chìm vào sâu vào giấc ngủ trên chiếc nôi tạm làm từ mấy viên gạch đã cũ nát, người con gái kia mới đứng thở dài mà nhìn cơn mưa đang tầm tã bên ngoài. Cô muốn quên đi tất cả những kí ức đẹp mà cô đã có với gã đàn ông đã khiến cô đâm vào cái ngã rẽ này. Nhưng cứ mỗi giọt mưa chạm nhẹ xuống mặt đất thì một hồi ức đẹp như trong truyện cổ tích lại ùa về trong tâm tưởng của cô. Và chỉ có lúc ấy , khi bức tường giới hạn của cảm xúc đã bị phá vỡ thì những giọt nước mắt kia mới nhỏ xuống mặt đất theo tiếng ào ào thác đổ của cơn mưa như không bao giờ dứt. Cô đã cho đi quá nhiều , thậm chí cả cái ngàn vàng của chính cuộc đời cô vì gã đàn ông bội bạc ấy. Cô hận vì hắn đã rũ bỏ người con gái đã trao thân mình cho hắn để chạy theo con ả mà cô đã từng coi là bạn. Nhưng hơn hết , cô hận chính bản thân mình vì đã ngu xuẩn đâm đầu theo một cuộc tình mà chính bản thân cô cũng không chắc chắn về tương lai của nó. Cô muốn hét lên , muốn đập phá mọi thứ mà cô nhìn thấy trước mặt mình, nhưng rồi nghĩ đến chú tiểu quỉ dễ thương vẫn đang yên giấc ngủ , người con gái ấy lại im lặng ngồi nhìn nước mắt của đấng tạo hóa đang cảm thông với số phận mình. Để rồi khi nhìn vào chú tiểu quỉ đáng thương mà cũng gớm ghiếc kia, cô lại càng căm thù gã đàn ông khốn nạn ấy. Tình yêu mà hắn đã giành cho cô cũng chỉ tựa như sự ẩu cẩu thả mà hắn đã tạo nên cái xác thôi nhỏ bé kia. Dù đây không phải là đứa trẻ do mình sinh ra những chẳng phải dòng máu đang chảy trong đứa bé ấy được làm từ chính máu của hắn hay sao ? Vậy điều gì đã khiến cho một người đàn ông đã bị trói buộc bởi nhà tù của trách nhiệm lại chạy theo một người con gái khác cơ chứ ? Và thậm chí chuyện này còn đau đớn hơn khi con sâu phá hoại hạnh phúc ấy không ai khác lại là cô bạn mới thân của mình. Trái tim mỏng manh mà kiên cường ấy sẽ khiến cho những kẻ đã đùa bỡn nó phải trả cái giá mà chúng xứng đáng nhận. Cô sẽ nuôi lớn chú tiểu quỉ ấy trong hận thù và dùng chính đứa con mà cô đã sinh ra từ tâm mình để đâm một dao chí mạng vào gã đàn ông bạc nhược và khốn nạn kia. Nhưng trong khi Ravena vẫn đang quanh quẩn trong cái suy nghĩ tiêu cực ấy thì một bàn tay mềm mại đã chạm nhẹ vào vai để chỉ lối cho người con gái ấy

Con muốn trả thù phải không ?

