Có thể bạn không nhận ra nhưng đã hơn 20 năm từ khi cuốn Harry Potter và Hòn đá phù thủy đầu tiên được phát hành, tạo nên một cơn sốt trên toàn thế giới về thế giới phù thủy đầy mê hoặc mà không chỉ trẻ con mà người lớn cũng phải say mê. Để kỷ niệm 20 năm ngày bắt đầu cuộc phiêu lưu của Harry Potter cùng những người bạn chống lại kẻ mà ai cũng biết là ai, bạn gái Muggle bên TheVerge đã nhập vai Hermione Granger, bước vào trong buổi triển lãm "How to Pass Your O.W.L.s at Hogwarts: A Prep Course” tại Thư viện của Viện hàng lâm y học New York để chụp ảnh, ôn lại những kỷ niệm thời xưa, nơi có những cuốn sách đã đặt nền móng kiến thức pháp thuật cho sự ra đời của HP sau này. How to Pass Your O.W.L.s at Hogwarts: A Prep Course là một cuộc triển lãm với 40 hình ảnh trong bộ sưu tập hơn 33.000 cuốn sách cực hiếm của Viện hàng lâm y học New York. Và đây cũng chỉ là một phần rất nhỏ trong số gần 550 ngàn đầu sách mà nơi đây cất giữ. Phần lớn bộ sưu tập đều cho đọc online, bao gồm cả những hình ảnh rồng trong Les oeuvres d'Ambroise Paré: Sixieme Edition năm 1607 của Ambroise Pare hoặc những câu chữ tượng hình trong bản thảo giả kimcủa Nicholas Flamel,… Và tất nhiên, khu vực triển lãm của thư viện cổ này luôn mang sự huyền bí và vẻ đẹp tương tự như thư viện của Hogwarts, khiến cho bạn Sarah quyết định cải trang thành Hermione, ở lại thư viện ôn bài một mình vào dịp hè. “Hermione” này kể lại: “Điều đầu tiên nhận thấy chính là chương trình ôn bài lần này bao gồm 5 trong số 7 bộ môn chính được dạy ở Hogwarts và thêm 2 môn phụ: thảo dược học, Phòng chống nghệ thuật hắc ám, Độc dược, Biến hình, Chăm sóc sinh vật huyền bí, Tiên tri. "Bạn sẽ được chào đón ở cửa bằng một viên sỏi dạ dày bò cỡ quá bóng chày từ năm 1862. Và bất cứ sinh viên năm nhứt nào cũng sẽ nói với bạn rằng là một loại thuốc giải hiệu quả cho phần lớn các chất độc. Đối với những người khác thì nó như một cục lông được vuốt mịn bởi dạ dày của con bò trông như một loại bánh kẹo trông có vẻ cổ nhưng đẹp.” Tương tự như điều J.K. Rowling đã làm, Sarah cũng bắt đầu với cuốn “Hòn đá phù thủy”. Trong cuốn sách này, bộ môn biến hình được trình bày chủ yếu dưới dạng các bản ghi từ thế kỷ 17, 18 và bao gồm cả những chữ tượng hình được chép lại từ 3 thế kỷ trước Nicholas Flamel. Trên thực tế, huyền thoại về giả kim thuật Flamel bắt đầu hình thành gần 2 thế kỷ sau khi ông mất, xuất phát từ cuốn sách Livre des figures hiéroglyphiques (1612) xuất bản dưới tên ông. Theo truyền thuyết, khi còn sống ông đã mua được 21 trang bản thảo về thuật giả kim, sau đó tới Tây Ban Nha để dịch ra nhưng không thành ông nên đành trở về. May mắn thay, ông đã gặp một nhà hiền triết và người này đọc được các bản thảo, khẳng định đó chính là chìa khóa của thuật giả kim. Từ đó, Flamel và vợ ông đã dành phần đời còn lại để giải mã nó, cuối cùng bào chế thành công một Hòn đá phù thủy và Thuốc trường sinh. Cuốn tiếp theo mà Sarah đọc chính là The Twelve Keys of Basil Valentine được biên soạn trong cuốn Bibliotheca Curios của Jean-Jacques Manget xuất bản năm 1702, trong đó có đầy những hình ảnh phục vụ cho môn Cổ ngữ Runes mà sinh viên sắp học. Người cất giữ cuốn sách hiếm này, Anne Garner, tiết lộ hình ảnh những bông hoa hồng ở cuối cho thấy kết quả thành công, còn những hình minh họa khác thì chỉ những thành viên trong hội kín mới có kiến thức hiểu được. Đối với bộ môn Chăm sóc sinh vật huyền bí, Sarah phải học trước về những sinh vật quen thuộc như kỳ lân, rồng, phượng hoàng, chó ba đầu và cả tiên cá. Cô phát hiện cuốn Historia Animalium của Conrad Gesner xuất bản năm 1563 có chép rằng sừng của Kỳ lân có tác dụng chữa lành nhưng không có đề cập tới việc uống máu của nó. Bên cạnh đó, cô phát hiện thêm một sinh vật khác là Nhân Mã, và cả cách dùng húng quế trong môn Phòng chống các nghệ thuật hắc ám cũng như việc săn phù thủy được đề cập tới ở môn Lịch sử phép thuật trong cuốn Demonomanie của Jean Bodin xuất bản lần đầu năm 1580 (bản được giữ tại thư viện là phiên bản năm 1593). Đây là cuốn sách nói về việc chống phù thủy, bao gồm cả những nghiên cứu của Cornelius Agrippa (còn nhớ chocolate ếch lấy thẻ không?) và được xem là cuốn sách hướng dẫn có ảnh hưởng lớn nhất tới chiến dịch săn phù thủy tại Pháp vào thế kỷ 16. Bên cạnh cuốn sách này là cuốn Natural Magic của Porta xuất bản năm 1657, trong đó đề cập tới việc những người phụ nữ bị cáo buộc là phù thủy nếu họ tuyên bố rằng có thể bay (thực ra là một ảo giác trong quá trình bào chế dược liệu). Cuốn sách này còn ghi lại nhiều công thức bào chế thảo dược, bao gồm cà thuốc ngủ ngon lẫn thuốc làm người ta phát điên trong 1 ngày. Hồi thế kỷ 17, Bodin đã gọi della Porta là “phù thủy xứ Naples” nhưng ngày nay, 2 cuốn sách của họ lại được đặt bên cạnh nhau. Nguồn Theverge Hàng xịn