Ravena đã giật thót tim trước lời nói chuẩn xác như mũi tên bắn trúng trái tim đen của cô. Đó là một người đàn bà trạc tuổi 40 - khởi đầu của sự lão hóa - nhưng thật không hiểu sao vẫn mang một vẻ đẹp quyến rũ đến thanh lịch đến lạ thường trong bộ váy trắng tinh dài để lộ đôi chân thanh mảnh. Đôi môi đỏ thẫm trên gương mặt giai nhân cùng mái tóc đen đã vẽ nên một bức tranh về người phụ nữ đẹp với vài nét chấm phá của cái buồn man mác. Nhưng điều đặc biệt là người phụ nữ ấy lại giống hệt với bức tượng của nữ thần dính đầy bụi và mạng nhện trong ngôi đền này. Lúc ấy Ravena mới hiểu răng Thượng Đế đã mỉm cười với cô. Một vị thần đã được phái xuống để giúp đỡ và cứu rỗi người con gái đang lầm đường lạc lối này. Cái tên Asmodeus được khắc trên một tâm bia đã đứt làm đôi càng khiến cho người con gái bất hạnh ấy cảm thấy nguôi ngoai thêm được phần nào. Còn cách nào để trả thù tình yêu bằng chính người đã tạo nên nó cơ chứ ? Dù có phải bán mình cho quỉ thì cô cũng dám làm.Lòng cô sướng đến phát điên nhưng vẫn giả vờ ngồi khóc lóc nỉ non để chờ đợi vị thần với nụ cười hiền dịu ấy cúi xuống nhìn cô mà nói một câu đã vĩnh viễn thay đổi cuộc đời của cô gái chân chất duyên dáng ấy :

- Hãy dừng những giọt nước mặt này đi con gái của ta - Bà ta vừa nói vừa ngắm nhìn gương mặt với vẻ đẹp mộc mạc ấy - Ta sẽ giúp con trả thù hai kẻ tàn ác kia. Nhưng trước khi chúng ta bắt đầu cuộc cách mạng tình ái này , con có sẵn sàng hi sinh mọi thứ của mình , kể cả linh hồn và trái tim cho địa ngục không ?

Một vài năm sau kể từ cái đêm định mệnh ấy, người ta bắt đầu đồn đại nhau về một nghĩa địa bị quỉ ám có tên là Burial Grounds. Bất kì ai bước vào đó đều sẽ bị một ma nữ với mái tóc màu đỏ rực bắt đi rồi hút cạn máu của những nạn nhân xấu số. Theo như một người đã may mắn sống sót trở về thì đàn ông sẽ bị biến thành thây ma còn phụ nữ sẽ trở thành những mụ phù thủy vĩnh viễn trở thành nô lệ cho ả đàn bà khát máu kia. Chuyện này nhanh chóng truyền ra bên ngoài đến tai của Marge và Nelo - lúc này đã trở thành Necromancer và Mage Hunter , hai trong bảy đấu sĩ thánh chiến sau này - đã cùng hội của mình băng qua những khó khăn trắc trở để rồi giáp mặt với kẻ mà không ai dám nhắc đến tên khét tiếng nhất khắp ba lục địa ở Châu Âu. Đối với cả hai người họ, đó là một món quà nhưng cũng là sự trừng phạt từ vị thần số phận. Vẫn là gương mặt mộc mạc chân chất của người con gái năm nào. Nhưng cô gái ấy đã thay đổi quá nhiều khiến cho Nelo phải giật mình khi nghe lại cái giọng nói quen thuộc ấy. Bởi Ravena đã chết từ cái đêm mưa gió ấy rồi, tất cả những gì còn lại trong cơ thể ấy chỉ còn là một Blood Raven sẽ tàn sát tất cả để thỏa mãn khát vọng trả thù đã nhuốm đen trái tim cỏ nắng mà trước đây cả hai người họ từng biết. Còn ả sát thủ kia cho dù hận tên Sở Khanh kia đến tận sương tủy nhưng vẫn có nét gì đó bối rối khi gặp lại chàng trai năm nào từng ân ái với mình ngày ấy. Nhưng khi tình yêu và thù hận đã được đặt lên một bàn cờ , một cuộc chiến sẽ nổ ra để phân định rõ ràng những ân oán tình ái. Để rồi khi bại dưới tay chính kẻ năm ấy đã phụ mình, Blood Raven đã thề sẽ quay trở lại ở rất nhiều kiếp sau để tiếp tục dìm nhân loại trong biển máu. Trước những thúc ép của đồng đội , Necromancer đành trục xuất linh hồn của Ravena lên mặt trăng rồi xóa hết kí ức để Ravena được sống một cuộc sống bình thường, dù anh biết rằng sớm muộn gì cuộc chiến này cũng sẽ phải tiếp tục. Kể từ đó, biết bao thế hệ hộ vệ đã làm mọi việc để ngăn cấm sự trở lại của mầm mống hủy diệt ấy...

Cho đến tận bây giờ !!!

 

CHAPTER 13 : BACK TO THE PRESENT

Zack giật mình trở lại với thực tại khi bàn tay lạnh ngắt kia rút ra khỏi trái tim yếu bóng vía vừa có một chuyến đi thực địa khủng khiếp. Lúc ấy cậu mới nhìn ả đàn bà đáng sợ trước mặt mình với một con mắt hoàn toàn khác. Phụ nữ thật đúng là biểu tượng của tình yêu. Họ làm mọi việc theo sự mách bảo của lí trí và trái tim nhiều hơn là khối óc so với nam giới. Ấy cũng chính là điểm mạnh nhưng cũng là gót chân Asin đối với nửa còn lại của cả thế giới. Trước mặt chàng trai đang bị chói vào cây thánh giá kia , ấy không còn là một nữ sát thủ điên loạn bị ghẻ lạnh nữa. Đó chỉ là một người phụ nữ đang run rẩy sử dụng cái lốt tàn bạo để trốn chạy tình yêu mà thôi. Nhưng làm thế nào để người con gái đã nhiều năm bị mờ mắt bởi sự báo thù có thể hiểu được những điều ấy đây ?

- Bà đúng là điên thật rồi Ravena ạ ! - Zack thở dài - Chẳng lẽ bà cứ mãi dong duổi cái mục đích báo thù một người đàn ông nay đã vĩnh viễn trở về cát bụi sao ?

- Đúng ! - Blood Raven nói không chút do dự - Nhưng chả phải linh hồn của hắn vẫn đang sống trong thằng nhóc 17 tuổi mới bước vào đời này sao ? Ta muốn hắn phải cảm nhận được nỗi đau của chính thằng bé này. Cả con đàn bà khốn nạn kia nữa , cả hai người các người cứ chuẩn bị nếm mùi đau khổ đi ! Mỗi ngày các người sẽ phải nếm từng chút một như những tháng ngày đớn đau mà ta đã phải chịu hơn một ngàn năm qua. Và thậm chí có là Thượng Đế cũng không ngăn nổi ta đâu !

- Đừng tự dối lòng nữa - Sheila nói - Chả phải tất cả những việc bà làm là mong muốn người đàn ông đó phải quì xuống cầu xin bà quay lại sao ? Hơn nữa , nếu đêm ấy bà chịu chiến đấu đến cùng thì chuyện này có xảy ra không ?

- Còn ngươi thì sao - Blood Raven cười khẩy , để lộ hai cái răng nanh quen thuộc của một người con gái mà Zack từng biết - Để ta đoán nhé ! Ngươi cũng đã từng lâm vào hoàn cảnh của ta phải không ? Đôi mắt vẫn còn sưng húp của ngươi đã tố cáo ngươi rồi kìa cô bé.

Sheila đã phải câm lặng trước lời buộc tội đanh thép ấy. Còn Zack cũng bắt đầu hiểu thêm về người con gái đeo trên mình lớp gai cá tính kia. Có lẽ Sheila cũng cảm nhận phần nào sự đồng điệu với người đàn bà bất hạnh trước mặt mình. Trong khi ấy Atlantis ngay lập tức lên tiếng để giúp đỡ chị gái mình :

- Tình yêu phải được xây dựng trên cơ sở của sự tự nguyện - Cái giọng hồn nhiên chanh chua của cô bé cất lên như tiếng chim họa mi hót trong mưa vậy - Bà làm như vậy thì có thể thay đổi được điều gì không ? Mà cho dù bà có trả thù được thì ai sẽ chia sẻ niềm vui với bà , hay lúc ấy thế giới chỉ còn lại một người phụ nữ đang chìm trong bể máu phát điên vì sự cô đơn ?

- Con bé nhìn tưởng hồn nhiên vậy mà cũng chẳng trong sáng lắm nhỉ ? - Blood Raven đáp lại không chút nao núng - Cái câu câu giỏ nhà nào quai nhà nấy quả thật không sai chút nào - Mụ vừa nói vừa hôn nhẹ lên trán Zack rồi bỏ ra ngoài - Mong là ngươi không vấp vào vết xe đổ của cha ngươi !

Trước khi cánh cổng hầm ngục bị đóng sập lại, Zack loáng thoáng nhận ra một ánh mắt hiền dịu quen thuộc, tuy không rõ ráng nhưng cũng đủ để làm sống lại một niềm hi vọng vừa mới tắc thở trong chàng trai trẻ ấy. Đúng lúc ấy, toàn thân Zack bắt đầu nóng bừng lên như một người sốt cao hơn 40 độ. Một sự dày vò thể xác đúng với những gì mà ả sát thủ ấy đã hứa bắt đầu với một cơn đau đầu dữ dội. Gương mặt của cậu đỏ lên gay gắt cùng những giọt mồ hôi cứ theo gò má chảy xuống sàn nhà. Mọi người thấy vậy liền tìm cách gỡ dây trói để giúp cậu, nhưng họ càng cố , sợi dây trói lại càng thít chặt hơn. Cái cảm giác như bị muôn ngàn mũi kim cắm vào đầu ấy cứ bủa vây lấy Zack như một sự tra tấn còn kinh hãi hơn cả roi vọt trong suốt vài tiếng đồng hồ. Cho đến khi trên trán cậu là một bông hoa hồng đỏ - biểu tượng vĩnh cửu của tình yêu - giống như một di chứng để lại trên vầng trán của cái thế thân khốn khổ mong muốn được giải thoát này. Nhưng ấy mới chỉ là bắt đầu cửa sự hành hạ dã man cả về tinh thần lẫn thể xác kia. Toàn thân Zack lai một lần nữa cảm nhận cái cảm giác giằng xé trong nội tại mà thằng anh trai không cùng mẹ mà hình như có cùng cha gây ra cho cậu một vài tháng trước. Có lẽ chưa bao giờ cái cảm giác gần đất xa trời lại đến gần với cái gã mang hai dòng máu kia đến thế. Nhưng khi cậu chuẩn bị buông xuôi trước sự tàn bạo của thứ tà thuật kia thì một lần nữa tình đồng đội lại một lần nữa vực dậy cả một con người . Một con dao lam nhẹ nhàng cắt đứt sợi dây thần kì đang cuốn chặt lấy tay cậu rồi cởi trói cho những người khác một cách thật thuần thục như đã từng trải qua những khổ ải này. Chẳng lẽ ....

- Làm.. sao ... mày .... - Zack thở hổn hển. Cái hình bông hoa hồng vẫn đang nóng rực lên trên trán cậu

- Thấy bộ hài cốt có hình bông hoa hồng trên trán và những vết sẹo sâu đến tận xương kia không ? - Don nhìn nó với ánh mắt đau đớn - Đó là tao ở rất nhiều kiếp về trước đấy ! Cứ ngồi nghỉ một lúc đi, mày sẽ cần đến sức mà bò ra khỏi đây chỉ trong một lúc nữa thôi, tao hứa đấy !

Nhìn bộ hài cốt đã phải chịu đau đớn cho đến khi trút những hơi thở cuối cùng mà vẫn còn thống khổ kia, Zack như nhìn thấy một bóng hình khác cũng sắp nhập hội với bộ hài cốt đơn lẻ ấy. Nhưng trong đầu cậu vẫn luôn tự hỏi điều gì đã khiến Don có thể nhớ được những cảm giác đau đớn ấy kia ? Để rồi cậu hiểu điều gì đã khiến cậu thiếu hiểu biết hơn những đồng đội của mình. Họ đều đã phải trải qua những năm tháng cận kề với tử thần để có thể đứng giữa đời như ngày hôm nay, hay chí ít thì cũng đã biết phải né những viên đạn của thần số phận như thế nào. Đời vẫn còn nhiều điều mà chàng trai trẻ ấy vẫn chưa khám phá hết. Đây mới chỉ là mọt trong số những cái tát đầu đời mà bất cứ ai cũng phải nhận. Chỉ có điều con người ta có thể đứng dậy sau cái tát ấy mà né nó một lần nữa không mà thôi. Còn đối với một người đã cưỡi trên lưng hổ , Zack không những phải né được cái tát ấy mà còn phải đánh gãy quai hàm của kẻ đã giáng cho cậu cái bài học để đời này.

Thế rồi Zack quay trở lại nhìn Don đang loay hoay làm cái gì đó ở góc tường. Cậu ta nhanh chóng gỡ mấy cục gạch đã bị xâm thực nặng ra chỉ với đôi tay khéo léo của mình , để lộ ra một đường hầm đã bị bỏ hoang từ rất lâu rồi , thậm chí nhiều đoạn đã bị vùi lấp không còn nhìn rõ đường nữa. Nhưng chuyện này không thể làm khó được cái gã nhỏ người lúc nào cũng luôn chân luôn tay ấy. Cậu lấy tay bóc một miếng lát sàn rồi lấy ra một cái thìa vẫn còn dính nguyên đất và xác mấy con giun bị xẻ ra làm đôi. Đúng thật là không có việc gì mà con người ta không thể làm được khi đã có quyết tâm. Zack đã từng đọc rất nhiều về những vụ vượt ngục chỉ với một cái thìa , nhưng quả thật việc đào từ một chỗ dưới mặt đất hơn 2000m lên mặt đất thì quả thật là đáng khâm phục. Nhưng khi Don vừa chuẩn bị đặt người xuống cái đường hầm ấy thì có tiếng bước chân càng ngày càng tiến lại gần phòng giam. Trong khi mọi người vẫn đang cuống cuồng chưa biết làm thế nào thì cậu ta vẫn bình thản áp tai xuống đất , rồi ném về phía Ted một miếng gạch vỡ :

- Ông ra đứng cạnh cửa đi - Don nói chắc nịch - Khi nào cửa mở ông cứ nện thẳng tay càng nhanh càng tốt vào đầu tên cương thi này cho tôi. Nhớ là phải bịt mõm nó trước khi nó kịp kêu lên đấy !

Tuy không hiểu gì nhưng với bản chất của kẻ ít dùng lời nói, Ted đành làm theo những chỉ thị khó hiểu ấy. Mọi chuyện theo đúng như kịch bản của anh chàng có một số khả năng của loài chó ấy. Ted nhẹ nhàng hạ gục tên cương thi mang thức ăn vào cho họ mà thậm chí vẫn còn có thể giữ cho cái khay thức ăn không rơi xuống đất. Mấy gã này quả thật đúng là dân nhà nghề , chỉ cần có tấc sắc trong tay thì cái gì cũng làm được. Ngay sau đấy , Ted nhanh chóng kiếm một chỗ để phi tang cái xác kia đi. Trong khi ấy , những cái bụng đang cồn lên vì đói lại càng bị cuốn hút bởi mùi thức ăn mà tên cương thi kia mang tới. Mọi người đều đã đói cồn cào sau một đêm dài mệt mỏi , nhưng không ai muốn lao vào mà ăn như một con sói bị bỏ đói lâu ngày. Vậy là Kevin đành phải lên tiếng

- Có ai ở đây muốn " chôn " nốt cái khay thức ăn kia không ?

Nhưng Kevin còn chưa dứt câu thì Zack đã bắt đầu bữa tiệc không đợi những người khác. Hẳn là cậu đã lả người đi sau tất cả sự vùi dập cả về tinh thần lẫn thể xác ấy. Những người còn lại cũng chỉ biết im lặng trước cái gã háu đói ấy. Những tưởng Zack đã có một bữa ăn thịnh soạn thì một con dao đã ngay lập tức bay vút qua bắn nát bát súp mà chàng trai ấy đang húp soàn soạt như lợn ăn cám. Kèm theo đó là một chàng mắng mỏ từ cái gã mặt đen thui vừa chui từ dưới hầm lên đang đeo trên người cả tá binh khí

- Mày điên rồi à ! - Don hét lớn - Đó là mấy thứ đồ thiu được trộn với bột ảo giác cực độc đấy ! Mày có biết ăn cái đó vào là nguy hiểm chết người không hả ?

Bỗng nhiên Zack có một cảm nhận thật kì lạ. Có thứ gì đó đang trào dâng trong cơ thể cậu và chỉ thoắt cái là nó đã đến cuống họng để được nhận chỉ thị thoát ra khỏi cơ thể từ đại não. Cái cảm giác còn hơn cả say xe đã khiến Zack phải nôn thốc nôn tháo mọi thứ mà cậu đã nhỡ nuốt vào. Lúc ấy cậu ta mới nhận ra những thứ mình ăn vào là một mớ thức ăn ôi thiu được trộn lẫn vào với nhau như nồi cháo cám. Toàn thân chàng trai đã tự biến mình thành con lợn ấy bỗng choáng váng đến kì lạ. Cậu ngã lăn ra đất , hơi thở thoi thóp như đang cố gắng giữ lại sự sống cho cơ thể lại một lần nữa chuẩn bị gần đất xa trời này. Atlantis dùng tay bắt mạch cho Zack , đồng thời sử dụng Bright Eyes quét qua người cậu một lượt rồi nói như bác sĩ thực thụ vậy :

- May cho anh là Healing Power đã cứu cho anh một mạng đấy ! Nhưng rắc rối ở đây là toàn bộ năng lượng của anh đã mất gần hết rồi. Trong vòng 24 giờ anh không được hoạt động mạnh , nếu không sẽ vỡ mạch máu mà chết mất !

- Tuyệt ! - Ted càu nhàu - Giờ chúng ta lại phải lo cho cái thằng ăn hại này nữa sao ?

- Giờ cũng không còn cách nào nữa đâu ! - Don thở dài - Chúng ta phải rời khỏi đây nhanh thôi - Cậu vừa nói vừa trả vũ khí lại cho mọi người - Ai đó phải đỡ nó ra khỏi đây , chứ để ai đến đây nữa thì có mọc cánh cũng không thoát được khỏi đây đâu !

- Nhưng làm sao mà ông tìm được binh khí của mọi người chứ ? - Ted ngạc nhiên

- Chuyện ! - Don vênh mặt lên - Phí 30 năm cuộc đời mà không biết mới lạ đấy ! Mà chúng ta phải đi nhanh thôi , nếu không thì rắc rối to đấy ! Sheila ! Đằng ấy lôi thằng đần kia đi dùm tôi nhé !

Vậy là cuộc đào tẩu với cách thức không còn mới mẻ gì bắt đầu mà cũng kết thúc với một bàn tay thò lên đón lấy sự tự do sau những giờ phút lao tù căng thẳng. Nhửng tưởng những tia nắng ban mai sẽ đón lấy những con người vừa chui lên khỏi mặt đất tối tăm ấy , nhưng không , tất cả những gì mà họ thấy chỉ là một bầu trời đen ngòm và âm u. Xung quanh không còn là một nghĩa trang hiện đãi nữa. Tất cả chỉ còn một nghĩa địa hoang vu , sương giăng khắp chốn với những cái xác đang nằm la liệt dưới mặt đất. Không một dấu vết kiến trúc nào nơi đây mà không có nổi một đám rêu đang làm tổ cùng những con rết cứ bò lổm nhổm trên mặt đất. Những ngôi mộ nơi đây cái thì méo , cái thì sứt mẻ, thậm chí có những cái chỉ còn là cát bụi. Cái cảm giác lạnh sống lưng cứ ập đến khi những oan hồn bay lửng lơ trong không trung cứ lải nhải mãi cái khúc ca kêu gào thảm thiết như một dàn đồng ca của sự thảm họa. Có lẽ trong những thanh niên trẻ đang khao khát tìm về với tự do chỉ có hai người còn nhớ về nơi này. Một người đã biết đến nó nhờ một trò chơi điện tử mà cậu ta đã nghiến suốt mười năm qua. Kẻ còn lại đã mất cả một tiểu đoàn hơn 1000 người sau một cuộc truy kích vào cái hang ổ của tội ác này. Nhưng cả hai người ấy đều không thể giải thích nổi điều gì đã khiến mọi thứ trở nên tan hoang thế này. Hay thời gian chui trong hầm đã khiến người ta mất đi những khái niệm về thời gian ?

Đúng lúc ấy cánh cổng nghĩa địa bị đóng sập lại. Mùi sát khí càng ngày càng nồng nặc hơn với sự xuất hiện của một người con gái trong bộ chiến bào trắng xóa , đôi ủng đỏ và mái tóc huyết hận đang tung bay trong gió. Trên người toàn những món vũ khí vẫn còn hôi mùi máu tanh để phục vụ cho bà hoàng cuồng sát. Trong những tiếng sét đang đánh ngang dọc bầu trời lúc ấy là một câu nói nhẹ tựa cánh hoa hồng nhưng cũng đủ để những ai còn sống phải dè chừng

- Đi đâu mà sớm vậy Diego The Rogue ? Ngươi vẫn còn nhớ cái tên đó chứ ?

Khuôn mặt Don như tái dại đi trước những cây cung và thanh kiếm có dấu ấn hình con đại bàng của những cái xác đã bị hút cạn không còn một giọt máu. Cái cảnh tượng ấy, tiết trời này đã ăn sâu vào tâm trí của chàng trai từng một thời là đại tướng quân trên vạn người mà cũng chỉ dưới một người ở Rogue Encampment. Bấy giờ Zack mới hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trong lúc mọi người đang ở dưới căn hầm kia, Blood Raven đã sử dụng phép dịch chuyển tức thời để đưa tất cả trở về một ngày nào đó trong khoảng những năm 1039 hoặc 1040 A.D. Nhưng để làm được điều này người ta cần một thứ rất quan trọng. Và có lẽ cứ chết dí ở đây thì không sớm cũng muộn cũng sẽ làm mồi cho ả đàn bà nham hiểm kia.

Có tiếng thở dài trong không khí như sự lặng im của biển khơi trước khi cơn bão lớn hoành hành vào cái giờ phút tang thương ấy

Cánh cổng nghĩa địa bỗng bật mở, mọi người - trừ Zack và Blood Raven - đều bị kéo ra ngoài. Ngay sau đó Zack dùng Mind Power đóng sập cánh cổng lại. Thật may là cậu ta đã dự trữ lại chút năng lượng cho những dịp như thế này. Nhưng khi còn sức dài vai rộng thì cậu cũng khó mà đấu lại với ả đàn bà đã tu luyện cả nghìn năm này. Thậm chí bản thân cậu hiện tại cũng khó mà đứng vững nữa kia. Nhưng ý đã quyết thì khó lòng có ai có thể thay đổi cái gã ngang bướng này

- Anh điên rồi sao ? - Atlantis đấm thùm thụp vào cánh cổng - Anh có biết anh đang tự đẩy mình vào chỗ chết không chứ ?

- Nghe anh này ! - Zack nói - Chắc chắn gần đây có một cánh cổng liên thông giữa không gian và thời gian. Mọi người mau tìm ra nó rồi trở về gọi sư phụ đến cứu tôi sau. Rõ chưa ?

Đám con trai đã từng chứng kiến quá nhiều sự hi sinh như thế này rồi. Vậy là họ kìm nén đau thương đưa Sheila và Atlantis đi để yên lòng người con trai đang ngàn cân treo sợi tóc. Trong khi cô em gái vẫn đang khóc không thôi thì cô chị cả lại sững sờ trước một bóng hình nào đó cũng với đôi môi nhợt nhạt và hai từ giản dị cuối cùng cô nghe được từ chàng trai ấy

Bảo trọng !!